¿Por qué las mujeres son más longevas que los hombres?
Un estudio revela que las féminas son más longevas que los hombres. ¿A qué se debe esto? ¿Qué hacer para vivir unos años dorados más saludables?
El optimismo y el buen humor contribuyen a ser más saludables y longevas. Crédito: Shutterstock
El promedio de esperanza de vida en Estados Unidos alcanzó un récord máximo de todos los tiempos: 78.8 años en el 2012.
Así lo dio a conocer hace unas pocas semanas los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La razón del incremento de la expectativa de vida se debe, según dice la misma organización, a que los estadounidenses están siendo más conscientes de la prevención de las enfermedades crónicas, la alimentación saludable y el ejercicio.
Y aunque en los últimos años el incremento de la población de edad avanzada se ha hecho obvia en este país, la cara interesante de la noticia está en que las mujeres siguen teniendo una esperanza de vida más larga que los hombres.
“Las mujeres que en el 2012 tenían 65 años pueden esperar vivir otros 20.5 años, mientras que los hombres unos 18 años más”, señala el estudio.
Eudosia Neyra, de 96 años de edad, da testimonio de los resultados del reciente estudio.
La inmigrante cubana enviudó hace casi dos décadas. Su esposo murió a los 98 años de edad cuando ella tenía 78.
“El secreto de mi longevidad ha sido la calma y la paciencia. No hay que estresarse por lo que no se puede controlar. Hay que tener paz y tranquilidad”, dice la residente de Sun Valley (California), quien tiene 4 hijos, 10 nietos y 14 bisnietos.
“Hay factores biológicos y hábitos en el estilo de vida que influyen sobre la longevidad. En el caso de los hombres, ellos tienden a participar en conductas de mayor riesgo que las mujeres, como por ejemplo, manejar con sueño o bajo la influencia de una sustancia nociva”, explica el Dr. Juan Vargas, jefe del departamento de medicina familiar en Kaiser Permanente Panorama City.
“Los hombres también tienden a fumar y beber alcohol en mayor magnitud que las mujeres. Esto influye sobre su expectativa de vida”, agrega el galeno.
Varios estudios han comprobado que el sistema inmune de las mujeres es más fuerte que el de los hombres. “ Esto ofrece [a las mujeres] una mayor resistencia para combatir enfermedades”, señala el Dr. Vargas.
Otro factor que juega un papel importante son los avances en la medicina. “En el pasado, por ejemplo, muchas mujeres morían durante el parto; pero a medida que la ciencia ha modernizado, los números de este tipo de muerte han disminuido”.
Los avances en los exámenes de detección temprana de enfermedades graves —como el cáncer— han contribuido también el incremento de la expectativa de vida, “favoreciendo más a las mujeres quienes tienden a recibir cuidado médico preventivo con mayor regularidad que los hombres”.
Otro factor que favorece a las féminas es que tienden a tener un sistema de apoyo social mucho más fuerte que los hombres.
“Esto ayuda [a las mujeres] a controlar el estrés, tomar mejores decisiones y pedir ayuda cuando la necesitan”, denota el Dr. Vargas. “Es menos probable que una persona con una red social fuerte lleve una vida poco saludable”.
Contrariamente, los hombres son más impulsivos, se retan el uno al otro y tienden a tomar decisiones sin pensar en las consecuencias de sus acciones, concluye el galeno
Bien dicen que soldado avisado no muere en guerra, así que a sabiendas de que vamos a vivir más, ¿qué podemos hacer para que nuestros años dorados sean más saludables?
El Dr. Juan Vargas asegura que hay que:
- Hacerse con qué frecuencia los exámenes médicos preventivos que permiten encontrar los problemas de salud que no siempre presentan síntomas.
- Sonreír y ser optimista. Al sonreír, el cuerpo libera endorfinas y otras hormonas que reducen el dolor y mejoran el sistema inmune. Igualmente, las personas optimistas gozan de un sistema inmune mucho más fuerte.
- Mantenerse socialmente activo, Estudios han encontrado que la soledad está asociada con una tasa más alta de mortalidad.
- Mantener un equilibrio saludable entre la vida laboral y la personal. De no hacerlo, nuestra salud sufre, al igual que nuestro entorno social y familiar.
- Dormir la cantidad adecuada. El dormir adecuadamente ayuda a evitar enfermedades, tener un mejor sentido del humor y estar más alertos. El sueño también se relaciona con la longevidad.
- Se calcula que en promedio las mujeres hispanas del país que en 2012 tenían 65 años de edad, vivan hasta los 89 años, en comparación con las del resto de las mujeres, quienes lo harán hasta los 85.
- Los hombres hispanos, por su parte, vivirán en promedio hasta los 85, mientras que el resto lo hará hasta los 82.
Fuente: Oficina del Seguro Social
