«Ser hispana es una ventaja competitiva»

Gerente general de Neutrogena en EE UU

Nacida en Puerto Rico

Estudió en Yale y Harvard

Michelle Freyre dice ser “totalmente caribeña”. Su madre es dominicana, su padre cubano y ella nació en Puerto Rico. Y ser latina es algo que considera que le ha ayudado a llegar donde está, al frente de las operaciones de Neutrogena en EE UU, un negocio de Johnson & Johnson.

Freyre, empezó su carrera en esta multinacional de belleza y cuidado de la piel hace 15 años, en el área de mercadeo y uno de los muchos productos que lanzó fueron las toallitas desmaquillantes. Su segunda parada profesional fue la dirección de ventas de los productos de J&J para la piel. “Es algo que no formaba parte de mi plan pero me ayudó mucho con mi crecimiento profesional”. Así fue. Desde hace año y medio está en su actual puesto en el que controla una empresa con ventas de $1,300 millones.

“Como todo en la vida, las carreras profesionales no se pueden planificar del todo”, explica al hablar de su paso de mercadeo a ventas. “Lo importante es abrirse a experiencias distintas para tener buenos fundamentos”. “Hay que tomar riesgos porque es así como se crece”.

Esta directiva, que llegó a de Puerto Rico para ir a la universidad, dice que para liderar un equipo hace falta tener visión “y convencer a todos de que te sigan para conseguir esa visión”. “Y que lo hagan con pasión, porque sepan hacia dónde se va y con qué objetivo”.

Freyre dice que su carácter latino le ha ayudado mucho en su estilo de liderazgo. “Pongo mucha pasión en el trabajo, en la marca y en el desarrollo del equipo”, explica. Además, “los latinos somos muy abiertos y las relaciones sociales son muy importantes para nosotros. Ser extravertida me ayuda. Además soy abierta con mi equipo y les doy espacio para que me hablen abiertamente”.

La directiva dice ser consciente de que hay “techos de cristal” en las empresas para mujeres porque sabe de casos no porque le ocurra a ella. “En J&J se fomenta la diversidad porque es lo que crea las mejores ideas y el mejor equipo” además de reflejar el mercado para el que trabaja.

En este sentido explica que “ser hispana en EE. UU. es una ventaja competitiva sobre todo en un ambiente multicultural y global”. Freyre dice que lo latino se aprecia más ahora que hace 20 años y es una comunidad que está creando tendencias. Su consejo es que las hispanas aprovechen que son bilingües y pertenecen a dos culturas. “Que den prioridad a su educación, trabajen mucho y no cambien quienes son porque es importante luchar por lo que uno cree y no tener miedo al conflicto o expresar su opinión”.

Es posible que las mujeres hispanas sientan timidez “pero no deben porque tienen mucho valor que aportar. Ella no se calló cuando su jefe, hace años, le preguntó que quería hacer. Freyre dijo “mi sueño es dirigir Neutrogena”