La hipertensión acecha a los hispanos en EEUU

Un estudio nacional sobre los riesgos para la salud y las principales causas de muerte entre los hispanos de Estados Unidos, dado a conocer la semana pasada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), mostró que las principales causas de fallecimiento entre los latinos son las enfermedades cardíacas, el cáncer, la diabetes y la cirrosis hepática.

Sin embargo, este mismo reporte (“Signos Vitales”) y otros similares, también concluyen que la hipertensión (presión arterial alta) sigue siendo una de las enfermedades que más afectan la salud de los hispanos que residen en este país. Se estima que uno de cada tres adultos latinos tiene presión arterial alta.

Lo más preocupante, indica el CDC en su informe, es que más del 24% de los hispanos con hipertensión la tienen mal controlada, lo que implica un gran riesgo para su salud porque pueden morir de forma repentina.

Un asesino silencioso

Uno de los principales problemas con la hipertensión es que pueden pasar muchos años sin que la persona sufra ningún síntoma, y se puede presentar de repente y sin aviso. Es una enfermedad silenciosa, que va atacando al cuerpo y sobre todo a órganos vitales como el corazón, los riñones y el cerebro. Si la persona con hipertensión no busca tratamiento cuanto antes, se pone en riesgo de sufrir un derrame cerebral, un infarto al miocardio o paro cardíaco.

La hipertensión es una causa principal o contribuyente de casi mil muertes al día en EEUU, según los CDC. El doctor Mario J. García, jefe de Cardiología del Centro Médico Montefiore, de El Bronx, indicó que las cifras de hipertensión en los hispanos son altas porque hay prevalencia de factores de riesgo como la obesidad, aunada a una dieta poco saludable y la falta de ejercicio.

“Malos hábitos como el exceso de ingestión de sal, el consumo excesivo de calorías y la falta de actividad física aumentan la probabilidad de desarrollar la enfermedad”, dijo el doctor García. Si durante su vida adulta usted tuvo hábitos como el cigarro o la bebida, éstos también lo hacen más propenso a que padezca hipertensión arterial.

El cardiólogo indica que en muchos casos, la hipertensión está relacionada con factores genéticos y familiares. “Hay personas que a pesar de tener un estilo de vida saludable y de hacer todo lo correcto, pueden desarrollar hipertensión; no es algo que se pueda evitar”, explica.

“Si una persona tiene antecedentes familiares, como padres o hermanos que hayan sufrido de hipertensión, tiene probabilidades altas de sufrir la enfermedad, por ello esos pacientes tiene que monitorearse más frecuentemente”, sugiere el doctor García, quien agrega que “el riesgo de desarrollar la hipertensión va aumentando con la edad”.

También se cree que la enfermedad está asociada a la arteriosclerosis, la diabetes y la obesidad. Para evitar complicaciones, los expertos aconsejan hacerse exámenes físicos con regularidad y chequearse la medida de la presión arterial por lo menos una vez al año. Eso se puede hacer en la oficina de un médico, en un centro de salud y hasta en una farmacia.

Si se detecta que hay un aumento en la presión es importante establecer un tratamiento con un médico, un cardiólogo o un internista para que le dé seguimiento y lo monitoree frecuentemente. En el 90% de los casos, la hipertensión no se puede curar, sin embargo la enfermedad se puede controlar adoptando un estilo de vida más activo y saludable. También existen tratamientos y remedios para que la persona pueda llevar una vida prácticamente normal.

Los caribeños en mayor riesgo

Según una investigación realizada el año pasado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de EEUU, publicada en la revista American Journal of Hypertension, los cubanos, puertorriqueños y dominicanos eran los más propensos a tener hipertensión de todos los grupos de hispanos estudiados. En total, casi un 26% de los participantes tenían hipertensión.

Factores que te ponen en riesgo:

• Si tienes ascendencia afroamericana.
• Eres obeso.
• Con frecuencia estás estresado o ansioso.
• Bebes demasiado alcohol (más de un trago al día para las mujeres y más de dos para los hombres).
• Consumes demasiada sal en la dieta.
• Tienes un antecedente familiar de hipertensión arterial.
• Tienes diabetes.
• Fumas.

– 70 millones de personas en EEUU tienen la presión arterial alta. Esto es uno de cada tres adultos.

– 26% de los adultos hispanos  n EEUU sufren de hipertensión según los CDC.