El Padrino de conservadores que busca influir las elecciones de 2016 (VIDEO)

WASHINGTON.- Sheldon Adelson pasó parte de su niñez durmiendo en el piso de una hacinada casa de inquilinato en Boston pero, ahora, el “padrino” de políticos conservadores, es cortejado agresivamente por los principales precandidatos presidenciales republicanos, en particular el senador por Florida, Marco Rubio.

Tanto es su peso en el mapa político de EEUU que Rubio y los demás aspirantes a la nominación presidencial quieren ganar la llamada “primaria de Adelson”, una prueba de fuego sobre su potencial en los comicios generales de noviembre de 2016, que además les aportaría millonarias donaciones.

Adelson, el hombre detrás de la mayor empresa de casinos en Las Vegas (Nevada), tiene un valor neto de $24,600 millones y figura en la lista de los hombres más ricos y exitosos de EEUU, según la revista Forbes.

Por el despacho del principal ejecutivo de Las Vegas Sands Corp. han pasado, en busca de apoyo, precandidatos presidenciales republicanos como Rubio, Jeb Bush, John Kasich, y Chris Christie.

También el magnate empresarial, Donald Trump, se ha reunido en privado con Adelson, no en busca de dinero sino porque está consciente de que, para ganar la nominación presidencial, necesitaría su bendición.

Aunque Adelson comenzó su andar en la política afiliado al Partido Demócrata, el empresario se pasó a las filas republicanas al aumentar su fortuna, frustrado además por su pésima relación con los sindicatos.

Adelson, de 82 años, ha sido uno de los principales donantes de campañas políticas republicanas desde comienzos de la década de 2000, y en 2012 atrajo gran atención mediática por su apoyo al entonces binomio presidencial Mitt Romney-Paul Ryan, y a poderosos comités de acción política (PACs, en inglés) vinculados con causas ultraconservadoras.

Según el Centro para la Integridad Pública, Adelson invirtió $93,3 millones de su propia fortuna en cerca de una veintena de grupos conservadores, para tratar de influir en los comicios generales en 2012.

En total, entre 2007 y 2012, Adelson gastó $1,3 millones en campañas de presión política a nivel federal, según el Centro para Políticas Responsables, otro grupo que rastrea el dinero en la política.

Bajo los reflectores

Pero Adelson y sus bolsillos profundos han atraído atención de grupos progresistas y del senador independiente por Vermont, Bernie Sanders, que condenan la influencia del dinero en el proceso político del país.

En el marco de una visita de dos días por Nevada, Sanders se mofó públicamente del llamado “caucus de Adelson”, en referencia a Rubio y otros precandidatos republicanos que buscan su espaldarazo a pocas semanas de que comiencen las primarias.

“Sheldon Adelson a mi no me ha invitado a hablar con él”, dijo anoche Sanders durante un mitín político en Reno ante más de 2,000 personas, en el que reiteró sus ataques contra la “clase multimillonaria”.

Su campaña, en cambio, recibe donaciones de un promedio de menos de $30, dijo Sanders, quien se presenta como paladín de la clase trabajadora en EEUU.

Un origen humilde

En el encumbrado estatus social de Adelson no hay rastros de su origen humilde en el seno de una familia inmigrante pobre en el barrio de Dorchester, en Massachussetts.

Su padre era taxista y su madre atendía clientes en una pequeña tienda de tejidos pero, con recursos limitados, la familia vivió en una hacinada casa de inquilinato en Boston donde, sin ninguna otra opción, el pequeño Adelson tenía que dormir en el suelo.

Pasó parte de su juventud vendiendo periódicos en las calles pero, gracias a un pequeño préstamo, logró su primer negocio a los 12 años de edad.

Adelson abandonó los estudios universitarios en el City College de Nueva York y se inscribió en el Ejército, tras lo cual regresó a Boston a explorar oportunidades en el sector privado.

A comienzos de la década de 1970, Adelson se adentró en el mundo de las finanzas y bienes raíces, donde logró amasar una fortuna.

Con los $862 millones que obtuvo por vender su negocio de conferencias, conocido como Comdex, y otro dinero ahorrado, Adelson invirtió $1,500 millones para construir en 1991 el famoso hotel Venetian en Las Vegas, sumando a la lista de casinos en la emblemática ciudad.

A lo largo de su carrera, Adelson se ha granjeado el apoyo de grupos pro-israelíes -su esposa nació en Israel-, ha cosechado diplomas honorarios y ha sido invitado de honor y orador especial en prestigiosas universidades dentro y fuera de EEUU.

De cara a los comicios de 2016, a quién apoyará Adelson para que su partido recupere la Casa Blanca es  la pregunta del millón en boca de los  conservadores.