Stiven Mendoza: el puntero con gol que esperaba el City
El jugador colombiano quiere triunfar en la MLS y piensa en ser llamado por la selección cafetera
Lejos estaba de pensar Stiven Mendoza cuando veía los partidos del Inter donde jugaba su compatriota Iván Córdoba que dos de los hombres más destacados de aquel equipo llegarían a ser tan importantes en su vida profesional.
Patrick Vieira y Marco Materazzi coincidieron en los “bluenero” y una década después con muchas millas de distancia los volvió a conectar la presencia y el nombre de un joven delantero Colombiano.
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“Estoy feliz aquí en Nueva York, me han tratado muy bien y espero adaptarme pronto para aportarle al equipo lo mejor de mi fútbol”, dice Mendoza, dueño de una historia plagada de complejidades en torno a los recorridos de su vida profesional.
“Soy de Cali, pero mi carrera la inicié en Envigado y desafortunadamente ocurrieron allí un montón de situaciones que me perjudicaron y que ahora quiero dejar atrás”, dice el hombre que cuenta una larga historia de ida y vuelta entre su club de origen luego el Cucúta Deportivo, América de Cali y el mismo Deportivo Cali.
Como extremo zurdo, jugador livianito y muy rápido, Mendoza dejó en todos sus equipos la constancia de su fútbol alegre y su habilidad desequilibrante, sin embargo, sería hasta el final de 2013 cuando estaba en Deportivo Cali que recibió la oferta para ir al fútbol de India.
“Es un mundo muy distinto para uno, pero creo que vale la pena como experiencia porque uno como futbolista necesita continuidad”, dice el extremo que desde el mismo anuncio de su llegada ha ilusionado al entrenador Patrick Vieira.
“Mendoza nos da desequilibrio en las bandas… tiene un fútbol eléctrico y es muy bueno en el uno contra uno”, dijo Vieira en entrevista con El Diario.
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El caso es que el entrenador del equipo de Nueva York supo de la existencia de Mendoza gracias a su amigo Materazzi, quien era el entrenador del delantero colombiano en el Chennaiyin de la India donde marcó 13 goles en 16 partidos en 2015.
“Allí jugué con Elano, un gran jugador (de la selección de Brasil), y en Corinthians jugué con Paolo Guerrero, una grandísima persona, figura de la selección Perú; y con Elías, que es de la selección brasileña”, agregó con orgullo.
Lo dicho por Vieira: “Es muy bueno en el uno contra uno”, se ajusta a lo que el mismo jugador cree de su fútbol y a lo que le han pedido en el NYC FC.
“Soy zurdo y me siento cómodo jugando cerca de la raya, ya sea por la derecha o como puntero neto sobre la izquierda”, dice. “En el equipo siempre estoy rotando y aportando lo mejor, espero que mi aporte sirva para ganar los partidos”, añade.
A los ojos de cualquiera que siga al City, la presencia del extremo cafetero tiene pinta de ser una apuesta clave y en todo caso una solución para las tareas ofensivas.
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El esquema de Patrick Vieira contempla la presencia de tres hombres en zona de gol. El fijo en el centro del ataque es David Villa, pero le ha faltado apoyo al capitán con jugadores que lleguen por las bandas y Mendoza puede aportar esa punta de velocidad y desequilibrio que cambie el equipo arriba.
“Estoy muy satisfecho. Es muy lindo para uno como jugador estar al lado de estrellas como Pirlo y Villa, campeones del mundo y personas muy humildes y listos a ayudarnos a todos”, lo dijo convencido un joven que a los 23 años suma grandes experiencias y que sabe que el talento necesita agregar sacrificio para triunfar.
Ha visto que la MLS cada vez más gana respeto en el mundo de fútbol y que el entrenador de Colombia, José Pekerman, ya ha convocado a Carlos Valdés cuando estaba en Union de Filadelfia y a Fabián Castillo actualmente en Dallas.
“Quiero triunfar en la MLS para que me convoquen a la selección Colombia.Esa es mi meta. Ya hice el ciclo de Sub-17 y Sub-20 y creo que puedo llegar a la selección de mayores”, concluye.
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