¿Será obligatoria la vacuna para trabajar?

En Rusia, China y el Reino Unido ya se han puesto las primeras vacunas contra la COVID y en el resto del mundo va a ser una cuestión de tiempo que así sea. Poco tiempo. Y con ello llega la duda a empresarios y trabajadores: ¿Será obligatorio en mi empleo?¿Me puede obligar el empleador?

Alexander Alonso, director de conocimiento de la SHRM, la Sociedad para la Gestión de los Recursos Humanos, dice que esta es una pregunta que muchos empleadores también están haciéndose y la respuesta es “depende”.

“En muchos casos los empleadores pueden de hecho requerirla [la vacuna] y hacerla obligatoria si es considerado como parte de la seguridad del trabajo o el requisito de un empleo. En muchos casos se verá a empleadores que dirán que quisieran que sus trabajadores se vacunaran pero sin que eso sea un requisito de empleo o una necesidad del negocio porque no pueden realmente obligar a nadie a ponérsela. Para los empleadores en los que sea una necesidad para el negocio puede ser requerida, como es el caso de los proveedores de salud”.

Es algo en lo que coincide con Elaine Turner socia del bufete especializado en derecho laboral Hall Estill. Turner explica que el mandato federal es que los empleadores pueden requerirla en caso de que se impacte la capacidad de un empleado a la hora de poder desempeñar su trabajo esencial por COVID 19 o sea una amenaza debido a esta enfermedad. “Esto es una determinación fácil para el sector de la salud pero no tan fácil para otros empleadores fuera de esta industria”.

Alonso especula que también pueda ser el caso de los educadores. Salud, educación, laboratorios, son empleos “que pueden pedir prueba de vacunación como condición de empleo y esos trabajadores serán los primeros”.

Es posible que la CDC o la Comisión de Igualdad de Oportunidad en el Empleo (EEOC) pueda decir algo al respecto dado que el virus ha sido declarado pandemia pero en crisis anteriores como la de H1N1 o la gripe se determinó que los empleadores no podían ordenar a sus empleados a vacunarse. La situación puede cambiar pero hasta que esto ocurra unos empleadores pueden pedirlo y otros sugerirlo.

Alonso no descarta que los tribunales puedan redefinir el alcance de lo que es seguro en un trabajo. “Hay posibilidad de interpretación”.

Y en los procesos de contratación, ¿es legal preguntar si el demandante de empleo tiene la vacuna?

Alonso dice que es algo que se puede preguntar porque las leyes que establecen las protecciones ante posibles prácticas discriminatorias no contemplan el grupo de vacunados o no pero no recomienda que se tomen decisiones sobre contratar o no solamente basada en esta situación. Este experto aconseja que se informe a los demandantes de empleo que tener la vacuna es una condición del empleo antes de que soliciten el puesto de trabajo.

“Si es algo que como empleador se decide que es una condición de empleo entonces se puede pedir pero en ese caso hay que informar al demandante de empleo. No es un problema desde el punto de vista legal, al menos en este momento”.