Datos curiosos sobre la sidra ¿Por qué es tradición beberla en Año Nuevo?

Hoy despedimos un año especialmente particular y diferente, que nos ha llenado de lecciones y aprendizajes. Lo cierto es que tenemos mucho que agradecer y aún si festejaremos en la intimidad de la familia, es momento de relajarnos y disfrutar de una rica cena. Sin lugar el acompañante perfecto de la noche es la sidra, una bebida alcohólica de baja graduación que engalana toda celebración de Año Nuevo. 

La sidra ha sido desde siempre un producto de gran tradición y con el paso de los años su consumo se ha extendido en todo el mundo. Y de hecho pocas bebidas juegan un papel tan importante que se ha convertido en una especie de ritual, de todo Año Nuevo en muchos países de todo el mundo.

La palabra sidra proviene del latín sicĕra, que a su vez proviene de una palabra en hebreo antiguo: šēkāt, y significa bebida embriagadora. Lo cierto es que existen diversas versiones acerca de su origen, en lo que coinciden muchos historiadores es que fue creada antes de Cristo. Entre las referencias más destacadas se encuentra que en su inicios era una bebida que consumían los griegos y romanos, que llamaban sikera y que posteriormente evolucionó en lo que hoy conocemos como sidra.

También se cuenta con otro dato interesante sobre el origen de la sidra, ya que en el Antiguo Testamento se menciona como una bebida que elaboraban a partir de cereales y fruta, sobre todo nació para aprovechar la manzana. 

Los datos más curiosos acerca de la sidra:

1. La sidra es una bebida alcohólica de baja graduación, que puede ir dede el 2 % en volumen en el caso de la sidra doux francesa, hasta un máximo del 8 % y es fabricada con el jugo fermentado de la manzana. 
2. Actualmente una de las grandes peculiaridades en el proceso de elaboración de la sidra, es que parte del uso de diferentes variedades de manzanas. Y este punto es determinante en el sabor, ya que le da una personalidad a cada tipo de sidra.
3. Las manzanas son trituradas y prensadas hasta obtener una mezcla que se fermenta y madura hasta dar lugar a la sidra natural; sin embargo está versión debe consumirse con relativa rapidez y no puede exportarse. Es por ello que desde mediados del siglo XIX se creó la sidra espumosa que lleva gas.
4. El proceso de elaboración de la sidra y el vino blanco, es bastante similar. Sobre todo en los casos que se aplican técnicas de añejamiento en barricas y mezclas de diferentes tipos de manzanas locales. 
5. La sidra francesa es la más famosa y se caracteriza por elaborarse con peras y manzanas. Es más dulce y la envasan en botellas muy similares a las del champagne.
6. Los tipos de sidra más famosos son:

• Sidra dulce: Este tipo de sidra procede directamente de exprimir las manzanas y no tiene ningún proceso de fermentación.
• Sidra natural: Es el método más antiguo y se obtiene de la fermentación, no tiene gas y es de color amarillo.
• Sidra espumosa: Es el tipo de sidra que se fermenta en botellas y tiene bastante gas.
• Sidra inglesa: Se caracteriza por tener acidez baja, aromas de humo y caramelo)
• Sidra francesa: Muchos las consideran como la versión más parecida a la champagne y esto se relaciona con su similar grado de acidez. También aporta aromas más frutales y frescos.

7.  Los países en los que más llama la atención la producción de sidra son europeos y se caracterizan: España, Portugal, Francia, Italia, Alemania, Escocia y Gran Bretaña. 

8. Durante la época de la colonia en Estados Unidos, muchas personas garantizaban el suministro de líquidos vitales para varios días con sidra ¡Vaya manera de reemplazar el agua!

9. Los colonos de Estados Unidos descubrieron que si fermentaban más la sidra, se convertía en otro de los productos más relevantes del año y de gran poder medicinal vinagre de manzana. En ese tiempo lo utilizaban para conservar mejor los alimentos y como condimento.

10. La sidra se asocia con grandes propiedades medicinales, entre las que se destacan: sus beneficios para proteger el aparato vascular, ayuda a prevenir infartos, evita los cálculos renales. Además se asocia con propiedades antioxidantes, eleva el colesterol bueno y ayuda a la digestión.

11. Se conserva en botellas color verde, ya que es el tipo de vidrio y color adecuado para proteger al líquido de la luz y el sol. 

12. Gran Bretaña es el primer productor mundial de sidra, cada habitante consume cerca de 40 litros al año. Y en España se estima que cada habitante consume alrededor de 5 litros por año. 

Un poco sobre el ritual de beber sidra:

Es bien sabido que la sidra forma parte de la lista de productos básicos en toda celebración de Año Nuevo, es accesible, deliciosa y de baja graduación alcohólica, ideal para las celebraciones familiares. Y es por ello que con el paso de los años su consumo ha evolucionado y es fundamental en el típico brindis para despedir el Año Viejo.

Una de las costumbres más populares y tradicionales entorno al consumo de la sidra , es la que se vive en Asturias (España) y que de hecho es una de las más importantes regiones productoras. En dicha región suelen servir la sidra escanciada, es decir, lanzándola al vaso tras elevar la botella por encima de la cabeza, para que haga espuma. También debe tomarse rápidamente, de un trago. El sobrante se debe tirar al suelo, un sencillo ritual que simboliza devolver a la tierra parte de lo que te ha ofrecido a lo largo del año.

También existe otro ritual que llama la atención, en la región española de Guipúzcoa, acostumbran reunirse amigos y familia en la noche de Año Nuevo y comer chuletas, tortilla de bacalao, queso, membrillo y nueces; después, los comensales degustan la producción de la sidra del año y cada vez que uno de ellos grita la palabra “txotx”, todos se levantan a llenar el vaso para probar la sidra otra vez y vuelven a sentarse en sus lugares, hasta que de nuevo alguien grita “txotx”.

Sin lugar a dudas aunque este ha sido un año particularmente difícil y diferente: tenemos mucho que agradecer. No dudes en acompañar la cena de Año Nuevo con una copa de refrescante y tradicional sidra, recuerda que la temperatura perfecta para disfrutarla es entre 4 y 6 ºC, es decir muy fresca. Esta noche levantemos las copas y brindemos, lo mejor está por venir.