Foto: Telescopio Espacial Hubble capta el estallido de una estrella extremadamente joven
El estallido fue producido por una estrella muy joven en la fase más temprana de formación, que consiste en un chorro de gas incandescente que viaja a velocidades supersónicas
El Hubble vio el estallido de una estrella infantil. Crédito: Alex Andrews | Pexels
El estallido energético de una estrella joven fue captado por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA.
Esta “rabieta estelar”, como lo describió la NASA en un comunicado, fue producida por una estrella extremadamente joven en la fase más temprana de formación, que consiste en un chorro de gas incandescente que viaja a velocidades supersónicas.
A medida que el chorro choca con el material que rodea a la estrella aún en formación, el choque calienta este material y hace que brille.
El resultado son las estructuras coloridas y tenues, a las que los astrónomos se refieren como objetos Herbig-Haro, que ondean en la parte inferior derecha de esta imagen tomada por el telescopio Hubble:
Se ve que los objetos de Herbig-Haro evolucionan y cambian significativamente en unos pocos años. Este objeto en particular, llamado HH34, fue capturado previamente por el Hubble entre 1994 y 2007, y nuevamente con glorioso detalle en 2015.
HH34 reside aproximadamente a 1,250 años luz de la Tierra en la Nebulosa de Orión, una gran región de formación estelar visible a simple vista. La Nebulosa de Orión es uno de los sitios más cercanos a la Tierra de formación estelar generalizada y, como tal, ha sido estudiada detenidamente por los astrónomos en busca de información sobre cómo nacen las estrellas y los sistemas planetarios.
Los datos de esta imagen provienen de un conjunto de observaciones del Hubble de cuatro chorros brillantes cercanos con la Wide Field Camera 3 tomadas para ayudar a allanar el camino para la ciencia futura con el telescopio espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA.
Webb, que observará en longitudes de onda predominantemente infrarrojas, podrá observar las envolturas polvorientas que rodean a las protoestrellas en formación, lo que revolucionará el estudio de los chorros de estas estrellas jóvenes.
Las imágenes de alta resolución del Hubble de HH34 y otros chorros ayudarán a los astrónomos a interpretar futuras observaciones con Webb.
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