Programa Artemis: La NASA usará dos naves espaciales para llevar astronautas a la Luna en 2025
Además de una nave de SpaceX, la NASA usará otra diseñada y operada por una empresa privada, con la que prevé regresar a la Luna con seres humanos
La NASA quiere una segunda nave espacial para llevar astronautas a la Luna. Crédito: Aubrey Gemignani/NASA | Getty Images
El programa Artemis, con el que la NASA prevé regresar a la Luna con seres humanos, contará con una segunda nave diseñada y operada por otra empresa privada, además de la de SpaceX, con la que también transportará a los astronautas a la superficie lunar, según anunció la agencia espacial.
Bill Nelson, administrador de la NASA, mencionó durante una rueda de prensa este miércoles, que la NASA considera la “competición” entre empresas privadas como la mejor forma de desarrollar el programa de colonización de la Luna.
“Bajo este nuevo plan, la NASA solicita a las compañías estadounidenses que propongan conceptos de módulos de alunizaje capaces de transportar astronautas desde y hacia la órbita lunar hasta al superficie de la Luna para las misiones posteriores Artemis 3”, declaró Nelson.
Artemis 3 es el nombre de la misión que realizará el primer alunizaje con astronautas sobre la superficie lunar desde 1972 y que está previsto se produzca en 2025, cuyos ensayos generales comenzaron el pasado 17 de marzo.
Fin del monopolio de SpaceX
Esta decisión de la NASA rompe el monopolio que SpaceX, la compañía del empresario Elon Musk, tenía hasta ahora en el programa lunar Artemis.
La NASA eligió en abril de 2021 el Starship HLS (siglas de Human Landing System o Sistema de Alunizaje Humano) de SpaceX como el sistema de demostración con el que el programa Artemis transportaría a los astronautas a la Luna en su desarrollo inicial.
Sin embargo, un consorcio del que formaba parte Blue Origin, la compañía del empresario Jeff Bezos, protestó la elección de SpaceX y reclamó ante los tribunales.
Aunque en noviembre de 2021, los tribunales estadounidenses rechazaron la demanda de Blue Origin, ahora la NASA ha vuelto a abrir la puerta para que la empresa de Bezos pueda participar en Artemis.
Bill Nelson señaló durante la rueda de prensa que en el año fiscal 2023 empezará la competición para que el sector privado presente diseños para el segundo sistema de alunizaje que será utilizado después de Artemis 3.
El sistema de alunizaje de SpaceX
Nelson agregó que la NASA quiere que SpaceX transforme el sistema de alunizaje de demostración desarrollado para Artemis 3 en un sistema para otras misiones.
El objetivo de NASA es contar con dos sistemas de alunizaje que serán utilizados de forma paralela para aumentar la cadencia de los viajes entre la estación Gateway, que orbitará la Luna como base para la exploración espacial, y la superficie lunar.
La NASA dijo que quiere que durante una década se realice un viaje al año con astronautas a la Luna.
Jim Free, el administrador de la NASA para el Desarrollo de Sistemas de Exploración, afirmó que el desarrollo del sistema de alunizaje de SpaceX está avanzando según lo previsto para que los astronautas estadounidenses vuelvan a la Luna en 2025.
La NASA prevé mandar a superficie lunar una nave no tripulada en 2024 y el alunizaje de Artemis 3 con astronautas en 2025.
También lee:
· Inicia ensayo general para la histórica misión Artemis I, según la NASA
· NASA ofrece $200 millones para ayudar a impulsar nuevas tecnologías de exploración espacial
· NASA lanza nueva misión para medir el “universo violento”
