CUNY facilita a adultos con experiencia laboral el camino a obtener un título universitario

Luego de muchos años trabajando en el sistema hospitalario de la ciudad de Nueva York, la dominicana Lori Mercado empezó a entender que su ascenso profesional y la posibilidad de obtener mejores ingresos se estaba estancando. 

La hoy psicóloga, quien además cursa una maestría, hace un par de años aplicaba sin éxito a nuevas posiciones con mejores salarios. Hasta que entendió que estaba chocando estrepitosamente con una inmensa barrera: No contaba con un título universitario.

“Yo siempre he trabajado en hospitales como Columbia, Mount Sinai y Cornell. Pero una vez que apliqué a un trabajo que sentía que calificaba perfectamente por mi gran experiencia, entendí que sin un ‘degree’ no podía obtenerlo. En ese momento hice un autoanálisis. Y entendí que nunca es tarde para estudiar”, contó la profesional criada en el Alto Manhattan.

Lori cuando cumplía 36 años de edad, en plena pandemia, con un trabajo desafiante, con un par de niños y con una familia que atender, se propuso ingresar a una universidad para dar un paso que había pospuesto cuando dejó la escuela secundaria. El pasado mes de mayo recibió el título como psicóloga industrial. En noviembre optó por una posición que la tiene muy contenta.

“Sé que es muy duro para nuestras comunidades trabajar y estudiar al mismo tiempo. Que en los hogares hay muchos ‘biles’ por pagar. Y se tiene que trabajar. Pero el sacrificio de profesionalizarse bien vale la pena. Hay opciones. Hay estudios en línea con horarios más flexibles. Sí es posible”, insistió.

En este caso, la motivación de esta neoyorquina de padres isleños coincidió con algunas opciones académicas existentes en la ciudad de Nueva York, que permite a personas adultas, con horarios de trabajo complicados, buscar un horizonte que los lleve a escalar peldaños profesionales.

Además, con opciones de financiamiento y costos que pueden ser asequibles para muchos que piensan que estudiar en una universidad en el país, es solo un asunto de familias con grandes recursos económicos.

Educación para adultos que trabajan

En este caso en particular, Lori tuvo acceso a las oportunidades que ofrece  la Escuela de Estudios Profesionales de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY-SPS), la principal institución en línea de la Gran Manzana que brinda programas de aprendizaje en el lugar de trabajo, títulos y certificados de primer nivel para adultos que buscan terminar una licenciatura, obtener una maestría o un certificado en un campo especializado. 

A través de algunos planes, estudiantes adultos pueden obtener créditos universitarios por estudios o conocimientos que ya tienen, incluido su idioma nativo, a través de Credit for Prior Learning (CPL), a bajo costo, en línea y en su propio horario.

“Hay opciones para adultos que tienen créditos de una escuela anterior, pero también puedes obtener créditos de tu experiencia laboral”, destaca Jorge Silva-Puras, decano interino de CUNY-SPS.

Los interesados pueden aplicar, con la asesoría de esta institución, lo que se denomina un Crédito por Portfolio donde el aspirante detalla su experiencia y todo lo que ha hecho en algunas áreas empresariales.

“Por ejemplo, si trabajaste en comercio minorista (retail) y administraste empleados, eso puede transferirse por crédito en un curso de Gestión de Recursos Humanos”, dice Silva-Puras.

La ventaja de dominar otro idioma

Y aunque hay varias formas de recibir crédito CPL, una de las vías de obtenerlo es a través del dominio del idioma. CUNY-SPS, por ejemplo, ofrece crédito por dominio del idioma a través de más de 50 exámenes de nivel universitario. 

En este caso, más del 27% de los graduados de 2021 recibieron algún tipo de CPL. Los candidatos a un bachillerato a menudo son elegibles para transferir créditos académicos de instituciones educativas anteriores, lo que brinda a los adultos la oportunidad de completar su título mucho antes.

Hay otros planes. A través de un Crédito por Aprendizaje Previo, los estudiantes pueden recibir créditos académicos por los conocimientos que ellos traen a la universidad. Esto significa que pueden ahorrar tiempo y dinero para completar su título. 

Las licenciaturas, maestrías y certificaciones en esta casa de estudios abarcan áreas como Negocios, Administración, Psicología, Enfermería, Comunicaciones y muchas más opciones.

En 2021, los estudiantes de CUNY SPS de orígenes lingüísticos diversos obtuvieron un promedio de 4.5 créditos y ahorraron un promedio de $4,084 al tomar exámenes en español, francés, lituano, mandarín, alemán, polaco, ruso, cantonés y árabe.

Acento en el español

El horizonte de esta oferta académica para adultos, se ampliará aún más para quienes tienen el español como primera lengua, pues se están diseñando contenidos en inglés y en español, específicamente en las carreras de Psicología y Administración de Negocios.

“Este mismo año, estará disponible un plan piloto con contenidos para semestres iniciales en español e inglés. Eso ofrecerá una flexibilidad para personas de nuestra comunidad hispana, lo cual permitirá seguir cumpliendo nuestros objetivos de integración y expansión académica”, sostuvo el decano interino de CUNY-SPS.

Esta institución en donde el 23% de su matrícula es de origen hispano, se traza este mismo año que este porcentaje se ubique es un 25%. Es decir, que una cuarta parte de los cursantes de alguna carrera o certificado profesional sean latinos.

“Creamos estrategias para superar las murallas que existen en el camino a la educación superior. Seguiremos intentando con programas pilotos para que personas que tienen el inglés como segundo idioma, puedan ser parte de nuestra institución y puedan crecer profesionalmente. Eso es clave”, remató Silva-Puras.

Menos estudiantes hispanos

Las estrategias de inclusión de esta institución, con gran tradición en la Gran Manzana, cobra más sentido, en un momento en que la matrícula de estudiantes de origen hispano alcanzó en los últimos 10 años un nuevo récord en las universidades en todo el país. Aunque la verdad, es que asequibilidad sigue siendo un obstáculo, según un estudio de Pew Research Center. 

“La inscripción de hispanos en instituciones postsecundarias ha experimentado un aumento exponencial en las últimas décadas, pasando de 1,5 millones en 2000 a un nuevo máximo de 3,8 millones en 2019. Lo que refleja en parte, el rápido crecimiento de este grupo como porcentaje de la población general”, especifica el reporte.

Sin embargo, como también especifica la investigación de Pew, la pandemia de la COVID-19 provocó una disminución en la inscripción postsecundaria entre los hispanos y la mayoría de los demás grupos raciales y étnicos. 

Por ejemplo, en el otoño de 2020, había 640,000 estudiantes menos, incluidos casi 100,000 hispanos menos, matriculados en colegios y universidades de EE. UU. que el año anterior, según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas (NCES).

En la parte superior de la lista

La Escuela de Estudios Profesionales de CUNY ha aparecido una vez más en la parte superior de la lista de instituciones evaluadas para 2023 por Intelligent.com, un recurso para la clasificación de programas y la planificación de la educación superior.

Las calificaciones de este año abarcan programas de pregrado y posgrado en CUNY SPS, sobre todo en psicología, ciencia de datos y administración de servicios de salud.

En una nueva clasificación, esta casa de estudios también ha sido calificada como el número 7 en general en la lista de las mejores licenciaturas y programas de Intelligent.com.

Asimismo, el programa de Administración de Negocios obtuvo un lugar de calificación por primera vez, ubicándose en el puesto 30 en la nación en la lista de U.S. News & World Report de los mejores programas de licenciatura en negocios en línea de 2022.

En el caso específico de la Licenciatura en Psicología ocupó el puesto número 2 en la nación en la lista de 2022 de los mejores programas de licenciatura en línea de esta carrera, en comparación con el puesto seis del año 2021. 

!Altos Puntajes! Educación en línea para adultos:

• 24 títulos y muchos otros programas de aprendizaje en el lugar de trabajo y financiados por subvenciones ofrece CUNY-SPS, una institución que ha emergido como líder nacional en educación en línea, clasificado constantemente en los primeros lugares por U.S. News & World Report
• 10 es el puesto de clasificación en toda la nación de CUNY-SPS entre 358 escuelas evaluadas, con una puntuación de 94 sobre 100, que la ubica como la más alta en la lista del estado de Nueva York y la ciudad de Nueva York.
• 5 es la posición que ocupó este programa de estudios profesionales en la lista nacional de 2022 que evalúa los mejores programas de licenciatura en línea para veteranos.

¿Cómo saber si aplico?

• Si quieres conocer en detalle la oferta académica, los planes de financiamiento y las oportunidades de realizar estudios en la Escuela de Estudios Profesionales de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY-SPS) visite https://sps.cuny.edu/
• La herramienta en línea de predicción de créditos académicos y laborales ayuda a los estudiantes a identificar el aprendizaje previo de experiencias militares, laborales o de voluntariado que pueden calificar para créditos universitarios.
• El total de créditos de aprendizaje previo de evaluación de carpetas, exámenes, aprendizaje no universitario y capacitación militar o corporativa no puede exceder los 45 créditos.
• El total de todo el crédito de aprendizaje previo, incluido el crédito de transferencia, no puede exceder los 105 créditos.
• Para obtener una licenciatura de CUNY-SPS, los estudiantes deben completar 15 créditos de cursos de CUNY-SPS.