Latinos aumentan su presencia y poder en el Departamento de Bomberos de la Gran Manzana

Aunque el FDNY es una de las agencias de la Ciudad con menor presencia hispana, (solo son el 15% de sus 11,000 socorristas), el nombramiento del dominicano Luis Martínez como Jefe de Gabinete de los Bomberos, y el 28% de los uniformados recién graduados latinos, imprimen mayor representatividad

Bomberos latinos del FDNY Crédito: Suministrada | NYC Mayoral Office

06 Feb 2023, 07:55 AM EST

Los latinos en la Ciudad de Nueva York son casi el 30% del total de la población, y aunque en varias agencias de la Gran Manzana su presencia es bastante considerable, en otras como el Departamento de Bomberos (FDNY) los hispanos todavía están relegados en la cola, siendo apenas menos del 15% de los 11,000 rescatistas que tiene esa fuerza. En todo el Departamento, los latinos son tan solo el 13% de los bomberos y el 26% lo los paramédicos del servicio EMS.

Y aunque a paso lento, este 2023 el Departamento de Bomberos de la Ciudad comenzó con una mayor presencia latina en sus escuadrones: de los 288 nuevos uniformados que se graduaron en la más reciente ceremonia del viernes 27 de enero, el 28% son hispanos, y en un hecho histórico, el dominicano Luis Martínez, quien estuvo 18 años en el NYPD, c

Procedente de una familia humilde de la ciudad de Santo Domingo, y criado entre los vecindarios de Inwood y Washington Heights, el nuevo Jefe de Gabinete del Departamento de Bomberos, a quien la comisionada Laura Kavanagh describe como un “servidor público dedicado” que “aportará su talento único y su amplia experiencia a posiciones de liderazgo“, el expolicía se comprometió a buscar caminos para que más jóvenes latinos se sumen a esa fuerza de socorro, y ayuden más a sus comunidades.

“Creo que la presencia latina es poderosa pero necesitamos hacer más trabajo… y mi nombramiento es un indicativo importante de lo que esta agencia está buscando hacer para traer mayor diversidad”, dijo Martínez. “Y a largo plazo necesitamos seguir comunicándonos con las comunidades para asegurar que venga más gente que traiga diferentes perspectivas de la ciudad a esta agencia grandiosa, y que sepan que son bienvenidos y que pueden ser parte de este Departamento”.

Como parte de su plan para lograr que el mensaje llegue a más neoyorquinos hispanos y que se sumen al 75% de bomberos blancos, 2% asiáticos y 9% negros que hay actualmente en el FDNY, el funcionario, quien estudió sicología forense en John Jay College y administración pública en la Universidad de Columbia, destacó la importancia de llegarle a los niños, pues así se matan dos pájaros de un solo tiro.

“Es prioridad que salgamos a hablar con nuestros niños en las escuelas, porque lo niños son ese puente para envíar mensajes a las familias. Yo soy latino de primera generación nacido aquí y muchas veces, en mi propia experiencia, lo que yo oía sobre estrategias de seguridad, yo lo llevaba a mi casa. Mi papá trabajaba en la MTA y mi mamá era ama de casa, pero ellos muchas veces no tenían acceso a esa información que puede evitar incendios y tragedias”, dijo el funcionario. “Llevarles ese mensaje a las escuelas, particularmente a las comunidades de color con los programas con los jóvenes que tenemos además es muy importante para ayudar a aumentar la diversidad en el Departamento de Bomberos y para pasar los mensajes de prevención que ponemos para evitar horribles incendios”.

Luis Martínez, Jefe de Gabinete del FDNY

En ese orden de ideas, el líder latino del FDNY mencionó que tendrá entre ceja y ceja contribuir a la reducción de incendios, que el año pasado contó con 23,387 incidentes, 80 de los cuales fueron muy graves, que dejaron 92 civiles muertos. Y para ello, el dominicano insiste en que además promoverá con mayor fuerza la educación comunitaria.

“Nuestro primer objetivo es trabajar más en la educación contra incendios. Estamos muy comprometidos con eso, pues creo que eso ayuda a la gente a evitar terribles tragedias que han ocurrido en sus propiedades y la pérdida de vidas”, dijo el nuevo funcionario de los Bomberos. “Por eso necesitamos educar a la comunidad y creo que uno de mis mayores objetivos, especialmente siendo de la comunidad latina, es llegar a las comunidades que tradicionalmente han sido dejadas de lado, y para ello necesitamos encontrar puntos de conexión con los miembros de la comunidad y encontrarlos donde estén: en nuestras escuelas, iglesias, centros de reunión”.

El exteniente de la policía de Nueva York, quien supervisará la Oficina de Asuntos Legislativos e Intergubernamentales, la Unidad de Asuntos Comunitarios, la Fuerza Laboral Juvenil y la Unidad de Asistencia Familiar, reiteró su mensaje a la comunidad latina sobre la importancia de educarse sobre la prevención de tragedias y dar el paso al frente sumándose al FDNY

“Nosotros los latinos tenemos mucho para contribuir, no solo a la agencia, sino a la ciudad y al país, y en muchas maneras creernos de verdad que pertenecemos aquí. Esta agencia necesita más personas que crean en sí mismas y en ser parte de la historia”, comentó Martínez. “Y no olvidemos, por favor la importancia de la educación contra incendios. Estamos listos para educar más a nuestros niños, a las comunidades en asuntos tan simples, como cerrar las puertas cuando hay un incendio, sobre baterías de litio y otras medidas de prevención”.

La comisionada del FDNY, Laura Kavanagh, destacó la presencia de más socorristas hispanos en ese Departamento, y manifestó que esa agencia está abierta para todos aquellos que deseen formarse para responder ante incidentes peligrosos y emergencias, al servicio de los demás”.

Bomberos latinos del FDNY clase enero del 2023.

“Ahora, con más mujeres y gente de color en cada nueva clase de bomberos, seguimos demostrando que este trabajo está disponible para todos, buscando una carrera de servicio. Cada uno de estos hombres y mujeres ha sido entrenado por los mejores, para ser los mejores, y ahora ellos también pueden llamarse a sí mismos los más valientes de la ciudad de Nueva York”, dijo la Comisionada. “Las personas de color comprenden el 47 % de los bomberos en período de prueba que se gradúan; el 28% se identifica como hispano, 15% como negros y 4% como asiático-americano. Hay 7 mujeres en la clase, trayendo
el número total de mujeres bomberos a 148, la mayor cantidad en la historia del FDNY”.

Los Bomberos y socorristas de NYC en cifras