La isla de la peste de Venecia: desentrañando siglos de historia a través de esqueletos

Bienvenido a la Isla de la Peste de Venecia, una colonia de cuarentena que alguna vez fue próspera establecida en 1423 para luchar contra la devastadora Peste Negra.

Como un bullicioso centro comercial, Venecia enfrentó varias oleadas de brotes de peste en los siglos XVI y XVII, que provocaron miles de muertes y la isla Lazzaretto Vecchio, o Viejo Lazzaretto jugó un papel importante.

Hoy, las 2.53 hectáreas de tierra de la isla albergan los restos de estas víctimas en numerosos lugares de enterramiento masivo. Recientemente, investigadores de la Universidad del Sur de Florida lanzaron un estudio innovador, examinando el ADN de alrededor de 900 personas afectadas enterradas en la isla.

Esta investigación ofrece información única sobre la evolución del patógeno y su profundo impacto en la historia de Venecia.

Lazzaretto Vecchio:Historia de la colonia de cuarentena

En medio de la propagación mortal de la peste negra, Venecia estableció la colonia de cuarentena en 1423 como medida preventiva contra brotes infecciosos.

A lo largo de los siglos, la isla fue testigo de miles de muertes, sirviendo a los venecianos durante múltiples oleadas de plagas, según la historia oficial de la isla.

Cuando surgió uno de los peores brotes en 1630, la pandemia se cobró un tercio de la población de Venecia y Bolonia, dejando un impacto devastador en el estatus de la ciudad como una superpotencia del Renacimiento.

Medidas Higiénicas de la Isla Lazzaretto

Ante el conocimiento médico limitado, el personal de la isla en cuarentena mantuvo un estándar razonable de higiene.

Las habitaciones se ventilaban y limpiaban con humo de hierbas y agua salada, mientras que las personas se lavaban las manos con vinagre después de tocar cualquier cosa contaminada. A pesar de estos esfuerzos, la peste siguió siendo una amenaza recurrente para la República de Venecia.

En el estudio, investigadores de la Universidad del Sur de Florida se embarcaron en un viaje para comprender la evolución del patógeno y su coexistencia con los humanos en la isla.

A través del análisis de secuencias de ADN de alrededor de 900 víctimas enterradas durante tres siglos, el equipo obtiene información sin precedentes sobre la coevolución de los patógenos y los humanos, sin obstáculos por las mutaciones del virus o la vacunación de hoy en día.

El profesor Robert Tykot, experto en antropología de la Universidad del Sur de Florida, destaca la naturaleza innovadora del estudio, ya que proporciona una visión excepcional de la coexistencia de patógenos y poblaciones humanas a lo largo de la historia.

El genetista principal, el profesor Rays Jiang, subraya la singularidad de la isla en la preservación de múltiples patógenos, incluida la peste, la sífilis recién introducida y el ántrax, que coexistieron con las poblaciones humanas durante siglos, según apunta el sitio especializado IFL Science.

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