Encuentran 146 kilos de oro en el lugar menos esperado
Operadores de la aduana de Hong Kong incautaron la mayor cantidad de oro camuflado vista en los últimos 20 años
Los contrabandistas se las ingeniaron para ocultar el oro. Crédito: Shutterstock
El servicio de aduanas del aeropuerto de Hong Kong realizó la mayor incautación de oro en más de 2 décadas, confiscando piezas valoradas en 84 millones de dólares hongkoneses (unos $10,7 millones de dólares).
Para sorpresa de todos, el oro estaba camuflado como partes de maquinaria y tenía como destino final la ciudad de Tokio.
El Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales de Hong Kong informó que la mercancía, escondida dentro de un cargamento que consistía en 2 compresores de aire con un peso combinado de 775 kilogramos, fue inspeccionada en la terminal de carga del aeropuerto el pasado 27 de marzo. La inspección inicial con rayos X levantó sospechas entre los agentes aduaneros.
“Tras retirar la carcasa del motor, descubrimos que su rotor estaba envuelto en una rueda de cuerda atada con cinta adhesiva. No parecía un rotor normal”, comentó el superintendente adjunto Ho Tin-hong. Una inspección más detallada reveló otras 5 piezas de oro en forma de rotor de motor, así como un engranaje y tres ejes de tornillo, todas ocultas en los motores y las bombas de las máquinas.
Técnicas sofisticadas para esconder el oro
Los investigadores creen que los contrabandistas fundieron el oro a altas temperaturas y lo introdujeron en moldes especiales antes de pintarlos de color plateado para que parecieran componentes de maquinaria.
El peso de los 2 rotores interceptados en el aeropuerto era de 43,2 kilos y 45,3 kilos, respectivamente, mientras que otros 4 objetos de oro encontrados en la carga sumaban un total de 57,5 kilos. “Confiscamos oro con un peso combinado de 146 kilos oculto en las 2 máquinas”, declaró el jefe del departamento.
El decomiso se ha convertido en la mayor incautación de oro de contrabando en Hong Kong, tanto en términos de valor como de peso desde que comenzaron los registros en el 2000. La operación de contrabando tenía como objetivo eludir los aranceles de importación de Japón, que rondan el 10%.
El director de una empresa local que figuraba como expedidor fue detenido el miércoles de la semana pasada. La compañía parecía no tener actividad real, lo que ha llevado a considerar la posibilidad de que se trate de una entidad fantasma. El detenido es sospechoso de intento de exportación de carga no declarada, un delito castigado con hasta 7 años de cárcel y una multa de 2 millones de dólares de Hong Kong (unos $255.402 dólares).
Este es el tercer caso significativo de contrabando de oro que han destapado los agentes aduaneros en 2024. En enero y febrero de este año, los funcionarios detuvieron a 2 residentes de Macao y se incautaron de lingotes de oro ocultos en sus automóviles al intentar cruzar la frontera hacia el continente.
La lucha contra el contrabando de oro en Hong Kong ha sido intensa, y las autoridades han intensificado sus esfuerzos para combatir este fenómeno. El superintendente adjunto Ho Tin-hong destacó la importancia de los avances tecnológicos en la detección de contrabando. “El uso de rayos X y otras tecnologías avanzadas ha sido crucial para identificar y detener estas actividades ilegales. Estamos comprometidos a proteger nuestras fronteras y mantener la seguridad y la legalidad del comercio en Hong Kong”, afirmó.
El gobierno de aquel país está implementando medidas más estrictas y cooperando con agencias internacionales para fortalecer las fronteras y mejorar la vigilancia.
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