Terrorismo 9/11: reanudan acuerdos de culpabilidad para el supuesto autor intelectual y otros acusados
Por encima del secretario de Defensa, un juez militar validó los acuerdos de culpabilidad con el supuesto cerebro de los atentados de 9/11 en Nueva York
Khalid Sheikh Mohammed al ser detenido en Pakistán en 2003. Crédito: File photo | AP
Matthew McCall, juez militar, dictaminó que son válidos los acuerdos de culpabilidad alcanzados con Khalid Sheikh Mohammed, supuesto autor intelectual de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y el Pentágono, y dos coacusados.
Esa medida anula una orden de agosto del secretario de Defensa, Lloyd Austin, de anular los acuerdos, dijo el ayer un funcionario del gobierno. La fuente habló bajo condición de anonimato porque la orden del juez McCall, coronel de la Fuerza Aérea, aún no ha sido publicada ni anunciada oficialmente.
Los acuerdos de culpabilidad evitarían a Mohammed -más conocido como KSM- y los coacusados Walid bin Attash y Mustafa al-Hawsawi el riesgo de la pena de muerte a cambio de declararse culpables en el prolongado caso de 2001. Los fiscales del gobierno habían negociado los acuerdos con los abogados defensores bajo los auspicios del gobierno, y el máximo funcionario de la comisión militar en la Bahía de Guantánamo, Cuba, los había aprobado.
El Pentágono está revisando la decisión del juez McCall y no tenía más comentarios de inmediato, dijo ayer el mayor general Pat Ryder, secretario de prensa del Pentágono.
Los acuerdos de culpabilidad en los ataques de Al Qaeda del 11 de septiembre de 2001, que mataron a casi 3,000 personas, provocaron una reacción política inmediata de los legisladores republicanos y otros cuando se anunciaron el 31 de julio de este año.
A los pocos días de que los acuerdos se hicieran públicos el secretario Austin emitió una breve orden en la que decía que los anulaba. Los acuerdos de culpabilidad en posibles casos de pena de muerte vinculados a uno de los crímenes más graves jamás cometidos en suelo estadounidense eran un paso trascendental que sólo debería decidir el secretario de Defensa, dijo él en ese momento.
Los acuerdos, y el intento del secretario Austin de revertirlos, han sido uno de los episodios más tensos en un proceso judicial estadounidense marcado por demoras y dificultades legales, incluidos años de audiencias previas al juicio para determinar la admisibilidad de las declaraciones de los acusados, dados los años de tortura que sufrieron bajo custodia de la CIA, comentó Associated Press.
El acuerdo del gobierno de Estados Unidos con los acusados se produce más de 16 años después de que comenzara su procesamiento por el atentado de 2001, cuando los atacantes de Al Qaeda secuestraran cuatro aviones comerciales para utilizarlos como misiles y los estrellaran contra el World Trade Center de Nueva York y el Pentágono en Washington DC/Virginia.
El 11 de septiembre de 2001 casi 3 mil personas fallecieron en los atentados en Nueva York, Washington DC y Pensilvania, en el peor ataque terrorista en la historia de Estados Unidos. Sólo 60% de las víctimas mortales de ese día han sido identificadas. Y varios más han perecido o reportado enfermedades en años posteriores, a consecuencia de los hechos.
El colapso del World Trade Center (WTC) envió una nube de polvo espeso sobre el Bajo Manhattan y hubo incendios durante semanas. Miles de trabajadores de la construcción, oficiales de policía, bomberos, voluntarios y otros pasaron tiempo trabajando en el hollín, a menudo sin la protección respiratoria adecuada.
