Índice de Tendencias de Empleo cayó en febrero a su nivel más bajo desde octubre

El Índice de Tendencias de Empleo (ETI) del Conference Board bajó en febrero a 108.56, desde una cifra revisada al alza de 109.45 en enero. El Índice de Tendencias de Empleo es un índice compuesto líder para el empleo asalariado. Cuando el Índice aumenta, es probable que el empleo también crezca, y viceversa. Los puntos de inflexión del Índice indican que se producirá un cambio en la tendencia de creación o pérdida de empleos en los próximos meses.

“El ETI cayó en febrero a su nivel más bajo desde octubre“, declaró Mitchell Barnes, economista de The Conference Board. “La creciente incertidumbre política está empezando a afectar la confianza empresarial y del consumidor, y se prevén impactos más sustanciales debido a los despidos federales y las interrupciones en la financiación en los próximos meses”.

The Conference Board es el grupo de economistas que brindan información sobre lo que está por venir, y señalan que la proporción de consumidores que reportan dificultades para encontrar trabajo -un componente del ETI de la Encuesta de Confianza del Consumidor- aumentó 1.8 puntos porcentuales en febrero.

La proporción de pequeñas empresas que reportan imposibilidad de cubrir puestos de trabajo en este momento aumentó del 35% al 38%, su mayor incremento mensual en casi un año. Estas tendencias reflejan leves descensos en la percepción de la fortaleza del mercado laboral, a pesar de que los indicadores de actividad económica se mantienen estables, como las Ventas Reales de Manufactura y Comercio y la Producción Industrial.

El reporte indica que si bien los despidos federales y del sector privado anunciados recientemente no se reflejaron en su totalidad en el Informe de Empleo de febrero, varios componentes del ETI muestran posibles señales de alerta temprana sobre la inestabilidad de las condiciones laborales.

Barnes explica que las solicitudes iniciales de seguro de desempleo aumentaron un 3.4% en febrero, hasta alcanzar las 224,000. La proporción de trabajadores a tiempo parcial involuntario aumentó del 16.7% en enero al 18% en febrero, su nivel más alto desde 2021. El empleo en el sector de la contratación temporal también disminuyó, con una pérdida total de 22,000 puestos de trabajo temporales entre enero y febrero.

Barnes añadió: “El mercado laboral se mantiene saludable en general, pero están surgiendo riesgos de una desaceleración en el entorno de contratación. Es probable que la incertidumbre aumente la cautela de los empleadores y, de prolongarse, podría presagiar una debilidad más pronunciada del mercado laboral en los próximos meses. A pesar de un final resiliente en 2024, el impulso del mercado laboral estadounidense corre claramente el riesgo de desvanecerse”.

La disminución de febrero en el Índice de tendencias de empleo fue impulsada por contribuciones negativas de cinco de sus ocho componentes: proporción de trabajadores a tiempo parcial involuntario respecto de todos los trabajadores a tiempo parcial (Oficina de estadísticas laborales de EE.UU.), porcentaje de encuestados que dicen que “los trabajos son difíciles de conseguir” ( Encuesta de confianza del consumidor de Conference Board), solicitudes iniciales de seguro de desempleo (Departamento de Trabajo de EE.UU.), cantidad de empleados contratados por la industria de ayuda temporal (Oficina de estadísticas laborales de EE.UU.) y porcentaje de empresas con puestos de trabajo que no se pueden cubrir en este momento (NFIB Research Foundation).

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