Proveedores de Forever 21 estallan de bronca tras la quiebra de la famosa tienda de ropa
Forever 21 se declaró en bancarrota en EE.UU. tras recibir mercancía con descuento; proveedores acusan engaño y temen no recuperar millones adeudados
Forever 21 se declaró en bancarrota. Crédito: Shutterstock
Proveedores internacionales de Forever 21 aseguran haber sido engañados por el minorista estadounidense poco antes de que la empresa se declarara en bancarrota en marzo de 2025, lo que ha dejado a muchos con millones de dólares en deudas impagas.
El caso más destacado es el de Kyuseung Ahn, fundador de Leukon Inc, un proveedor surcoreano de ropa deportiva, quien afirma haber ofrecido un descuento del 50% en un pedido solicitado por Forever 21 apenas dos días antes de la declaración de quiebra.
“Les fuimos leales hasta el último momento. Pero nos engañaron”, declaró Ahn, quien presentó una reclamación por $10.2 millones.
Proveedores afectados por prácticas previas a la quiebra
Según documentos judiciales, múltiples proveedores con sede en Asia, incluidos dos en China, entregaron productos sin conocer el inminente colapso financiero de la marca de moda rápida. Alegan que Forever 21 acumuló inventario de manera estratégica para beneficiarse de las ventas de liquidación, dejando a sus socios comerciales sin compensación.
El comité de acreedores no garantizados, que reclama $433 millones, argumenta que estos proveedores deberían haber recibido el pago completo bajo el Código de Bancarrota de Estados Unidos. En contraste, los acreedores garantizados sólo recuperarán el 3% de sus reclamaciones.
Forever 21 y el aumento de su deuda
Desde su primera bancarrota en 2019, Forever 21 fue adquirida por Sparc Group, un consorcio liderado por Authentic Brands Group, Simon Property Group y, recientemente, Shein. Sin embargo, la deuda de la empresa se disparó de $230 millones a $1.600 millones antes de la más reciente declaración de quiebra.
Los acreedores cuestionan ahora la fusión de Sparc con JCPenney para crear Catalyst Brands. Alegan que dicha transacción podría haber priorizado el pago de deudas de JCPenney en lugar de las obligaciones con los proveedores de Forever 21.
El riesgo de suministrar a minoristas en crisis
Abogados especializados en bancarrotas advierten que prácticas como estas son comunes. “Están engordando la vaca antes del matadero”, dijo Christopher Simon del bufete Cross and Simon. “Quienes suministran ese alimento a veces no cobran”.
Los proveedores tienen derecho a cobrar por productos entregados en los 20 días previos a una quiebra, pero en la práctica, los acreedores garantizados suelen tener prioridad. Esto deja a muchos vendedores, especialmente en Asia, con pocas probabilidades de recuperar su dinero.
Desconfianza creciente en el sector de la moda rápida
Muchos proveedores afirman haber perdido la confianza en los grandes inversores que inicialmente rescataron a Forever 21. Ahn expresó su decepción con Simon y Authentic Brands: “Pensábamos que eran empresas de confianza. Todavía no puedo creer lo que pasó”.
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