Mascotas en riesgo por la ola de calor en Nueva York: cómo cuidarlas y prevenir emergencias

La ciudad de Nueva York atraviesa una intensa ola de calor esta semana, con temperaturas que superan los 95°F (35°C) y sensaciones térmicas que rebasan los 100°F (38°C).

Las autoridades han emitido alertas por calor extremo, instando a la población a mantenerse hidratada y buscar refugio en lugares frescos. Pero mientras los humanos toman precauciones, muchas veces se olvida que las mascotas también sufren las consecuencias del calor, y en algunos casos, corren riesgo de vida.

Perros y gatos no regulan su temperatura de la misma manera que los humanos. Su sistema de enfriamiento es menos eficiente y, en días extremadamente calurosos como los que se están viviendo en Nueva York, pueden deshidratarse rápidamente o incluso sufrir golpes de calor si no se toman las medidas adecuadas.

Ante este panorama, la organización nacional Best Friends Animal Society, dedicada al bienestar animal y la adopción responsable en Estados Unidos, comparte consejos fundamentales para proteger a las mascotas durante los días más extremos del verano.

Pavimento ardiente: un enemigo invisible para las patas de tus mascotas

Durante una ola de calor como la actual en Nueva York, el pavimento puede alcanzar temperaturas peligrosamente elevadas, suficientes para causar quemaduras en las patas de los animales.

Una regla sencilla para evitar accidentes: si tú no puedes mantener la palma de tu mano sobre el pavimento durante más de 7 segundos, es demasiado caliente para tu mascota. En lugar de paseos a mediodía, se recomienda:

* Salir temprano por la mañana o al anochecer

* Caminar por zonas con césped o sombra

* Utilizar botitas especiales que protegen las almohadillas

Piscinas: diversión segura con supervisión

Muchos dueños intentan refrescar a sus perros permitiéndoles nadar en piscinas, pero esto también requiere cuidados. No todos los perros saben nadar, y algunos pueden entrar en pánico o agotarse rápidamente.

Medidas para prevenir accidentes de mascotas en estos lugares:

* Usar chalecos salvavidas diseñados para mascotas

* Evitar que beban agua de la piscina (el cloro puede provocar vómitos o irritaciones)

* Mantener la piscina cercada cuando no se utiliza, especialmente si hay animales en el jardín

Hidratación constante: una necesidad crítica

La hidratación es clave para evitar golpes de calor. Las mascotas, sobre todo los perros, pierden líquidos al jadear, y si no tienen acceso constante a agua fresca, pueden deshidratarse en cuestión de horas.

Consejos prácticos:

* Asegúrate de que tengan siempre agua limpia y fresca disponible

* Lleva un bebedero portátil si sales a pasear

* Añade cubitos de hielo al agua para mantenerla fresca durante más tiempo

Sombra obligatoria y mejor aún, interiores

Durante esta ola de calor, la mejor opción es mantener a las mascotas dentro de casa, en lugares frescos y ventilados. Si por alguna razón deben estar al aire libre, es esencial que cuenten con sombra adecuada.

Entre las 14 y 16 horas, el riesgo de sobrecalentamiento es mucho mayor. Durante esas horas, incluso en exteriores con sombra, el calor acumulado puede ser sofocante para los animales.

Protección solar para piel y pelaje

Sí, las mascotas también pueden sufrir quemaduras solares, sobre todo aquellas con pelaje claro o zonas con poco pelo, como hocico, orejas y vientre. Existen camisetas con protección UV y bloqueadores solares especialmente formulados para animales que pueden ayudar a protegerlos.

Nunca uses protector solar humano en mascotas, ya que puede contener químicos tóxicos para ellos.

Señales de golpe de calor en mascotas: cómo detectarlas a tiempo

Un golpe de calor puede ser letal para un perro o gato si no se trata de inmediato. Algunas señales de alerta incluyen:

* Jadeo excesivo y salivación anormal

* Encías rojas, secas o pegajosas

* Vómitos o diarrea

* Debilidad, letargo o tambaleo

* Pérdida de conciencia

* Qué hacer en caso de emergencia:

* Lleva a tu mascota a un lugar fresco

* Humedece su cuerpo con agua a temperatura ambiente

* No uses agua helada ni lo sumerjas abruptamente

* Acude de inmediato al veterinario

¿Pensando en adoptar? El verano también es oportunidad para salvar vidas

Además de proteger a los animales en casa, este verano también es un momento ideal para ayudar a los que más lo necesitan. Best Friends Animal Society invita a la comunidad de Nueva York y de todo el país a considerar la adopción, ofrecer hogares temporales o convertirse en voluntarios.

Durante los meses cálidos, los refugios suelen estar sobrepoblados. Adoptar o acoger a una mascota no solo salva una vida, sino que también ayuda a crear espacio para que otros animales sean rescatados.

Puedes conocer más sobre cómo ayudar visitando el sitio SalvaunaMascota.org, donde encontrarás recursos, consejos y programas de adopción en tu área.

Las mascotas dependen completamente de los humanos para mantenerse seguras. Con medidas simples, pero efectivas, es posible evitar tragedias y garantizar un verano saludable y feliz para todos.

Porque ellos no pueden pedir ayuda. Pero tú sí puedes dársela.

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