$15: Cuando luchamos, ganamos

Cuando luchamos, ganamos. Aprendí esto trabajando unos 17 años en la industria de la comida rápida.

Antes de organizar una huelga liderada por trabajadores, jamás había recibido un aumento en mi salario.

¡Pero el 31 de diciembre, 60.000 trabajadores en Nueva York, como yo, recibirán un aumento – a $15 por hora laboral!

Nunca creí que $15 sería posible. Pero ahora, a causa de unirnos en la lucha para mejorar condiciones laborales, lo conseguimos. Esto es un éxito que trasciende el presente y mejorará el futuro de nuestras familias.

Venimos de un camino largo. Unos seis años anterior los trabajadores de comida rápida ganaban solo $7.25 por hora. Era difícil pagar mis facturas ordinarias a tiempo. No tenía cómo resolver algo tan básico como zapatos rotos. Vivía con mi hijo porque sola, no podía pagar por una simple habitación.

Yo sabía que esto no era justo. Nadie que trabaja tantas horas merece vivir en pobreza. Era necesario educarnos sobre los derechos que tenemos, como ser humanos y abogar por en nuestras comunidades.

Los trabajadores de comida rápida en Nueva York fueron los primeros que pidieron $15, y el movimiento se extendió a cientas de ciudades y países. Aquí, en Nueva York, viaje por todo el estado sirviendo como testigo en frente de grupos semejantes para ganar su apoyo.

Al unirnos – en las calles, en Albany, hablando con nuestros compañeros trabajadores – ganamos $15 a nivel estatal!

Este año, $15 me permitirá cocinar una cena navideña para mis hijos y cinco nietos. Este año, finalmente le puedo regalar una ropa nueva. Este año, miles de familias podrán hacer lo mismo.

Nosotros hemos logrados más éxitos. Antes, empleadores cambiaban nuestros horarios cuando le daban la gana. Nunca sabíamos cuándo íbamos a trabajar, ni cuánto íbamos a ganar en una semana. Yo no podía planear mi vida o recoger mis nietos de la escuela.

Pero todo cambió cuando juntos convencimos al concejo municipal que aprobaran el “Fair Work Week Law.” Ahora los empleadores tienen que darnos nuestros horarios dos semanas con anticipación y pago extra cuando hacen cambios al último minuto. Ahora también recibimos descanso entre turnos nocturno y de madruga. Cuando empleadores no siguen la ley, trabajamos con el gobierno municipal para hacerlos responsables.

Hemos logrado mucho en un tiempo muy corto. Pero todavía hay mucho más que hacer para corregir otras normas de la industria. El acoso sexual es un problema enorme que existe en toda la industria. Otro problema es el peligro que acompaña trabajar con grasa y aceite hirviendo – quemadas son muy común.

Reconozco que hablar públicamente sobre estos problemas es un riesgo que nos puede costar el trabajo. La industria gana mil millones de dólares ejerciendo su control sobre nosotros y nuestras familias. Y todavía, no recibimos suficientes horas de trabajo para salir adelante.

Afortunadamente, hemos comprobado que cuando los trabajadores de comida rápido se unen, somos imparables. Es difícil cambiar una industria dominante y poderosa solos.

Pero cuando nos reunimos, nos transformamos en una fuerza exitosa. Nos estamos uniendo en nuestras comunidades para formar un contrapeso poderoso, educar, y proponer alternativas sobre asuntos como el acceso a la horas laborales, viviendas asequibles, y transporte público asequibles. Juntos, podemos cambiar esta industria para mejorar el bienestar de nuestras comunidades. Pero te necesitamos.

Hemos luchado duramente para recibir $15 por hora. Pero esta lucha todavía no se ha terminado. Para mantener el impulso necesario para cambiar esta industria manipuladora, necesitamos el apoyo de todos involucrados. Si eres un trabajador de comida rápida, o un aliado, visita nuestro página web e inscribirse ahora: http://www.fastfoodjustice.org.

(Rosa Rivera, trabajadora de McDonald’s, y miembro orgullosa de Fast Food Justice).