Fallece un exdirigente militar de EEUU

WASHINGTON, D. C. (EFE).— Norman Schwarzkopf, el que fuera jefe del Comando Militar Central de Estados Unidos y el general que comandó a las fuerzas aliadas durante la primera Guerra del Golfo, falleció ayer en el estado de Florida a los 78 años de edad.

Según informó la cadena CNN, el general retirado falleció en Tampa, Florida, después de haber tenido un papel central en la invasión de Kuwait, que expulsó en 1991 —durante la presidencia del George H. W. Bush— a Sadam Husein de ese país durante la primera Guerra del Golfo.

Schwarzkopf, un condecorado militar de la Guerra de Vietnam, nació en 1934 en Nueva Jersey y era apodado “Stormin’ Norman” por su fuerte carácter.

En 1988 Schwarzkopf fue nombrado general y jefe del Comando Central de EEUU y tres años más tarde comandó a las fuerzas aliadas, compuestas por unos 30 países, que expulsaron a Sadam Husein de Kuwait, durante la Operación Tormenta del Desierto.

Pese a convertirse en una celebridad, Schwarzkopf se retiró de las Fuerzas Armadas en 1992, rechazó entrar en política y luchó contra un cáncer de próstata que superó con éxito.

El presidente Barack Obama dijo en un comunicado que el país ha perdido a un “estadounidense original” que “se mantuvo a la altura para el país y para el Ejército que amaba” y cuyo “legado perdurará en una nación que es más segura ahora gracias a su patrióticos servicios”.

Compañeros de su etapa militar, como Collin Powell, durante la Guerra del Golfo jefe del Estado Mayor Conjunto, y otro de los estrategas militares de aquel conflicto ofrecieron sus condolencias y rememoraron la figura de Schwarzkopf.

Powell lo describió como un “buen amigo” y un héroe de la operación “Tormenta del Desierto”, que hizo retirarse a las tropas de Sadam Husein, pero no expulsaron del poder al dictador hasta la Guerra de Irak iniciada en 2003.

El secretario de Defensa, Leon Panetta, se unió asimismo a las numerosas muestras de condolencias.