Avon: El gigante de la belleza bajo fuego por sus vínculos con Rusia

Avon, una reconocida marca de belleza con un legado de 137 años, ha sido examinada recientemente por sus actividades comerciales en Rusia, a pesar de la actual guerra en Ucrania.

La cadena BBC ha revelado que Avon continúa reclutando agentes de ventas y manteniendo la producción en Rusia, lo que plantea cuestiones éticas y morales sobre las operaciones de la empresa durante una época de conflicto.

Los esfuerzos comerciales de Avon en Rusia

Avon, que inició sus operaciones en Rusia a principios de los años 1990, ha tenido un éxito sustancial en la región, convirtiéndose en la marca de perfumes líder en el país.

La planta de la empresa en Naro-Fominsk, cerca de Moscú, fundada en 2004, ha producido más de 2,500 millones de unidades de cosméticos y perfumes. En particular, Avon confirmó que desde el inicio de la guerra de Ucrania, esta instalación ahora atiende únicamente al mercado ruso.

A pesar del conflicto, Avon Rusia continúa reclutando nuevos agentes de ventas, ofreciendo incentivos como bonos en efectivo y vacaciones por cumplir los objetivos de ventas.

Preocupaciones éticas y respuesta de la industria

La continuación de las operaciones de Avon en Rusia ha generado críticas de diversos sectores. Según la BBC, Steven Tian de la Universidad de Yale y Mark Dixon, fundador de Moral Rating Agency, condenaron enérgicamente a Avon por su continua presencia en Rusia.

Argumentan que, al sostener su negocio ruso, Avon apoya indirectamente a la administración del presidente Putin, lo que es contrario a la postura ética de la empresa.

Dixon incluso ha instado a Ucrania a prohibir Avon y ha pedido un boicot por parte de la amplia red de representantes de ventas y consumidores de la marca.

En medio de estas controversias, Avon, ahora parte de Natura & Co, está experimentando cambios significativos. La empresa ha abandonado su modelo tradicional de ventas puerta a puerta para centrarse más en tiendas físicas y plataformas de redes sociales.

Esta transformación incluye planes para abrir tiendas en el Reino Unido, una medida que sigue a la reubicación de su sede allí en 2016. Sin embargo, el conflicto en Ucrania ha impactado notablemente el desempeño de Avon, como se informa en el informe anual de Natura & Co.

El informe destaca una disminución del 11.8% en las ventas de Avon International y una reducción planificada de representantes de ventas como parte de su modelo de negocio en evolución.

Breve historia de Avon

Avon, la compañía icónica en el mundo de la belleza y los cosméticos, fue fundada en 1886 por David H. McConnell, un vendedor de libros puerta a puerta en Nueva York.

McConnell descubrió que los perfumes que ofrecía como obsequio para atraer clientes eran más populares que los libros, lo que lo llevó a cambiar el enfoque de su negocio hacia los cosméticos. Comenzó la California Perfume Company, que más tarde se convertiría en Avon Products, Inc.

Lo revolucionario de Avon fue su modelo de ventas directas, que permitía a las mujeres convertirse en representantes independientes, vendiendo productos de belleza directamente a los consumidores en sus hogares.

Esto no solo democratizó el acceso a los productos de belleza, sino que también ofreció a las mujeres una oportunidad de independencia económica en una época en que las oportunidades laborales para ellas eran limitadas.

A lo largo del siglo XX, Avon creció hasta convertirse en una marca global, conocida por su catálogo de productos de belleza, fragancias y cuidado de la piel. La imagen de la “Dama Avon” tocando a las puertas se convirtió en un símbolo cultural, y la compañía se expandió a mercados internacionales.

En las décadas de 1980 y 1990, Avon continuó innovando con nuevos productos y campañas de marketing. Sin embargo, enfrentó desafíos en el siglo XXI debido a la creciente competencia y a los cambios en las prácticas de compra de los consumidores.

A pesar de esto, Avon se ha mantenido como una marca importante en la industria de la belleza, adaptándose a las tendencias digitales y manteniendo su compromiso con el empoderamiento de las mujeres, tanto a través de oportunidades de negocio como de iniciativas filantrópicas enfocadas en causas como la lucha contra el cáncer de mama y la violencia doméstica.

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