Conoce la inspiradora historia detrás de la marca para el cabello rizado OCOA

La creación de OCOA, una línea de productos dedicados al cuidado del cabello rizado, es el resultado de un viaje personal de amor propio y autenticidad. Fundada por las hermanas Nicol y Cory Varona, la marca se ha convertido en una representación de la belleza natural y la cultura de su país, República Dominicana. 

La idea de OCOA nació de la experiencia personal de las fundadoras y su deseo de redescubrir y amar sus rizos naturales. Desde sus primeros productos hechos en casa, la marca se ha centrado en ingredientes de alta calidad para nutrir el cabello rizado de manera natural, abordando problemas como la falta de hidratación y definición. 

Si bien han recorrido un largo camino que las ha llegado a colocar la marca en un lugar privilegiado, el camino hacia la creación de Ocoa estuvo lleno de desafíos. Uno de los mayores obstáculos fue la pandemia del 2020, la cual interrumpió su primera producción. Sin embargo, en lugar de rendirse, las hermanas vieron estos desafíos como oportunidades para innovar y crecer. 

Hablamos con Nicol y Cory para que nos contaran, de primera mano, todo acerca de sus productos, los sacrificios que tuvieron que hacer para lograr este gran sueño y todos los planes que tienen para que su empresa crezca y sea reconocida mundialmente. 

¿Qué significa OCOA?

El nombre es muy personal e intencional. Ocoa es la ciudad natal de nuestra madre en República Dominicana y significa “un lugar entre montañas” en el idioma indígena Taíno. Queríamos mostrar la belleza de nuestro país a través de este lugar tan alegre que disfrutábamos tanto cuando íbamos de visita. 

¿De dónde surgió la idea de crear una línea para el cuidado del cabello rizado?

Nicol: La idea de crear OCOA nació de nuestra propia experiencia y jornada de amor propio para volver a ver nuestros rizos naturales. Los rizos fueron la puerta para descubrir nuestra autenticidad y aprender a amarnos como somos naturalmente. 

En 2018, Cory, mi hermana mayor, se inscribió en un curso de formulaciones naturales y, a partir de allí, comenzó a elaborar las bases para lo que son ahora las fórmulas de OCOA. Queríamos ingredientes de alta calidad enfocándonos en nutrir el cabello rizado naturalmente, ya que los productos que usábamos eran muy pesados y nos dejaban los rizos secos y sin volumen. Nuestros productos se enfocan en resolver los problemas más comunes que tienen las mujeres con cabello rizado, como la falta de hidratación, definición e irritación en el cuero cabelludo.

¿Cuánto tiempo les tomó lanzar su línea?

Lanzar una línea de productos no es tan fácil como suena. Nos tomó alrededor de 3 años desde concepto a producto. Nosotras empezamos con la idea en el 2018 y lanzamos nuestra línea con tan solo un producto, OCOA Hydrating Curl Cream, en el 2021. 

¿En qué se inspiraron para crear los productos?

Nuestra colección e ingredientes están inspirados en la belleza de nuestro país. El aroma es tropical y sentimos que nos traslada a nuestra isla con un olor a mangos, con notas florales. El empaque es completamente bilingüe, en inglés y en español, inspirado por nuestra jornada como latinas que crecieron en Estados Unidos. Cuando ves un producto boca arriba, está en inglés y luego cuando lo volteas, está en español. Sin embargo, el logo nunca cambia. Nuestro logo es muy especial, está inspirado en nosotras como dos hermanas conectadas por el cabello.  

¿Qué tipo de ingredientes usan para formularlos?

Formulamos con un enfoque de cuidado del cuero cabelludo. Utilizamos diferentes ingredientes, como manteca de mango, manzanas, extracto de flor de hibisco y aceite de marula, que no se usan comúnmente en el cuidado del cabello, porque queríamos resultados diferentes. Desde el principio, también fue importante representar nuestra herencia y queríamos que nuestra cultura dominicana fuera el centro de atención. 

Recientemente recibieron una beca/subsidio de parte de Botox Cosmetics, ¿qué ha significado para ustedes esta ayuda?

Esta ayuda significa muchísimo para nosotras. Que una compañía como BOTOX® Cosmetic crea en nuestra misión es un gran honor y valida aún más el impacto que estamos generando. Esta beca nos ayudará con el crecimiento de nuestra pequeña empresa mientras nos preparamos para lanzar nuestros productos en más tiendas. 

El acceso a expertos de una compañía como esta, es muy importante para nosotras ya que la tutoría y la red de conexiones nos ayudan a crecer nuestra marca en el mercado. Tuvimos la gran oportunidad de conocer al equipo de dicha compañía y a las demás beneficiarias de becas durante el bootcamp en Nueva York. La oportunidad de conectarnos en persona con todas las increíbles fundadoras fue realmente una excelente manera de crear una comunidad con mujeres emprendedoras que están en la misma jornada que nosotras.

¿Qué planes tienen para expandir la empresa?

Tenemos un nuevo producto que vamos a lanzar este año y muchos proyectos de los que estamos ansiosos por compartir más. Invitamos a todos a seguirnos para estar al tanto de todas las noticias a través de nuestra página web en ocoabeauty.com y en @ocoabeauty en todas las plataformas de redes sociales.

¿Qué consejo le dan a las jóvenes que buscan lanzar una línea de productos, crear su propio negocio aquí en Estados Unidos?

El consejo más grande para jóvenes que quieran crear su propio negocio es siempre empezar con un propósito para ayudar a una comunidad más allá de ti. Tener mucha pasión y amor por el trabajo porque van a haber muchos desafíos en el camino y la única manera de seguir adelante es con mucha dedicación y disciplina.