Caitlin Clark es coronada como la Deportista del Año 2024 para AP

Caitlin Clark elevó el perfil del baloncesto femenino a niveles sin precedentes tanto en las filas universitarias como en la WNBA, y el martes fue nombrada Deportista Femenina del Año de AP por su impacto dentro y fuera de la cancha.

Tras llevar a Iowa al campeonato nacional, Clark fue la primera elegida en el draft de la WNBA, como se esperaba, y ganó el premio a la mejor novata del año en la liga.

Los aficionados llenaron estadios y millones de telespectadores siguieron su trayectoria. Las hazañas de Clark fueron de gran alcance, y por el camino arrojaron luz sobre otras ligas deportivas femeninas.

Un grupo de 74 periodistas deportivos de The Associated Press y sus miembros votaron el premio. Clark recibió 35 votos, la gimnasta olímpica Simone Biles fue segunda con 25 y la boxeadora Imane Khelif tercera, con cuatro votos.

Clark es sólo la cuarta jugadora de baloncesto femenino en ser honrada como la atleta femenina del año desde que se presentó por primera vez en 1931, uniéndose a Sheryl Swoopes (1993), Rebecca Lobo (1995) y Candace Parker (2008, 2021).

“Crecí siendo fan de Candace Parker y de la gente que vino antes que yo y ser honrada de esta manera, es súper especial y estoy agradecida“, dijo Clark en una entrevista telefónica. “Ha sido un gran año para el baloncesto femenino y el deporte femenino”.

Ohtani como Michael Jordan

En hombres, mientras, Shohei Ohtani, campeón con los Dodgers y MVP de la MLB, donde registró una temporada memorable con al menos 50 ‘home-runs’ y 50 bases robadas (único en la historia), resultó elegido por tercera vez como Deportista del Año para igualar a Michael Jordan. Sólo le superan Lance Armstrong, Tiger Woods y LeBron James. “Me siento muy honrado. Obviamente, todo el trabajo duro ha dado sus frutos. Tal vez el próximo año, gane otra vez el premio”.

En la votación Ohtani recibió 48 puntos. También ganó el premio en 2023 y 2021, cuando militaba en los Angels. “Creciendo en Japón seguía a Michael Jordan y Tiger Woods. Veía sus logros y cómo tenían éxito en Estados Unidos”. El premio de AP se ha otorgado desde 1931. La golfista Babe Didrikson, quien lo ganó seis veces, es la deportista masculina o femenina que más veces ha sido galardonada.

El nadador francés Léon Marchand, quien ganó cuatro medallas de oro en los Juegos Olímpicos de París, quedó segundo con 10 votos. El golfista Scottie Scheffler, cuyas victorias este año incluyeron el Masters y una medalla de oro olímpica, fue tercero con nueve.

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