Taxistas de la Gran Manzana le ganan a la Ciudad una demanda colectiva de $140 millones
Durante años la municipalidad suspendió licencias a conductores que habían sido arrestados, sin derecho a impugnar. Ahora un fallo judicial exige compensaciones
Bhairavi Desai, líder de la Alianza de Trabajadores del Taxi de Nueva York, interpretó que este veredicto es una muestra de justicia para los conductores cuyas vidas fueron destruidas al ser presumidos culpables. Crédito: NYTWA | Cortesía
Los representantes legales que representan a un grupo de casi 20,000 conductores de taxis, aplicaciones móviles y vehículos de alquiler, junto con la Alianza de Trabajadores del Taxi de Nueva York (NYTWA), anunciaron este martes que lograron un acuerdo histórico de $140 millones con la Ciudad, tras 19 años de litigio.
El prolongado caso judicial federal impugnó la falta de audiencias justas por parte de la Comisión de Taxis y Limusinas de la Ciudad de Nueva York (TLC), para que los conductores pudieran impugnar las suspensiones de sus licencias cuando por diferentes razones, fueron objeto de arrestos.
Como resultado del acuerdo, los choferes cuyas licencias fueron suspendidas, podrían recibir indemnizaciones que van desde varios cientos de dólares hasta $36,000 dólares, según la duración de la suspensión de su licencia y otros factores.
Si bien los demandantes y sus abogados sostienen que el 90% de esos arrestos, que resultaron en suspensiones de licencias de conducir, fueron declaradas infundadas o reducidas a infracciones menores, los conductores perdieron colectivamente más de 3 millones de días de trabajo, debido a estas suspensiones entre 2003 y 2020.
La mayoría de los cargos por arrestos, fueron por delitos menores, y probablemente el 80% de las detenciones, se debieron a eventos ocurridos fuera del horario de trabajo.
Sin embargo, antes de que el Tribunal de Apelaciones dictaminara en este caso, ningún conductor fue reincorporado, a través del proceso de audiencia de la TLC. Los conductores, sus abogados y el sindicato afirman que este acto de justicia, se esperaba desde hace mucho tiempo.
“Vidas destruidas“
Asimismo, Bhairavi Desai, directora NYTWA, una de las organizaciones demandantes en este caso, interpretó que este veredicto es una muestra de justicia para los conductores cuyas vidas fueron destruidas al ser presumidos culpables, privados del debido proceso. Y sin poder trabajar, ni tener tiempo para defender plenamente su inocencia, tras un arresto injusto.
“Las victorias en este caso son un recordatorio de una época oscura, en la que los taxistas eran tratados como ciudadanos de segunda clase, y del valor inalienable de nuestros derechos constitucionales como estadounidenses”, acotó.
Un recuento
Durante los años 2003 y 2020, casi 20,000 conductores de taxis, aplicaciones o vehículos de alquiler con licencia de la TLC fueron suspendidos únicamente por arrestos, antes de que fueran condenados o juzgados, y sin tener en cuenta sus antecedentes, ni los hechos que motivaron el arresto.
En 2006, un grupo de conductores, junto con NYTWA, presentó una demanda impugnando la falta constitucional de esta agencia municipal, de facilitar a los conductores suspendidos sumariamente por un arresto, un proceso justo para impugnar sus suspensiones.
El abogado Dan Ackman, quien inició el caso en 2006, ratificó que suspeder a taxistas trabajadores con base en un arresto, no una condena, y darle seguimiento con una audiencia simulada “siempre fue extraño e indignante”.
“Además fue inconstitucional, como dictaminó el Segundo Circuito hace seis años. Hace tiempo que se debe haber compensado a los conductores, víctimas de ese régimen, que faltó el respeto a su humanidad”, concluyó.
El dato:
- 20,000 conductores o sus familiares recibirán una compensación máxima de $36,000.
