Refuerzan la vigilancia en la frontera norte
BUFFALO, NY – En las ciudades neoyorquinas localizadas a poca distancia de la frontera de Estados Unidos y Canadá, los agentes federales han sido una presencia constante en las estaciones de tren, autobús y aeropuertos, mientras llevan a cabo sus tareas para asegurar las fronteras de la nación.
Los arrestos se han incrementado en el sector que se extiende 400 millas desde la línea estatal Ohio-Pennsylvania, al norte del estado de Nueva York. Pero no es porque más personas estén tratando de infiltrarse en el país desde Canadá.
En un giro geográfico, agentes adscritos a la frontera norte y la zona de 100 millas alrededor de ella, en algunos casos se convierten en agentes de facto de la frontera sur y con frecuencia detienen a personas que han ingresado al país a través de Texas, Nuevo México o Arizona, a unos 2,000 kilómetros de distancia, según estadísticas revisadas por la agencia The Associated Press.
“Por lo general, no vas a encontrar mexicanos que vienen a través de Canadá”, dijo el portavoz de la Patrulla Fronteriza, Kerry Rogers.
Los documentos, obtenidos a través de la Ley de Libertad de Información, muestran que el sector de Buffalo de la Patrulla Fronteriza se ha convertido en líder permanente, entre los ocho segmentos que conforman la frontera norte -de 4,000 millas- en el número de arrestos de inmigrantes ilegales de México y América Central. En el 2008, 1,618 mexicanos se contaban entre las 3,339 detenciones, el número más alto de la década para el sector de Buffalo, que ha liderado el total de aprehensiones de inmigrantes ilegales desde el 2007.
Algunas zonas rurales del estado de Nueva York han visto un marcado incremento en la población de residentes nacidos en México y Centroamérica, indicó Max Pfeffer, profesor de sociología de la Universidad de Cornell e investigador que ha estudiado los temas de inmigración y trabajadores agrícolas. Pero el aumento no es tan grande como el observado en Carolina del Norte y otros estados del sur, lo que lleva a algunos a preguntarse qué hay detrás del agresivo reforzamiento de la frontera hacia el norte. “Relativamente hablando, la concentración de inmigrantes en este sector es relativamente baja”, señaló Pfeffer. “Todo el mundo se pregunta,’¿por qué (los agentes) están tan activos aquí?’ y yo tampoco sé la respuesta”. Un factor es el número de agentes. Desde los atentados del 11 de Septiembre, el número de agentes asignados a la frontera norte ha aumentado en más del 650%, de cerca de 340 en 2001 a más de 2,200 agentes hoy, según dijo el comisionado del Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), Alan Bersin, a los senadores en mayo.Y en un informe de diciembre, el gobierno resaltó que la frontera entre EE.UU. y Canadá representa una amenaza terrorista más importante que la frontera sur debido a la extensión y la cobertura limitada por parte de las autoridades. El año pasado, el gobierno estadounidense gastó $2,900 millones para asegurar la frontera norte.Los documentos judiciales indican que los casos de inmigrantes ilegales con frecuencia comienzan cuando los agentes de la Patrulla Fronteriza son llamados para ayudar a interpretar en las paradas de tráfico o la escena del crimen. Cada año desde 1996, 107 a 149 casos han terminado en el Tribunal del Distrito de Buffalo, donde los demandados son acusados por el gobierno federal, ya que fueron detenidos después de haber sido expulsado del país, según la oficina del fiscal. La mayoría de los casos han terminado en condenas.Pero los críticos aducen que los agentes fronterizos, cuya tarea principal es proteger al país del terrorismo, no tienen porque estar pidiendo la prueba de ciudadanía a los pasajeros en los trenes y autobuses en las rutas que no crucen la frontera norte, incluso si están dentro de las 100 millas de área de cobertura de su agencia.”Su misión consiste en asegurar la frontera y ellos están tratando de que su misión sea hacer lo que quieran dentro de las 100 millas de la frontera y, a menudo más allá de eso”, dijo Nancy Morowetz, profesora de derecho clínico de la Universidad de Nueva York.