Ahora se juega por dinero: Félix Millán

Nueva York.- Félix Millán jugó trece temporadas en las Grandes Ligas del béisbol profesional, años en los que triunfó como uno de los mejores segundas bases de todos los tiempos, y ahora, tres décadas después, sigue vinculado a un deporte del que sigue “enamorado” pero que considera “desvirtuado” por el dinero.

“Antes se jugaba de corazón, el pelotero no hacía tanto dinero como hacen ahora, se jugaba porque nos gustaba el deporte y nos fajábamos todo el tiempo”, afirmó hoy en una entrevista a Efe Millán, el puertorriqueño que los amantes del béisbol han elevado a la categoría de leyenda.

El expelotero considera que en la actualidad los jugadores hacen “demasiado dinero” y eso “ha limitado un poco” la pasión que le ponen en el campo, y cree que hay algunos que ganan “cifras astronómicas que no se merecen”, lo cual, en su opinión, “ha desvirtuado un poco el béisbol, al igual que otros deportes”.

Millán, que está a punto de cumplir 69 años, asegura que “es una pena” que algunos de sus peloteros favoritos, como el también puertorriqueño Roberto Clemente o el estadounidense Willie Mays, jugaran en la época en que lo hicieron porque hoy “no habría dinero para pagarles porque eran demasiado buenos”.

“Los ídolos también tenemos ídolos. El mío es Hank Aaron, jugamos en Atlanta, me ayudó mucho, me consiguió apartamento, me prestó el carro. Yo era novato pero hizo por mi lo mismo que hice yo por otros después”, añade el puertorriqueño, que presta estos días su imagen a un programa de beneficios de Citi para fanáticos de los Mets.

El legendario segunda base se siente “orgulloso” de haber podido representar durante años a la comunidad latina en EE.UU, donde jugó siete años con los Bravos de Atlanta y otros seis con los Mets de Nueva York antes de una grave lesión que le obligó a abandonar las Grandes Ligas y seguir su carrera en Japón y México.

“Tuve tiempos malos pero muchos mejores, muchas satisfacciones mientras jugaba en Puerto Rico y EEUU”, dijo Millán, quien recuerda que en 1969, cuando nació su hijo, ganó el primero de sus dos Guantes de Oro con los Bravos, mientras que en 1973, cuando nació su hija, se convirtió en el pelotero más valioso con los Mets.

Cuando le preguntan por el béisbol en su país, el expelotero de Yabucoa lamenta que en la actualidad no haya tantos boricuas en las Grandes Ligas, algo que atribuye en parte a su ambición por ganar “sueldos astronómicos”, a diferencia de República Dominicana y Venezuela, donde el juego de pelota “está en su máximo apogeo”.

“En EE.UU y Puerto Rico van a un draft y al pelotero hay que darle un buen dinero porque si no se lo ofrecen, no firman y se van a la universidad o se marchan a otros deportes, lo cual no pasa con los dominicanos o los venezolanos, que se esfuerzan más por subir a las Grandes Ligas”, añadió.

Con respecto al momento actual que atraviesan los Mets, reconoce que “no estamos jugando bien” y necesitan un pitcher de relevo, pero cree que es un equipo joven “que tendrá su oportunidad dentro de dos años” porque, añadió, “tienen mucha hambre de jugar y ganar y espero que así sigan porque son peloteros con mucho talento”.

Millán sigue hoy vinculado al béisbol, “aunque no al 100 por 100”, porque es un deporte del que sigue estando “enamorado” como el primer día, y ahora colabora con las Grandes Ligas viajando por diferentes partes del mundo “para enseñar a los chicos a jugar” y buscar posibles talentos.

Integrante del Pabellón de la Fama de Puerto Rico, Millán llegó a participar en 1,480 juegos de las Grandes Ligas, en los que consumió 5,791 turnos al bate, conectó 1,617 hits, acumulando un promedio de 0.279, anotó 699 carreras y empujó 403, bateó 29 dobles, 38 triples, 22 jonrones y se robó 67 bases.

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