Alguacil Arpaio no se dejará intimidar por paquete bomba (Fotos)

Phoenix (AR) – El alguacil de Maricopa (Arizona), Joe Arpaio, aseguró hoy que no se dejará intimidar por el paquete explosivo que iba contra él y que fue desactivado a tiempo, y prometió que continuará aplicando la ley como hasta ahora.

“No me voy a esconder en un agujero. Yo seguiré siendo el sheriff”, dijo este viernes un contundente Arpaio, de 80 años de edad, en una conferencia de prensa ofrecida mientras las autoridades investigan la procedencia del paquete detectado ayer en la oficina de correos de Flagstaff (Arizona).

El paquete estaba dirigido a Arpaio y destinado a sus oficinas en el centro de la ciudad de Phoenix. Los investigadores creen que fue recogido a mediodía del jueves en una zona rural. Cuando llegó a la oficina de Flagstaff, un inspector postal lo revisó y lo consideró “sospechoso”.

De inmediato se llevaron a cabo pruebas de rayos equis y se encontró material explosivo, por lo que se llamó a un equipo especializado que lo desactivó.

El alguacil, que lleva veinte años en su cargo, aseguró en la conferencia de prensa que en caso de ser descubierta, la persona responsable irá a la cárcel y pagará por sus acciones.

Arpaio ya había recibido amenazas en el pasado

Esta no es la primera amenaza en contra de quien se hace llamar a sí mismo “el sheriff más duro” del país. Según su oficina, las ha recibido todo tipo en las dos décadas que lleva como alguacil, desde por parte de cárteles mexicanos, hasta de gente con problemas mentales.

A pesar de ello, Arpaio asegura que él continua “caminando y saludando a la gente en las calles”, tomándose fotografías e incluso firmando autógrafos.

Un examen preliminar confirmó la presencia de residuos explosivos en el paquete, por lo que se puso en marcha una investigación, que está a cargo del Departamento de Policía de la ciudad de Flagstaff, el FBI y el Departamento de Correos.

Investigan la procedencia del paquete bomba

Hasta el momento los investigadores aseguran estar siguiendo “algunas pistas” sobre la procedencia del paquete, pero no han difundido mucha más información sobre sus avances.

Jerry Sheridan, agente de la oficia de Arpaio, dijo durante la misma conferencia de prensa que el paquete podría haber explotado si hubiera sido abierto, posiblemente lastimando o quizás matado a alguien.

Por ello, Arpaio expresó su preocupación también por la seguridad de sus alguaciles, así como la de su familia: “Yo no he pedido ninguna de estas amenazas”, argumentó.

El alguacil recibe paquetes en su oficina frecuentemente

Según explicó él mismo, constantemente recibe paquetes en su oficina, los cuales abre personalmente, como un paquete de galletas que recibió la semana pasada.

“Primero galletas y ahora explosivos”, dijo Arpaio, quien se encuentra recuperándose de una fractura en un hombro tras una caída.

Aseguró que las “amenazas” son parte “del trabajo” y mencionó los recientes asesinatos de agentes del orden en otros estados como Virginia y Colorado.

Los investigadores no han revelado muchos detalles sobre el paquete, pero se sabe que éste aparentemente se dañó durante su traslado y comenzó a dejar caer algo de pólvora.

Arpaio está siendo investigado por su mano dura con la inmigración ilegal

El alguacil es fuertemente criticado por organizaciones civiles y activistas por sus continuas redadas en negocios locales en busca de trabajadores “sin papeles”.

Ahora enfrenta una demanda del Departamento de Justicia por prácticas de perfil racial contra conductores hispanos. Se espera que la fecha de inicio de este juicio se dé a conocer antes de que finalice este año. Igualmente, un grupo de Maricopa está reuniendo firmas para poder iniciar un proceso de destitución.

Su departamento también ha sido muy criticado por su trato a la población carcelaria, a la que por ejemplo hacía vestir ropa interior de color rosa o vivir a la intemperie bajo el intenso calor del desierto de Arizona y sus fuertes caídas de temperatura en invierno.

De hecho, la oficina de Arpaio ha sido demandada por maltrato y muertes de reos bajo su custodia. Entre otros, el veterano de guerra Ernest “Marty” Atencio murió en prisión en diciembre de 2011 después de tener un altercado con agentes de la oficina de Arpaio, lo que derivó en una demanda por parte de los familiares.

Este hombre, natural de Springfield (Massachusetts), lleva desde 1992 al frente de la Policía del condado de Maricopa, donde vive más de la mitad de la población de Arizona.

El alguacil es el único de Arizona que hace aplicar la ley estatal “anticoyote”, que autoriza a detener y presentar cargos contra indocumentados que admitan haber pagado dinero para ser trasladados de manera ilegal a Estados Unidos.