Inicia puja por Tanaka
Masahiro Tanaka salvó el séptimo juego de la serie de campeonato de Japón el 3 de noviembre pasado, un día después de hacer 160 lanzamientos. Crédito: AP
NUEVA YORK/AP Ya comenzó la puja por el pitcher japonés Masahiro Tanaka.
Los 30 equipos de Grandes Ligas fueron notificados de que el período de 30 días para firmar a la estrella de 25 años comenzó a las 8 a.m. de ayer jueves, indicó el portavoz de las Mayores, Michael Teevan. Los clubes tienen hasta las 5 p.m. del 24 de enero para tratar de llegar a un acuerdo con el as derecho.
Si Tanaka y algún equipo llegan a un acuerdo, la franquicia norteamericana tendrá que ganar al club japonés Rakuten Eagles la cantidad de la subasta, que ahora tiene un tope de $20 millones de dólares en virtud de un acuerdo alcanzado hace dos semanas entre Grandes Ligas y la Liga de Béisbol Profesional de Japón.
En el antiguo sistema, en el que no había límite, los Rangers de Texas pagaron más de $50 millones por el derecho de negociar con Yu Darvish antes de la temporada 2012 .
Tanaka estará representado por Excel Sports Management en el proceso se negociación. Otros clientes de Excel Sports incluyen Clayton Kershaw, de los Dodgers de Los Angeles, y dos veces ganador del premio Cy Young; y el shortstop de los Yankees, Derek Jeter.
Los Eagles se opusieron al nuevo sistema de subastas, pero fue aprobado por la mayoría de los 12 equipos de la liga japonesa. Después Rakuten indicó que iba a retener a Tanaka, cuyos derechos pertenecen a los campeones japoneses por dos temporadas más.
Sin embargo, el presidente de los Eagles, Yozo Tachibana, cambió de parecer y el miércoles anunció que Tanaka se merecía la oportunidad de jugar en las Grandes Ligas.
Tachibana destacó el récord de Tanaka de 24-0 en la temporada regular y 1.27 de ERA y su “destacada contribución al equipo” en siete temporadas como las razones para permitir que su lanzador busque jugar en las Mayores.
“Le agradezco al equipo que me permita intentarlo”, declaró Tanaka, que ha lanzado 53 juegos completos, con 18 blanqueadas. “Ahora di el primer paso. Espero recibir ofertas de la mayor cantidad posible de equipos para tener una gama más amplia de alternativas”.
Un día después de lanzar todo el Juego seis en la Serie final japonesa, que perdieron los Eagles, Tanaka salvó el séptimo, asegurando el primer campeonato del equipo con sede en Sendai, que aún se recupera de la devastación del terremoto y tsunami en 2011.
Varios equipos de Grandes Ligas alegaban que bajo el sistema establecido en 1998, sólo las franquicias ricas podían pagar la subasta para firmar a las estrellas japonesas que aún estaban en contrato con los clubes nipones. El nuevo sistema nivela el proceso y también significa que el pelotero puede recibir un contrato alrededor de los $100 millones de dólares.
Los Yankees de Nueva York están entre los favoritos para fichar a Tanaka.
