Hijos con emociones a flor de piel

¿Has notado que tu hijo prefiere los juegos calmos, en lugares tranquilos, a los grupos ruidosos, de muchos niños? ¿O que tu hija parece muy tímida, se emociona muy fácilmente y comprende profundamente los sentimientos ajenos?

Quizás tu hijo o hija sean niños altamente sensitivos (Highly Sensitive Kids) y no lo sepas.

“No hay nada malo con los niños altamente sensibles”, indicó Maureen Healy, psicóloga y experta en salud emocional infantil. Alrededor de 15 a 20% de los niños nacen con un sistema nervioso que reacciona de manera tal que los hace más perceptivos y sensibles a factores como la luz, los sonidos y los olores.

Los niños altamente sensibles son muy artísticos, creativos, intuitivos, compasivos, y generalmente superdotados intelectualmente. Pero al mismo tiempo, esa misma sensibilidad hace que no reaccionen bien en lugares ruidosos, o llenos de gente, o frente a situaciones estresantes o desconocidas.

“La mayor sensibilidad en ciertos niños tiene una base biológica, es el sistema nervioso el que determina sus características”, explicó Healy. La autora de varios libros sobre el tema indicó que en muchos casos, un hermano es altamente sensible y otro no. “Los padres generalmente se preguntan cómo puede ser que sus hijos sean tan distintos, cuando han sido criados de la misma manera”.

De pequeña, Healy también fue una niña altamente sensible. Esto la ha ayudado a entender a otros niños con las mismas características. La experta ha trabajado con padres en países de Asia, India, Europa, y en los EEUU, y explica que ser padre de un niño altamente sensitivo puede ser muy gratificante, pero muy consumidor a la vez.

El tema ha ganado mayor difusión en los últimos cinco años, pero desde hace ya tres o cuatro décadas que se conoce sobre el tema. “Cada vez hay más niños altamente sensibles, tanto varones como niñas”, indicó Healy, y destacó que el componente cultural puede hacer que muchos padres no sepan cómo tratar a este tipo de niños. La experta dio el ejemplo de un niño latino altamente sensible que puede escuchar a algún familiar decir que los hombres no lloran y sentirse mal porque él no puede evitarlo.

* Presenta una mayor sensibilidad a estímulos como sonidos, olores, luces y también mayor sensibilidad al dolor.

* Siente empatía y comprensión por las emociones de otras personas.

* Hace preguntas profundas y muestra mayor capacidad de reflexión y procesamiento que sus pares.

* Alta capacidad de percepción.

* Se angustia o se excita fácilmente. Es sumamente emocional e intuitivo.

Los niños altamente sensibles tienden a ser artísticos, creativos, y generalmente superdotados intelectualmente.

Si crees que uno de tus hijos es altamente sensible, estas sugerencias podrán ayudarlo a acercarse a ti y a florecer:

* Recuerda que la sensibilidad es un don y algo positivo, no la veas como una debilidad o un defecto. No permitas que te frustren su llanto, sus actitudes y su comportamiento.

* Concéntrate en sus talentos. Busca actividades que desarrollen su creatividad.

* Evita lugares con multitudes, ofrécele un espacio tranquilo en el que pueda jugar. Los niños altamente sensitivos se energizan cuando están en contacto con la naturaleza.

* Debido a su personalidad, la disciplina muy estricta puede resultar contraproducente e ineficaz. Esto no significa que lo dejes hacer lo que quiera. Establece una estructura y límites claros, de manera firme, pero suave.

* No trates de cambiarlo, acéptalo cómo es.