La economía de EEUU empezó mal el año
La economía de EEUU no creció un tímido 0.2% en el primer trimestre como contabilizó el Gobierno inicialmente. Con más datos en sus manos, el departamento de Comercio hizo pública ayer la revisión de las cifras para anunciar que la economía se contrajo un 0.7%. Es decir, no hubo crecimiento como ya descontaban los economistas desde hace semanas.
¿Por qué? Hay varios motivos. Por un lado ha aumentado el déficit comercial porque han crecido las importaciones sobre las exportaciones. Es algo previsible dada la fortaleza del euro con respecto a las divisas de los principales socios comerciales del país algo que elimina competitividad a las ventas estadounidenses y abarata las importaciones. Además la huelga de los puertos de la Costa Oeste, donde se gestionan buena parte de las ventas internacionales, tuvo un impacto negativo en el comercio. Es algo que ha restado un 1.9% al crecimiento.
Adicionalmente, ni los negocios ni los consumidores están invirtiendo o gastando lo que está pesando en el consumo, una pieza fundamental de la economía del país. Las empresas petroleras han frenado sus inversiones y el resto ha producido menos inventarios.
En el ámbito doméstico, los consumidores han sido muy cautos a la hora de abrir sus carteras y gastar a pesar de lo que se han ahorrado con la caída del precio de la gasolina. Lo que no se ha gastado en combustible se ha destinado a ahorros o pagar deuda pero no a compras según indican las cifras de Comercio. El consumo personal en el primer trimestre apenas subió un 1.8%, algo que han notado los comerciantes al por menor, cuando en el último del 2014 se alzó un 4.4%.
La evolución en los primeros tres meses del año ha sido mala, pero los economistas descartan que se esté a las puertas de una recesión. Aunque el consumo siga sin repuntar con fuerza, se sigue creando empleo, se espera que los salarios empiecen a despegar y con ello el gasto de lo consumidores.
Lo que sí se hace constar es que la evolución económica es irregular y no es robusta en buena medida por las debilidades en otras economías del mundo. Para el segundo trimestre los cálculos de los analistas apuntan a un crecimiento que ronde el 2% (muy por debajo del potencial de crecimiento económico) debido a la situación de desventaja creada por el alto dólar en el comercio internacional sobre todo.
