Pedido de acción federal matiza festival boricua en NYC

NUEVA YORK —  El Festival de la Calle 116, que precede el Desfile Nacional Puertorriqueño en la Quinta Avenida, sirvió de plataforma para pedir la acción federal ante la crisis financiera y de servicios de salud en la isla.

Mientras las tarifas de Medicare Advantage (MA) para el 2016 se incrementaron en un 3% en Estados Unidos, en Puerto Rico sufrieron un recorte del 11%, lo que preocupa a las 560, 000 personas que se benefician de esta sistema de cuidado médico.

La presidenta del Concejo Municipal, Melissa Mark-Viverito, dijo que la fiesta boricua es el escenario ideal para alzar la voz ante los recortes que ponen en riesgo de precariedad a las familias en la isla.

“En estos días de tanta atención al pueblo puertorriqueño, buscamos reforzar el pedido al presidente Barack Obama para que Puerto Rico reciba el mismo reembolso del MA que otros estados”, dijo la funcionaria. “No podemos permitir tal disparidad cuando se trata del dinero de los constituyentes”.

Viverito lamentó la inacción del Congreso ante la débil economía que encara la isla, a raíz de una deuda de $73 mil millones, preocupación que también comparte Nick Lugo, presidente de la Cámara Hispana de Comercio de la Ciudad de Nueva York.

“Este festival refleja la fortaleza del espíritu puertorriqueño de cara una crisis financiera que ha venido desarrollándose en los últimos años en la isla, y que ahora llegó a un punto que requiere la acción inmediata del Congreso”, dijo el líder empresarial.

Lugo destacó que los profesionales están dejando Puerto Rico para migrar a estados como Florida y Nueva York.

“Hay una impresionante fuga de talento”, apuntó. “El desempleo es el yugo de que pese sobre el  pueblo puertorriqueño”.

Funcionarios electos y empresario de ascendencia boricua en NY  recurrieron a los eventos del Desfile Nacional Puertorriqueño, en los últimos días, para pedir medidas ante la débil economía en la isla que podría desembocar un nuevo cierre del gobierno, como el que ocurrió en 2006.

Pero la situación en la “Isla del Encanto” no empañó la alegría de los boricuas en la Gran Manzana. Al ritmo de salsa, unas 700 mil -según cifras de la policía- personas del área metropolitana y de otros estados disfrutaron del icónico festival en El Barrio, que se realiza desde 1985.

“Los puertorriqueño enfrentamos los problemas de la vida con baile y pasión”, dijo José Méndez, quien dejó la isla hace dos años para mudarse a Brooklyn. “Es muy grave lo que pasa allá y desde aquí estamos luchando y aportando nuestro grano de arena”.

(Fotos por Mariela Lombard)