Barea alza la voz por Puerto Rico

Rick Pitino ya pasó la página con la selección nacional de basquetbol de Puerto Rico y el armador José Juan Barea cree que es tiempo de poner la mira en un nuevo dirigente para un ciclo completo.

Tras finalizar en la quinta posición en el pasado Preolímpico de México, Pitino anunció su salida de la dirección técnica. Fue su primer año en el seleccionado. También dirigió en los Juegos Panamericanos de Toronto en julio y tampoco alcanzó una presea.

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Sin embargo, el presidente de la Federación de Baloncesto boricua, Carlos Beltrán, señaló que le brindará un periodo de tiempo al dirigente estadounidense para que reevalúe su posición. Beltrán dijo que lo quiere de vuelta para el Repechaje Olímpico del próximo año.

Barea, por su lado, tiene una opinión distinta.

“Pitino se despidió… Entiendo que se decidió. Le di las gracias por el trabajo que hizo y él nos dio las gracias a nosotros. Esa parte ya se acabó”, apuntó Barea en pasados días al anunciar un proyecto dirigido a restaurar las canchas de baloncesto en las escuelas públicas de Puerto Rico.

Pitino se convirtió este año en el cuarto dirigente en propiedad del combinado nacional en los últimos cinco años. Y en el Preolímpico guió al conjunto a obtener el tercer y último boleto disponible para el Repechaje.

Así que la Federación se encamina a nombrar a un quinto mentor en un periodo de seis años. Barea aseguró que la inestabilidad en la dirección ha afectado el rendimiento del combinado.

“Me hubiera encantado tener un dirigente por cuatro o cinco años seguidos. Espero que el nuevo dirigente sea por un ciclo. Hay que mantener una consistencia. Es algo que voy a decir si me vienen a preguntar. Sería lo ideal”, dijo el base de los Mavericks de Dallas.

Por el sueño olímpico

Barea, con 31 años, está claro que las posibilidades de cumplir su sueño olímpico cada vez son limitadas. En julio del próximo año, Puerto Rico tendrá una segunda oportunidad en el Repechaje, cuyo sistema de clasificación luce más complicado para el 2016. FIBA aprobó un aumento de 18 equipos y los dividirá en tres sedes. Y el ganador de cada sede será el que adelantará a las Olimpiadas de Río 2016.

Por tal razón, Barea hizo un llamado a los jugadores ausentes en el Preolímpico para que estén disponibles para el Repechaje. Fue un mensaje dirigido al pívot Peter John Ramos y al delantero Ricky Sánchez, quienes rechazaron unirse al equipo en este verano. También habló de la necesidad de incluir al veterano Carlos Arroyo, quien fue descartado por Pitino para este año.

“Necesitamos a los mejores jugadores. Tenemos que unirnos y darnos una última oportunidad”, dijo el jugador.