Salvador Sánchez: el ídolo del boxeo arrebatado a México
Un trágico accidente de carretera le puso el alto cuando recién había nacido como superestrella
Su reinado sólo duró dos años y medio, pero ese tiempo le bastó para ser reconocido como uno de los mejores campeones del mundo libra por libra y llenar de orgullo a su país.
Salvador Sánchez nunca es nombrado cuando se habla de quién ha sido el mejor peleador mexicano de todos los tiempos, un honor que ciertamente le pertenece a Julio César Chávez. Pero cuando se discute entre los aficionados mexicanos quién fue el púgil que más satisfacciones les ha dado, “Sal” Sánchez es digno de mención.
El capítulo que encumbró a Sánchez a la categoría de leyenda del boxeo y héroe de los mexicanos sucedió el 21 de agosto de 1981 en el Caesars Palace de Las Vegas, cuando noqueó al entonces invicto Wilfredo Gómez, a quien le hizo comerse todas sus palabras con una paliza que terminó por nocaut técnico en el octavo round.
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Gómez se cansó de ningunear a Salvador, quien ya para entonces había defendido exitosamente en cinco ocasiones el campeonato pluma que obtuvo cuando noqueó a Danny “Coloradito” López en 1980 en Phoenix.
Con 22 años de edad, en plenitud y hambriento de éxitos, Sánchez le desfiguró el rostro a Gómez, quien se vio indefenso al invadir la división del mexicano. En el octavo asalto, “Sal” le soltó tres ganchos seguidos al hígado para frenar los ímpetus del boricua, que buscaba desesperado un buen golpe.
Y poco después, en una de las esquinas, lo sacudió con una derecha volada. La paliza se consumó cuando una ráfaga de Sánchez dejó a Gómez colgando sobre una de las cuerdas poco antes de que Carlos Padilla parara la pelea.
“Sal”, el chico de Santiago Tianguistenco, un pueblo en las afueras de Toluca, había llenado de felicidad a todo México, que esa noche se reunió alrededor del televisor.
No parecía tener rival Sánchez en los pluma y ya pensaba en retar a Alexis Argüello, otro grande.
“Dentro de mi futuro, creo que si sigo con esa disciplina, con ese empeño con el que me he dedicado, las satisfacciones van a seguir siendo las mismas o tal vez superiores”, dijo Salvador, entrevista por Televisa con una sencillez ejemplar que tanto le apreciaban sus fans.
Dedicado, rápido de manos, con enorme dinamismo en el ring, buena pegada y hasta carismático con esa inconfundible y abultada cabellera rizada, Salvador estaba en camino al súper estrellato, a las puertas de conquistar al gran público de los Estados Unidos. Pero el destino se interpuso.
Carretera maldita
En el verano de 1982, tres semanas después de un triunfo en el Madison Square Garden sobre el futuro miembro del Salón de la Fama, Azumah Nelson, Sánchez sufrió un accidente fatal en una carretera entre los estados de Querétaro y Guanajuato.
Según el relato de Alejandro Toledo en su libro “De puño y letra”, Salvador empezaba su preparación para una revancha contra Juan Laporte cuando recibió una llamada telefónica, salió del gimnasio y se subió a su Porsche con destino a Querétaro.
Un camión golpeó el Porsche por detrás y lo proyectó contra otro camión, uno de carga, según testimonios. “El toldo le rasgó el cráneo, esta sería la herida fatal. Su último y tristísimo nocaut”.
Ficha técnica
Salvador Sánchez Narváez
Fecha de nacimiento: 26 de enero de 1959
Lugar de nacimiento: Santiago Tianguistenco,Estado de México
Récord: 44-1-1 (32 KOs)
Títulos mundiales: pluma CMB (1980-82)
Contra boricuas
Ago. 7, 1979 Félix Trinidad Sr. (Gana KO)
Dic. 13, 1980 Juan Laporte (Gana decisión)
Ago. 21, 1981 Wilfredo Gómez (Gana KO)
