Patrick Vieira apuesta todo para hacer ganador al NYCFC

Un ganador de todo. Con los clubes de élite con los que jugó y también un depositario de la gloria máxima como campeón mundial con la selección de Francia.

Patrick Vieira tiene en casa una enorme vitrina repleta de trofeos que avalan un recorrido de andariego exitoso y al frente un camino de aventurero sediento de nuevos retos y hambriento de nuevas alegrías.

Aquel gigante de los campos europeos encontró que a la temprana edad de 39 años estaba listo para vestirse el buzo de entrenador y empezar a sufrir desde la línea de cal.

A esta hora, y con la bendición del sol floridano, Vieira ya prepara al New York City FC para enfrentar la segunda temporada del equipo, que será la primera de él al frente de una franquicia que en solo un año se convirtió para los fans en el equipo de fútbol de Nueva York.

Su mensaje de esperanza y su promesa de trabajo son recurrentes en las respuestas que nos dio cuando lo entrevistamos en el Yankee Stadium.

Patrick, gracias por su tiempo y bienvenido a Nueva York…

“Oh, gracias a ustedes por esta bienvenida… para mí es un placer muy grande estar aquí”.

Usted tiene un gran prestigio en Europa y por eso debe tener muchas oportunidades. ¿Por qué eligió venir acá?

“Escogí NY porque siento que es el trabajo correcto para mí. Me gustó su proyecto ambicioso. Claudio (Reyna) me explicó todo, entonces me ofreció el trabajo y es un gran desafío”.

La MLS es muy atractiva ahora y llegan jugadores famosos. ¿Usted cree que jugadores como Drogba, Lampard, Pirlo, Gerrard aportan suficiente o prefiere a jugadores jóvenes?

“No. Yo pienso que los jugadores veteranos de calidad como Thierry Henry, Pirlo, Drogba, Lampard, son fantásticos y su apoyo a la MLS ha sido muy bueno. También la Liga trae a jugadores jóvenes muy buenos como [Sebastian] Giovinco. Yo creo que eso da a conocer la Liga en lugares como Inglaterra y Francia y empuja su nivel hacia arriba.

En el mercado de Nueva York hay muchos latinos ¿Querrá usted firmar a nuevos jugadores ecuatorianos, colombianos, argentinos, etc., para mantener y cultivar ese gran mercado?

“Por supuesto que valoramos eso. Ya tenemos algunos jugadores latinos y acabamos de firmar a [Ronald] Matarrita. Los jugadores latinos tienen fantástico talento, yo jugué con muchos de ellos. Aprovecharemos cada oportunidad para tener a esos jugadores y ese mercado”.

Este equipo produjo un gran impacto en su primer año con promedios cercanos a 30 mil espectadores. ¿Esto le pone presión?

“No tengo ninguna presión con eso. Al contrario, es fantástico que tengamos una afición tan ilusionada y tan comprometida. Eso nos obliga más, pero no creo que haya pesión”.

El ‘City’ fue muy malo en defensa ¿Piensa traer jugadores para reforzar esa línea?

“Es un problema con solución. Creo que podemos tener respuestas con los mediocampistas que se paren en frente de la defensa. Mi visión es que defender es un compromiso de todos. Aprenderemos a atacar como equipo y defendemos como equipo”.

Usted va a tener jugadores jóvenes como Poku y McNamara que tienen el apoyo de la grada ¿Qué va a hacer para darles más minutos?

“Son grandes jugadores, muy jóvenes, que están creciendo en el equipo y parte de mi trabajo es encontrar la manera de que puedan expresar su talento”.

Usted tiene a varios jugadores veteranos ¿Cree que Pirlo, Lampard y Villa, todos ellos arriba de 35 años, le pueden aportar la temporada completa?

“Sí, por supuesto… por supuesto. Son fantásticos jugadores que nos van a dar muchas grandes cosas. La clave es sacar lo major en cada caso. Para mí, la edad no es problema. Lo que me importa es el entusiasmo… el hambre de triunfo. Quiero jugadores con deseo de ganar y con motivación”.

En NY a la gente le gusta el show… le gustan los equipos que juegan bonito… ¿Cómo juegan los equipos de Vieira… 4-3-3 ó 4-2-3-1?

“Mi sistema es flexible. Más que ocuparme sobre si jugamos 4-3-3 ó 3-5-2 lo que quiero es mirar las habilidades de mis jugadores y entonces pienso en el sistema. En verdad el sistema no es mi prioridad… mi prioridad es saber lo que haremos cuando tengamos la pelota y cuando no tengamos la pelota”.

¿Le gusta jugar bonito?

“Me gusta buscar el balance correcto. Todos quieren ganar, jugar muy bien y anotar cinco goles. Quiero un equipo equilibrado, muy comprometido y solidario, que sepa ganar los partidos”.

Usted jugó en muchos lugares, pero no debe haber jugado en un campo de béisbol ¿Qué siente que su equipo juegue en un campo de béisbol?

“Yankee Stadium es un gran campo para jugar. La afición disfruta los partidos allí y nosotros también lo haremos. El Yankee Stadium es un lugar increíble”.

¿Qué consejos le dio ‘Titi’ Henry sobre la MLS?

“Thierry [Henry] me dijo sólo grandes cosas sobre su experiencia en la MLS y sobre la manera como estaba creciendo el fútbol en Estados Unidos”.

¿Qué mensaje final le deja a los lectores de El Diario que siguen el fútbol?

“Quiero darles las gracias por el apoyo al equipo, pero necesitamos seguir trabajando juntos y así estoy seguro que podemos lograr grandes cosas para este equipo”.