California busca a los desaparecidos en las inundaciones
Aumenta a 17 la cifra de muertes durante la tormenta
Con un saldo ya de al menos 17 víctimas mortales, las autoridades californianas intensifican hoy las tareas de búsqueda de una veintena de desaparecidos y el rescate de centenares de afectados por las riadas de lodo y escombros registradas este martes en Montecito, al noroeste de Los Ángeles.
We now know at least 15 people were killed in the #mudslide, dozens more are missing and hundreds more being rescued. They’ve yet to give a # on homes damaged/destroyed but one fire official told me it’ll be at least 100. #cawx #CAstorm #montecito #montecitoflooding pic.twitter.com/nvjt3ph1LZ
— Carina Corral (@PGE_Carina) January 10, 2018
El alguacil del condado de Santa Bárbara, Bill Brown, indicó hoy que las brigadas de rescate han trabajado sin descanso durante la pasada noche en busca de las personas reportadas como desaparecidas, que el diario The New York Times cifró esta tarde en 13 personas.
Las muertes aumentaron a 17, según informó hoy el alguacil Brown en rueda de prensa.
“Mientras tenemos la esperanza de que no suceda, creemos que este número (de víctimas mortales) aumentará mientras continuamos buscando personas que todavía están desaparecidas”, señaló hoy a los medios de comunicación el alguacil.
Además de los 17 fallecidos, 28 personas resultaron heridas por las riadas registradas como consecuencia de las fuertes tormentas que afectaron al norte y sur de California, precisamente las áreas más dañadas por los poderosos incendios de 2017.
- Cifra de muertos por tormenta en California alcanza los 15
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#USCG crews have rescued more than 20 injured or stranded people from the Santa Barbara #mudslides. Check out video of a @USCGPacificSW Jayhawk crew working with Santa Barbara County Fire Department to rescue a family of 5, including a newborn, 7 yr old, 3 yr old & their two dogs pic.twitter.com/lJrRoaaH4C
— U.S. Coast Guard (@USCG) January 10, 2018
La avalancha de escombros y lodo que arrancaron de sus cimientos a varias viviendas de la zona tomó fuerza inusitada en la madrugada del martes cuando el sector arrasado por el incendio forestal en diciembre recibió una gran cantidad de agua en menos de 15 minutos.
El Departamento de Bomberos del Condado de Santa Bárbara (SBCFD, en inglés) informó hoy de que cerca de 100 viviendas fueron destruidas y 300 más sufrieron daños.
Victim who was swept away in their vehicle was located by the crew of AirSquad6. Victim was hoisted and flown to awaiting ground personnel. pic.twitter.com/RvX743x0yi
— VenturaCoAirUnit (@VCAirUnit) January 9, 2018
Las autoridades achacan esta avalancha a Thomas, el mayor incendio forestal de la historia moderna de California, que consumió en diciembre 113.311 hectáreas, que quedaron sin una vegetación que ayuda a absorber la lluvia y servir de dique de contención.
Este fuego destruyó 1,063 estructuras y dañó otras 280 en los condados de Santa Bárbara y Ventura, y afectó especialmente ciudades como Montecito y Carpintería.
En algunas de las áreas inundadas este martes las autoridades habían ordenado la evacuación y recomendado a los habitantes que se trasladasen a zonas elevadas, aunque muchos residentes no consideraron que el riesgo fuera tan grave y decidieron permanecer en sus viviendas.
La orden de evacuación obligatoria se mantiene para cerca de 7,000 residentes del sector mientras otros 23,000 han evacuado voluntariamente sus hogares.
El río de lodo en algunos lugares ha alcanzado una altura de cinco pies (1,5 metros), informó a Efe un portavoz de SBCFD, mientras más de 500 bomberos participan en los operativos de rescate, que lograron poner a salvo ya a “decenas de personas” en helicóptero y muchos más por tierra.
The US 101 Freeway at the Olive Mill Road overpass flooded with runoff water from Montecito Creek. pic.twitter.com/SjaSOgOFMm
— SBCFireInfo (@EliasonMike) January 9, 2018
Según señaló Brown, “nuestros recursos están enfocados en determinar si todavía hay alguien vivo en cualquiera de las estructuras que han sido dañadas”.
El alguacil declaró anoche como “zona de exclusión por seguridad pública” una gran parte de las áreas afectadas por los deslaves y señaló que varias docenas de viviendas fueron destruidas o gravemente afectadas.
“A los residentes se les permite refugiarse en sus hogares, pero no se les permitirá moverse por el área. Las personas que no cumplen con la orden están sujetas a arresto por esta violación de delito menor”, advirtió el Centro de Información Conjunta del Condado de Santa Bárbara.
Images of devastation from mudslides and flooding in Montecito, below the burn scars of the #ThomasFire. pic.twitter.com/EArQBW4lIq
— KCRW in SantaBarbara (@KCRWinSB) January 9, 2018
Las autoridades han establecido varios centros de refugio como el Colegio Comunitario de la ciudad en Santa Bárbara, en donde los sobrevivientes piden información sobre los desaparecidos.
El aluvión fue tan fuerte que cubrió parte de la importante Autopista 101, lo que obligó a la Patrulla de Carreteras a cerrarla al tráfico hasta el jueves en la noche en un sector de 50 kilómetros entre Santa Bárbara y Ventura, incluyendo el tramo que atraviesa Montecito.
US 101 northbound lanes are now OPEN at Route 126 in Ventura but 101 northbound is still CLOSED at Route 150 in Carpinteria (near Vent-SB County Line). No traffic is allowed northbound on 101 past Route 150 due to mud/debris in #ThomasFire burn area. pic.twitter.com/2an1iZnIVO
— Caltrans District 7 (@CaltransDist7) January 10, 2018
To help provide information to the communities affected by the mudslides in Santa Barbara County, the CHP has created a resource webpage with the latest evacuation and traffic information. For more information, go to https://t.co/0uRSGRYYJI @Cal_OES pic.twitter.com/M6D1QcINgD
— CHP Headquarters (@CHP_HQ) January 10, 2018
El área afectada es una de las atracciones turísticas de California y sus viviendas oscilan entre 1,4 y 4 millones de dólares, mansiones que habitan ilustres vecinos como las presentadoras de televisión Ellen DeGeneres y Oprah Winfrey y el actor Rob Lowe, entre otros.
Todos ellos estarán sin agua potable y electricidad “por un extendido período de tiempo”, anunció hoy la Oficina de Gestión de Emergencias del Condado de Santa Bárbara.
