El hallazago realizado por científicos de NASA en la Antártida que podría provocar aumento a nivel del mar
Recientemente, un grupo de investigadores de la NASA hallaron un gran agujero debajo de un glaciar que podría traer graves consecuencias a nivel global
Sabían de la existencia de dicha cavidad, pero no de sus grandes dimensiones. Crédito: Shutterstock
Un grupo de investigadores del Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA (JPL, por sus siglas en inglés), recientemente descubrieron la existencia de una cavidad debajo de un glaciar que se encuentra en la Antártida llamado Thwaites, el cual se habría formado por el deshielo que se ha suscitado en este lugar en los últimos 3 años.
Aunque los investigadores no descartaban la existencia de espacios huecos y la base de rocas, producto de las aguas del océano, lo que sí les sorprendió fueron las dimensiones de este, así como su acelerado crecimiento, pues tiene cerca de 300 metros de altura y un volumen equivalente a 14,000 millones de toneladas de hielo.
“Durante años sospechamos que el Thwaites no se encontraba firmemente adherido a su base rocosa”, indicó Eric Rignot, investigador de la Universidad de California y de la NASA, y con base en los datos obtenidos se cree que este glaciar es responsable del 4% del incremento del nivel del mar en el mundo y, si se derritiera por completo, el agua subiría más de 65 centímetros y afectaría a otros glaciares próximos, que provocarían un incremento adicional de 2,4 metros.
“Mientras más calor y agua ingresan por debajo de un glaciar, más rápido se derrite y ese proceso se da gracias a canales con un ancho próximo a un kilómetro, que actúan “como dedos que se extienden por debajo para derretir esa masa de hielo desde la base de manera inadvertida”, explica Pietro Milillo, el autor principal de la investigación del JPL.
