Vecinos de Mott Haven ratifican oposición a que se construya cárcel

NUEVA YORK.- La comunidad del vecindario de Mott Haven en El Bronx habían anticipado que darían guerra a la propuesta de que se construya una cárcel en la zona. Este domingo, junto al presidente del condado Rubén Díaz Jr., hicieron una manifestación ante las escalinatas de la alcaldía de Nueva York.

Los inquilinos del complejo de vivienda Diego Beekman Houses y docenas de líderes de la comunidad se apostaron en la alcaldía para enviar un fuerte mensaje al alcalde Bill de Blasio para que suspenda la certificación del Procedimiento Uniforme de Revisión del Uso de la Tierra (Uniform Land Use Review Procedure o ULURP).

En el sitio en Mott Haven, según dijeron los activistas, opera un patio de remolque y donde el Hospital Lincoln previamente estaba ubicado y actualmente es un vecindario residencial.

La comunidad del complejo Diego Beekman Houses y el presidente de El Bronx Rubén Díaz Jr., le exigen al alcalde que seleccione un mejor sitio para la cárcel, específicamente en la ubicación existente en la Corte de Familias de El Bronx o en un espacio vacante adicional al lado de El Bronx Hall of Justice, al lado Este de la calle161.

“La cárcel en Rikers Island se debe de cerrar. Sin embargo, no debemos abandonar los principios de la reforma de la justicia penal por razones de conveniencia política” dijo el presidente del condado de El Bronx.

“Mott Haven es el lugar equivocado para una nueva cárcel en El Bronx. El alcalde de Blasio necesita detener la certificación de este ULURP, escuchar las preocupaciones de la comunidad y seleccionar un sitio mejor, adyacente a nuestro corte criminal, para esta cárcel”, sugirió Rubén Díaz Jr.

La ubicación propuesta, en el 320 de la avenida Concord, fue seleccionada sin la participación de la numerosa comunidad, y ha sido una decisión controvertida desde el momento en que se anunció: el sitio está tan lejos de la corte del condado, que va en contra de las recomendaciones de los expertos en justicia penal, quienes casi en su totalidad consideran que las cárceles deben estar adyacentes a las cortes y otros servicios de justicia penal, dijeron los quejosos

De hecho, agregaron los activistas, el informe de la Comisión Lippman, que se está utilizando como base ideológica del plan del alcalde De Blasio para cerrar la cárcel en Rikers Island, establece específicamente que las cárceles deben estar cercanas a las cortes por una amplia variedad de razones.

“Ubicar las instalaciones modernas de una cárcel cerca de los cortes y cerca de las familias, los abogados y los proveedores de servicios de salud, es una oportunidad para crear un sistema más humano para las próximas décadas,” dijo el ex juez principal del Estado de Nueva York, Jonathan Lippman, en su prólogo al informe de su propia comisión.

“Incluso en la década de 1930, cuando a nadie le importaba la reforma de la justicia penal y el sistema de justicia se utilizaba como una medida explícita para castigar a los encarcelados, aún se conocía que las cárceles tenían que estar cerca de las cortes. En ese entonces, construyeron la Casa de Detención de El Bronx a pocas cuadras de la corte en el sitio de lo que ahora es el Gateway Center Mall”, dijo el presidente del Condado Diaz Jr. “¿Cómo podría una administración, supuestamente comprometida a la justicia, cometer errores de la época de 1937 en el año 2019?”

Además, después de años de planificación, la comunidad de Mott Haven y el liderazgo del complejo de vivienda Diego Beekman Houses, han presentado un plan para volver a desarrollar el sitio del patio de remolque como área de vivienda asequible centrada en la comunidad y un desarrollo de uso mixto. La cárcel propuesta evitaría que ese plan siguiera adelante, argumentaron finalmente.

La oficina de prensa de la alcaldía no estuvo disponible para comentarios sobre la protesta.