Los astronautas del SpaceX entran con éxito en la Estación Espacial Internacional
Los astronautas Doug Hurley y Bob Behnken tuvieron tiempo de dormir en su viaje para llegar a la plataforma orbital, donde la maniobra de acoplamiento fue automática.
Crédito: NASA
Después de un exitoso lanzamiento en órbita, la nave espacial Dragon Endeavour de SpaceX se acopló con éxito en la Estación Espacial Internacional (EEI).
La cápsula lanzada el sábado en un cohete Falcon-9 desde el Centro Espacial Kennedy de Florida ascendió hasta quedar suspendida por debajo de la estación.
Una vez ahí, inició el acoplamiento para posarse en un puerto de atraque en la sección de proa.
Si bien estuvieron alerta, los astronautas a bordo de la cápsula, Doug Hurley y Bob Behnken, no tuvieron que intervenir en el procedimiento.
La maniobra está diseñada para ser completamente automática.
La tripulación de la NASA viajó en la cápsula Crew Dragon suministrada y operada por la empresa de Elon Musk SpaceX.
Es la primera vez en la historia del vuelo espacial humano que una empresa privada transporta a dos astronautas de la agencia espacial estadounidense.
La NASA confirmó que los ganchos exteriores habían colocado la cápsula Crew Dragon en su lugar y ofreció unas imágenes espectaculares del procedimiento.
Docking confirmed! @AstroBehnken and @Astro_Doug officially docked to the @Space_Station at 10:16am ET: pic.twitter.com/hCM4UvbwjR
— NASA (@NASA) May 31, 2020
Mientras, los astronautas comprobaban los niveles de presión para desembarcar y unirse a la tripulación ruso-estadounidense que ya está a bordo de la EEI.
Hurley y Behnken pudieron dormir en su viaje y estaban preparados para todo lo que pudiera pasar este domingo.
En los momentos iniciales de esta aventura, los astronautas llevaron a cabo lo que se ha convertido en una tradición entre la tripulación espacial de Estados Unidos: ponerle un nombre a su nave.
Esta tradición se remonta al programa de cápsulas Mercury a principios de la década de 1960.
Los dos hombres dijeron que se llamaría “Endeavour”.
Hurley se comunicó por radio con la Tierra y dijo: “Hemos elegido Endeavour por algunas razones: una, debido al increíble esfuerzo que la NASA, SpaceX y Estados Unidos han realizado desde el final del programa de transbordadores en 2011″.
El transbordador Endeavour, retirado hace nueve años con el resto de la flota de la NASA, llevaba el nombre del HMS Endeavour, el barco de investigación comandado por el explorador británico James Cook en su viaje a Australia y Nueva Zelanda a fines del siglo XVIII.
“La otra razón es un poco más personal para Bob y para mí”, añadió.
“Ambos realizamos nuestras primeras misiones a bordo del transbordador Endeavour y eso significó mucho para nosotros”.
El “esfuerzo increíble” al que Hurley hizo referencia es el esfuerzo por comercializar la órbita terrestre baja (LEO).
El objetivo es que las operaciones espaciales de rutina, que se realizan justo por encima del planeta, estén controladas por el sector privado.
Y que el transporte habitual de tripulación y carga lo gestionen empresas privadas como SpaceX, el equipo californiano fundado por el multimillonario tecnológico Elon Musk.
- Quiénes son los 2 astronautas que viajan en la histórica misión de SpaceX y la NASA a bordo de la Crew Dragon
- Cómo es SpaceX, la empresa de Elon Musk que la NASA eligió para su primer vuelo comercial
Ya se reconoce que el enfoque ágil e innovador de SpaceX para el desarrollo de la tecnología de cohetes y cápsulas le ha ahorrado a la NASA miles de millones de dólares cuando se compara con los estándares de adquisición de antaño.
La agencia espacial de EE.UU. ya no quiere tener vehículos dedicados a esa parte de la atmósfera terrestre.
La NASA desea simplemente comprar “el servicio de transporte” suministrado por compañías estadounidenses.
Esto debería liberar recursos financieros que se pueden dirigir a la tarea mucho más compleja y costosa de llevar a los astronautas a la Luna.
El programa Artemis, como se le conoce, tiene como objetivo poner nuevamente a los astronautas de la NASA en la superficie lunar en 2024.
“Cuando acepté este trabajo hace unos pocos años, nuestro presupuesto en la NASA era de alrededor de US$19.000 millones“, dijo Jim Bridenstine, administrador de la agencia.
“El presupuesto que nos dio el presidente Trump para el próximo año es de US$25.000 millones. Estamos en una excelente posición”.
“No hemos tenido tanto apoyo para la agencia espacial desde John F. Kennedy, y tenemos además un respaldo de ambos partidos. Todos quieren que el programa Artemis tenga éxito. Todos quieren ver no solo al próximo hombre, sino a la primera mujer, en la Luna. Y eso es lo que estamos construyendo aquí “.
Recuerda que puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
https://www.youtube.com/watch?v=8urGTdEioOQ
https://www.youtube.com/watch?v=vGFBBkfuOZk&list=PLLhUyPZ7578fZ65u57ItelD3hm_p4eeup&index=9&t=0s
