Feroz tormenta de nieve en NY obliga a autoridades a declarar emergencia y a cerrar 204 estaciones del Subway

El gobernador Andrew M. Cuomo declaró este lunes el estado de emergencia en la ciudad de Nueva York y en 44 condados en todo el valle de Hudson y Long Island, ante la más feroz tormenta de nieve registrada en los últimos cinco años, que podría causar inundaciones en las zonas costeras, corte de servicios eléctricos y peligros potenciales en las carreteras. Lo que sí es un hecho son las interrupciones en el servicio de Subway.

De las 472 estaciones del Metro solo quedaron operativas 268, tras cerrarse las que tienen servicio al aire libre. El sistema de buses quedó a menos del 30% de sus rutas en los cinco condados, especialmente en El Bronx, Brooklyn y Queens.

La orden de las autoridades fueron muy clara: no se movilicen ni por el sistema de transporte público, ni por las carreteras, ni salgan de casa, sino es estrictamente necesario.

“Esta tormenta no es una broma. La principal preocupación es que la tasa esperada de nevadas de dos pulgadas por hora para este lunes, crea una situación extremadamente peligrosa en nuestras carreteras. Hemos pasado por esto antes. Y lo superaremos de nuevo “, dijo el Gobernador.

En la Gran Manzana el fenómeno climático, de acuerdo con el Servicio de Meteorología Nacional (NWS), podría dejar entre 16 y 22 pulgadas de nieve, ante el registro desde la madrugada del domingo de 2 a 4 pulgadas de hielo por hora. Además, se registraron fuertes ráfagas de viento y alto oleaje en las costas.

Todas las estaciones del Subway “no subterráneas” fueron cerradas este lunes desde las 2 de la tarde. Los trenes expresos de las líneas A y C entre el Alto Manhattan y Brooklyn fueron suspendidos temporalmente. El impacto en el servicio de transporte masivo podría ser mayor en la medida que se acumule más nieve en la ciudad.

También la Autoridad de Transporte Metropolitana (MTA) a través de un comunicado exhortó a los neoyorquinos a mantenerse en sus hogares.

“Evite viajar si pueden. Mantenerlo a usted y a nuestros empleados seguros es nuestro principal objetivo. Se esperan muchos cambios en todas las rutas. Si no está en casa, vuelva lo antes posible. Que sea solo una emergencia de salud o causa mayor lo que lo obligue a moverse”, especificó la agencia de transporte.

Marío Peloquín, director de Operaciones de la MTA aclaró que se cerrarán algunos servicios porque “nuestro objetivo no es tener un cliente o un tren varados ”.

Sin clases y sin vacunas

Entre tanto, el alcalde de Blasio reiteró que la ciudad se mantiene en emergencia y eso implica restricciones de viajes para los neoyorquinos con trabajos no esenciales, la suspensión de actividades en los edificios escolares y sus programas alimenticios. A todo se adiciona la prohibición del servicio exterior en restaurantes.

Las jornadas de vacunación contra el COVID-19 fueron canceladas y se exhortó a quienes tenían citas entre lunes y martes a conectar con sus proveedores para reprogramarlas para los días posteriores.

“Esta situación peligrosa nos obliga a tomar medidas hasta este martes, para que la menor cantidad de personas estén en las calles, especialmente nuestros niños y adultos mayores. Con base a los reportes que recibamos, iremos haciendo actualizaciones, pero es probable que el miércoles la ciudad empiece a incorporarse a la normalidad”, anunció De Blasio.

Es complicado moverse

Los pronósticos de las autoridades del tiempo no descartan que esta potente tormenta sea un evento de larga duración, con nieve y poderosos vientos que se extiendan hacia el norte del Estado hasta el miércoles por la mañana, especialmente partes de North Country, Southern Tier y Central NY.

Los totales de nieve más altos se esperan en la ciudad de Nueva York y Long Island. Otras ubicaciones en la Región Capital, NY Central, Mohawk Valley y Southern Tier podrían seguir enfrentando el fenómeno hasta el miércoles por la mañana.

El Gobernador también emitió un aviso para los viajeros y quienes se desplazan entre los diferentes condados diariamente, pues es un hecho que montañas de hielo interrumpan o retrasen rutas del sistema Subway en la Gran Manzana, especialmente en los rieles que se desplazan sobre el suelo, así como el servicio en partes del tren de Long Island y Metro-North.

Vías peligrosas, vuelos cancelados

Además, varias carreteras importantes, incluida la autopista Long Island Expressway, la I-84 y otras, podrían enfrentar prohibiciones de viaje, si las tasas de nevadas continúan a dos a tres pulgadas por hora.

Las ráfagas de viento podrían alcanzar 50 mph o más en Long Island, especialmente en el este de estas localidades, donde podrían ocurrir ráfagas de viento de 60 mph, mientras que muchos lugares en el norte del estado podrían ver ráfagas de hasta 40 mph.

Es probable que la nieve que sopla y que se mueva reduzca la visibilidad y provoque condiciones de conducción peligrosas en algunos lugares.

Posibles fallas de energía

La empresa de servicio eléctrico Con Edison desde el pasado domingo envió mensajes de texto a sus clientes para advertirle de posibles cortes en el servicio, como consecuencia de los fuertes vientos generados por la tormenta invernal.

Un portavoz de la empresa energética,  Jamie McShane, informó que esta compañía de servicios ha contratado a 1,000 técnicos para responder a contingencias y restaurar el servicio en caso de fallas propias de eventos climáticos extremos como el que registra la Gran Manzana.

“Tenemos equipos para responder rápidamente, pero instamos  a las personas a mantenerse alejadas de cables eléctricos caídos”, recordó McShane.

Hasta el cierre de esta edición no se había reportado grandes emergencias ni contingencias en la ciudad de Nueva York, aunque sí breves cortes eléctricos en algunos vecindarios.

Starting at 2pm, all outdoor subway stations will be closed because of the snow storm. Please head home now if you are out. Check the map at this link to see our underground-only service: https://t.co/PaiHHx8jJV

@ or DM us anytime for assistance. Stay safe and stay warm. pic.twitter.com/VfmxKmM5mO

— NYCT Subway (@NYCTSubway) February 1, 2021

Lo que debe saber del servicio de Subway y trenes

• Antes de intentar moverse en el servicio de trenes y autobuses en las próximas horas tome en cuenta que su viaje puede ser mucho más lento y complicado de lo normal. Consulte la aplicación new.mta.info tomando en cuenta que las condiciones climáticas pueden causar obstrucciones de vías y cancelaciones de viajes en un minuto.
• El servicio del Subway “sobre el suelo” es decir en líneas y rutas que no son subterráneas como las del tren N, R, W y 7 hacia Queens se suspendieron temporalmente hasta nuevo aviso.
• Los autobuses funcionan con un horario reducido, se podrán cancelar más rutas dependiendo de las condiciones climáticas en las próximas horas.
• Reconsidere viajar a menos que sea médicamente necesario. Si debe trasladarse, espere tiempos de espera y viajes muy largos. El Centro de Mando de la MTA está monitoreando la tormenta para responder a las condiciones cambiantes.
• El servicio de tren a Staten Island se mantuvo este lunes en funcionamiento.
• Los últimos trenes de Long Island Rail Road (LIRR) salieron de Penn Station y Atlantic Terminal entre las 2:30 y las 3 p.m de este lunes. Se ofrecerán avisos de su reactivación.
• Los últimos trenes Metro-North saldrán de Grand Central Terminal salieron a las 3 p.m. de este lunes y los horarios de reactivación se publicarán en las próximas horas.

En resumen: ¿Qué se espera de acuerdo con NWS?

• Todas las advertencias de la tormenta de invierno que implica peligrosas condiciones de viento e incluso inundaciones permanecen vigentes hasta este martes en la mañana de acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS)
• Se esperan fuertes nevadas desde 14 hasta 20 pulgadas en gran parte de Nueva York, y entre 16-22 pulgadas en la Gran Manzana.
• Se pronostican condiciones cercanas a la ventisca, especialmente cerca de las costas de la ciudad de Nueva York en partes de Staten Island, Queens y Brooklyn.
• Se anticipa que podría registrarse de dos a tres pies de inundación sobre el nivel del suelo en áreas vulnerables cerca del litoral y la costa del área tri estatal.
• Los vientos hasta la madrugada de este martes podrían alcanzar entre 40-55 millas por horas.

En emergencia extrema: 

• 44 condados de Nueva York están declarados en emergencia: los cinco condados de la Gran Manzana, Albany, Broome, Cayuga, Chemung, Chenango, Clinton, Columbia, Cortland, Delaware, Dutchess, Essex, Fulton, Greene, Hamilton, Herkimer, Madison, Montgomery, Nassau, Oneida, Onondaga, Orange, Otsego, Putnam, Rensselaer, Rockland, Saratoga, Schenectady, Schoharie, Schuyler, Seneca, Suffolk, Sullivan, Tioga, Tompkins, Ulster, Warren, Washington, Westchester y Yates.
• 130 miembros de la Guardia Nacional de Nueva York se desplegaron en las áreas que se espera sean las más afectadas en la ciudad de Nueva York y Long Island.
• 5 fuerzas distintas de Respuesta a Emergencias, compuestas por cinco vehículos y 20 soldados cada una, que pueden ayudar a las fuerzas del orden local y al personal de respuesta a emergencias en una serie de tareas relacionadas con la emergencia.

En caso de emergencia:

• Si no tiene un lugar donde protegerse de la nieve, llame al 311 o visite http://www.nyc.gov
• Si observa o es testigo de cualquier peligro asociado con la tormenta llame de inmediato al 911.
• Los clientes de Conedison pueden registrarse para recibir alertas de texto en coned.com/text.
• Los clientes también pueden reportar cortes y verificar el estado de restauración del servicio en conEd.com/reportoutage, o con la aplicación móvil de Con Edison para dispositivos iOS o Android, o llamando inmediatamente al 1-800-75-CONED (1-800-752-6633).