Taxistas de la Gran Manzana aspiran que se les apruebe esta semana un aumento de $2 por viaje

Miles de conductores de taxis amarillos, verdes, Uber y Lyft de la Gran Manzana se encontrarán esta semana en las calles. No solo para buscar pasajeros. Sino para exigir a la Ciudad que les apruebe un aumento de $2,00 por viaje, para poder “transitar” por el complicado callejón de la histórica alza de los precios de la gasolina.

En síntesis, el objetivo trazado por la Alianza de Trabajadores de Taxis de Nueva York (NYTWA), un sindicato de 25,000 miembros de trabajadores del volante, está pidiendo a la Comisión de Taxis y Limusinas (TLC)  que regule las tarifas de los medidores y los límites de gastos, para que todos los conductores puedan llevarse a casa $25 por hora después de los gastos.

“Cuando los alimentos y la gasolina, cuestan más de lo que han costado en 40 años y tienes que pagar por ambas, ¿cómo puede alguien sobrevivir sin endeudarse o pasar hambre?”, demandó este lunes Bhairavi Desai, directora ejecutiva de NYTWA.

Los conductores están calculando que pagarán $5,000 más este año en combustible en contraste con el 2021.

Centenares de conductores se reunieron en frente de la sede de la Alcaldía, en el Bajo Manhattan, mientras la TLC celebra audiencias públicas en el Concejo Municipal esta semana sobre los gastos e ingresos de los conductores.

Esta agencia municipal analiza si se aumentará el costo de la tarifa del servicio de taxis en la ciudad. La última vez que se aprobó un aumento fue del 17% fue en 2012.

Actualmente, la tarifa inicial de los taxímetros es de $2.50 dólares por partida, más $0.50 centavos por cada 0.2 millas, por circular en más de 12 millas por hora o por cada 60 segundos en tráfico lento o cuando el vehículo está parado.También hay varios recargos añadidos a la tarifa.

La entidad municipal también está estudiando la posibilidad de aumentar el salario de los conductores de Uber y Lyft.

71.2% asegura no tener suficiente para alimentos

Los líderes de este gremio de taxistas reportan que una encuesta realizada a 455 conductores revela niveles impactantes de pobreza.

La asombrosa cifra de 314 de 441 conductores, es decir el 71.2 %, informó haber estado cerca de no tener suficientes alimentos o no tener suficiente dinero para alimentos en los últimos 12 meses. 

El costo de los productos de la cesta básica está aumentando a su ritmo más rápido desde 1981, de acuerdo con todos los reportes oficiales.

El índice de alimentos aumentó un 0,9 por ciento en abril en comparación con marzo, registrando su decimoséptimo aumento mensual consecutivo. 

En el caso de los productos lácteos subieron un 2,5 por ciento, su mayor aumento mensual desde julio de 2007.

“Los conductores pagan los gastos, trabajan sin seguridad. Tienen que estar alertas y receptivos a los clientes en todo momento, y mantener el motor económico funcionando las 24 horas del día, los 7 días de la semana.Queremos $25 por hora para llevar a casa. Ni un centavo menos”, subrayó Desai.

La cruzada iniciada por los trabajadores del volante está sostenida en el argumento que desde hace 10 años, ni los taxistas amarillos, ni los verdes han visto ajustes en los taxímetros.

“Saqué carne del carrito”

El conductor dominicano, Pedro Guerrero, con 20 años en las calles asegura que cualquier mantenimiento adicional por cambios de aceites o arreglos mecánicos se resume en que esa semana “hay que sacar cosas del carrito del supermercado”.

“Por ley nuestras unidades deben estar perfectas. Si no pierdes la licencia. Cualquier reparación o caucho que debas cambiar, te descuadra el mes. La semana pasada tuve que sacar carne de mi carrito en el supermercado. No me dan los números”, detalló el isleño.

El caso de quienes prestan servicio a las aplicaciones de pedido digital como Uber y Lyft es distinto.

Aunque desde la primera semana de marzo los clientes de estas aplicaciones están pagando un poco más debido a un recargo temporal ante el alza de los precios de la gasolina, en el caso específico de la ciudad de Nueva York, los conductores aseguran que ese ajuste no está llegando a sus bolsillos. 

“A nosotros los choferes que tenemos licencia para trabajar en la ciudad de Nueva York no nos incluyeron en estos recargos. Algo que sí hicieron en todo el país. Y nuestras ganancias se fueron al suelo. Hasta $20 más de gasolina diariamente debemos pagar. Y no hay ningún incentivo por parte de estas compañías”, reaccionó el conductor puertorriqueño Gabriel Pérez.

Los líderes sindicales indican que ese aumento fue apenas para cubrir los incrementos en los costos de la vida entre enero de 2020 y enero de 2022.

“Nada de eso en la ciudad de Nueva York tuvo en cuenta los costos de gasolina para los conductores de aplicaciones”, subrayó Pérez.

Con pocos días en el cargo, el nuevo comisionado de TLC, David Do, ha asegurado que está totalmente comprometido “a ayudar a los conductores a obtener alivio de la aplastante deuda medallón, brindando una verdadera equidad de transporte para los pasajeros con discapacidades y aquellos fuera de Manhattan”. Pero a la fecha, no ha hecho referencia a esta solicitud especifica de los taxistas.

 La posición de Lyft y Uber

La empresa Lyft dijo en un comunicado compartido por The New York Post que habían estado “monitoreando de cerca” el aumento de los precios y el efecto que están teniendo en los conductores: “Las ganancias de los conductores siguen siendo elevadas en comparación con el año pasado, pero dado el rápido aumento en los precios de la gasolina, les pediremos a los pasajeros que paguen un recargo temporal por combustible, todo lo cual se destinará a los conductores”.

Ambas corporaciones recordaron que Uber y Lyft aumentaron recientemente su tasa de pago mínimo para los conductores en un 5.3 % desde el 1 de marzo en la Gran Manzana, luego de un acuerdo con la Ciudad.

Así mismo, el portavoz de Uber, Freddi Goldstein, también reportó al periódico neoyorquino que eso “eleva el salario mínimo por hora para los conductores de Uber en la ciudad a $29.78 por hora”.

“Nuestra plataforma solo funciona, si funciona para nuestros conductores, por lo que continuaremos monitoreando los precios de la gasolina. Y escuchando a los conductores durante las próximas semanas”, concluyó Goldstein.