Círculo de la Hispanidad: 43 años al servicio de la comunidad en Long Island
Esta organización ofrece a niñas y niños en edad escolar elemental o primaria un valioso programa de actividades después de clases que representa una gran ayuda a las familias en las que las madres y padres trabajan
La comunidad latina de los condados de Nassau y Suffolk, que ocupan la mayor parte de la superficie de Long Island, ha estado creciendo de manera vertiginosa desde hace décadas. /Archivo Crédito: Mariela Lombard | El Diario
La comunidad latina de los condados de Nassau y Suffolk, que ocupan la mayor parte de la superficie de Long Island, ha estado creciendo de manera vertiginosa desde hace décadas. Hace 43 años, cuando el educador Gil Bernardino fundó Círculo de la Hispanidad, una organización comunitaria que hoy preside y que forma parte de nuestra Hispanic Federation, las y los hispanos sólo constituían el 4% de la población. Ahora, debido a la inmigración y al veloz crecimiento demográfico de nuestra comunidad, los latinos somos un 20% de Long Island.
“En algunos pueblos”, explica Bernardino, “la mayoría de los niños en edad escolar provienen de nuestra comunidad. En Hempstead, por ejemplo, alrededor del 80 u 85% de los niños de kindergarten son hispanos”.
Círculo de la Hispanidad ofrece a niñas y niños en edad escolar elemental o primaria un valioso programa de actividades después de clases que representa una gran ayuda a las familias en las que las madres y padres trabajan.
“Uno de los componentes más importantes de este programa es la ayuda con las tareas escolares”, amplía Bernardino. “De esa manera ayudamos a niños de familias inmigrantes que están atrasados en sus estudios y cuyos padres en gran medida no pueden ayudarles porque no dominan el inglés. Eso hace posible que esos alumnos se integran mejor en sus escuelas y se reduce el nivel de frustración que sufren. Esto es muy importante a la hora de que los niños funcionen bien en la escuela”.
Además del programa para después de clases, Círculo de la Hispanidad acoge a niñas u niños en su programa Sábado Cultural, día en que se ofrecen clases de guitarra, tae-kwon-do, español y cultura hispana.
“Cada sábado lo dedicamos a un país hispano”, comenta Gil Bernardino, “que es una forma de apoyar a nuestros niños con su identidad y de que aprendan sobre la importancia y lo que realmente es el mundo hispano, que se extiende por muchos países”.
Las actividades de la agencia dirigidas a niños y jóvenes no se limitan a la época de clases, ya que Círculo organiza todos los años campamentos de verano, que complementan la ayuda a las familias donde los adultos tienen que ir a trabajar.
“Los campamentos de verano se ofrecen en Hempstead y Long Beach durante siete semanas”, informa el fundador de Círculo. “Pero nuestras actividades no se limitan a nuestros instalaciones sino que también los llevamos de excursión, y de visita a museos, parques, incluso parques acuáticos. La idea es que tengan un verano feliz con nosotros a través de diversas actividades”.
En columnas próximas les daré más información sobre Círculo de la Hispanidad. Si quieren ponerse en contacto con la organización antes de eso, llamen al (516) 431-1135.
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¡Celebren con nosotros nuestro 33er aniversario, y hasta la columna próxima!
Frankie Miranda es el presidente de la Hispanic Federation
