¿Qué es la “biología de la resurrección” y por qué está ganando terreno en todo el mundo?
Los científicos están superando los límites de la biología de la resurrección para revivir organismos antiguos, combatir enfermedades modernas y reflexionar sobre las implicaciones éticas de la extinción
Esqueleto de un dodo, especie extinta que llama la atención de la biología de la resurrección. Crédito: Leon Neal | Getty Images
El campo de la biología de la resurrección no se trata solo del potencial de resucitar especies extintas; es un esfuerzo multidisciplinario que abarca la investigación genética, la salud pública y la conservación ecológica.
El campo de estudio también trata de recrear elementos de la historia humana en un intento de comprender mejor cómo pudieron haber vivido y muerto nuestros antepasados.
En 2023, se lograron avances significativos en este campo, que revelan tanto la promesa como las complejidades de revivir elementos del pasado.
Reviviendo antiguas amenazas para la comprensión moderna
En el permafrost del Ártico que se está derritiendo, científicos como Jean-Michel Claverie están despertando “virus zombis” para comprender los riesgos que plantean en un mundo que se calienta.
Al resucitar virus que han estado inactivos durante decenas de miles de años, los investigadores pretenden prepararse para posibles amenazas a la salud pública.
El trabajo de Claverie, que devolvió a un virus de 30,000 años de antigüedad su estado infeccioso, es unade las investigaciones de la biología de la resurrección más emblemáticas, recordando además los peligros que acechan bajo la superficie.
Minería de ADN extinto para milagros médicos
Ahora bien, César de la Fuente, de la Universidad de Pensilvania, está estudiando el material genético de los neandertales y de las criaturas de la edad de hielo en busca de nuevos antibióticos, según un artículo de la cadena CNN.
A medida que la resistencia a los antibióticos se convierte en un problema global cada vez más grave, el trabajo de de la Fuente representa un enfoque novedoso para descubrir compuestos que los patógenos modernos no han encontrado, abriendo potencialmente una nueva frontera en la lucha contra las superbacterias.
Implicaciones éticas y ecológicas de la extinción
Resucitando al Dodo y más allá de la biotecnología, Colossal Biosciences está en los titulares con sus ambiciosos proyectos para recuperar el dodo, el mamut lanudo y el tigre de Tasmania.
Utilizando técnicas de vanguardia en edición genética y biología sintética, su objetivo es crear criaturas híbridas que se parezcan a estas especies extintas. La posible reintroducción de estas especies plantea numerosas cuestiones éticas y ecológicas, incluida la idoneidad de sus hábitats y el impacto en los ecosistemas existentes.
La resurrección de animales extintos no es solo un desafío científico, es un enigma ecológico. Mientras los científicos trabajan para revivir especies como el dodo, también deben considerar los entornos drásticamente cambiados a los que regresarían estos animales.
El futuro de la biología de la resurrección: promesas y peligros
A medida que la biología de la resurrección continúa evolucionando, ofrece el potencial de tratamientos médicos innovadores, conocimientos sobre nuestro pasado ecológico y una comprensión más profunda de los procesos genéticos y evolutivos.
Sin embargo, también trae consigo consideraciones éticas sobre jugar con el tejido de la vida y la responsabilidad de reintroducir especies en un mundo que durante mucho tiempo ha seguido sin ellas.
El futuro de la biología de la resurrección es tan incierto como apasionante. Con cada descubrimiento surgen nuevas preguntas sobre las implicaciones de revivir virus y animales extintos hace mucho tiempo.
A medida que los investigadores continúan superando los límites de lo que es posible, la sociedad debe lidiar con las implicaciones éticas, ambientales y de salud de este campo floreciente.
La biología de la resurrección se encuentra en la intersección del pasado y el futuro, ofreciendo una visión tentadora de lo que una vez fue y lo que podría volver a ser.
Mientras los científicos descubren los secretos del ADN antiguo y reflexionan sobre las posibilidades de la extinción, el mundo observa con gran expectación, ansioso por ver cómo este campo dará forma a nuestra comprensión de la vida, la historia y nuestro lugar en el mundo natural.
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