Pakistaní vinculado a Irán es acusado por EE.UU. de tramar asesinato de político; quizás de Trump

Asif Merchant, un hombre de nacionalidad pakistaní vinculado a Irán organizó, mediante sicarios, una trama para asesinar a un político (probablemente al expresidente Donald Trump) o un cargo gubernamental estadounidense, según reveló este martes el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

La Fiscalía para el Distrito Este de Nueva York informó mediante un comunicado que Merchant, de 46 años, está en custodia en esa ciudad después de que las autoridades lo detuvieran el pasado 12 de julio, cuando iba a abandonar el país, y frustraran sus planes.

El FBI cree que objetivo era el expresidente y candidato republicano Donald Trump, según la cadena CNN. No obstante, no se han hallado pruebas que relacionen a Merchant con el intento de asesinato que sufrió Trump el mes pasado en un mítin en Pensilvania.

Las investigaciones revelaron que Merchant supuestamente llegó a Estados Unidos desde Pakistán en abril de 2024, tras pasar un tiempo en Irán. Una vez en Nueva York, el sospechoso contactó con un potencial cómplice para llevar a cabo sus planes, quien acabaría acudiendo a las autoridades y convirtiéndose en un informante.

Los planes que el acusado comunicó al informante eran el robo de documentos en el hogar de su objetivo, montar una protesta y “matar a un político o cargo gubernamental”, acto que ocurriría una vez él hubiera abandonado EE.UU. y que coordinaría con mensajes en código.

Merchant se reunió a mitad de junio con los supuestos sicarios a los que había contratado -que eran agentes encubiertos-, les pagó por adelantado e indicó que en la última semana de agosto o la primera de septiembre recibirían instrucciones sobre a quién matar.

Según el director del FBI, Christopher Wray, la trama “parece sacada del libro de tácticas iraní”.

Por su parte, el fiscal general de EE.UU. Merrick Garland, dijo que desde hace años la Justicia “trabaja agresivamente para contrarrestar los esfuerzos descarados e incesantes de represalia contra cargos públicos estadounidenses por el asesinato del general iraní Qasem Soleimani”.

La Casa Blanca al tanto

La Casa Blanca no confirmó la información que vincula al pakistaní con un intento de asesinar a Trump, pero señaló que EE.UU. ha estado “monitoreando” amenazas iraníes contra políticos estadounidenses.

“Hemos sido muy claros al asegurar que estas amenazas provienen de un deseo por parte de Irán para vengar la muerte” de Soleimani en 2020, “consideramos (estas amenazas) como un asunto de seguridad nacional de la más alta prioridad”, insistió la portavoz Karine Jean-Pierre.

El mes pasado se conoció que semanas antes del ataque a Trump en Pensilvania el Servicio Secreto fue alertado por la Casa Blanca de un complot iraní contra el expresidente, lo que llevó a reforzar su seguridad.

Adrienne Watson, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, declaró entonces a EFE que Irán lleva años amenazando a funcionarios estadounidenses en venganza por el ataque ordenado por Trump en 2020, que resultó en la muerte de Soleimaní, exjefe de la fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria iraní.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Nasser Kanaani, rechazó las afirmaciones y las calificó de “maliciosas” y “sin fundamento”.

Con información de EFE.

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