Mayoría de estadounidenses aseguran que las próximas elecciones les genera ansiedad

A medida que se acercan las elecciones en Estados Unidos, las tensiones crecen y los efectos se hacen sentir no solo en la política, sino también en la salud mental de gran parte de la población.

Una encuesta reciente de Forbes Health revela que más del 60% de los estadounidenses experimentan un impacto negativo en su bienestar emocional a causa de la época electoral. Las emociones predominantes son la ansiedad, el estrés y el miedo, afectando especialmente a los más jóvenes, quienes parecen ser los más vulnerables ante la incertidumbre política.

Según los resultados de la encuesta, el 46% de los encuestados indicó experimentar ansiedad relacionada con las elecciones, mientras que el 37% se siente estresado y un 31% lidia con el miedo. Aunque estos sentimientos no son exclusivos de ninguna generación, es la generación Z, junto con los millennials, quienes informan un mayor impacto en su salud mental, con un 66% y un 64%, respectivamente, sintiéndose emocionalmente afectados. La generación X también reporta altos niveles de impacto (63%), aunque en menor medida que los grupos más jóvenes. En comparación, los llamados baby boomers presentan un impacto emocional más bajo, con un 56% de ellos admitiendo experimentar estrés.

Esta situación deja ver una brecha generacional en la manera en que diferentes grupos etarios perciben y enfrentan la época electoral. Si bien los jóvenes se sienten más presionados, los adultos mayores, como los baby boomers, parecen tener una visión más resiliente.

Sentimientos positivos ante las elecciones: optimismo y entusiasmo

No todos los sentimientos relacionados con las elecciones son negativos. De hecho, algunas personas se sienten optimistas (27%), emocionadas (22%) e incluso aliviadas (12%) con la proximidad de los comicios. Estos datos demuestran que, aunque la ansiedad y el estrés son dominantes, muchas personas también encuentran aspectos motivadores en el proceso democrático.

Aquí también se observa una distinción de género. Los hombres tienden a expresar emociones positivas como el entusiasmo y el optimismo en mayor medida que las mujeres, quienes suelen reportar niveles más altos de ansiedad, estrés y miedo. Este patrón sugiere que los hombres y las mujeres pueden reaccionar de manera diferente al ambiente político y a la sobrecarga informativa que suele acompañar la temporada electoral.

Estrés electoral y su impacto en el rendimiento laboral y académico

El estrés relacionado con las elecciones no se limita a la vida personal. Según el estudio, aproximadamente el 28% de los encuestados afirma que la preocupación por el contexto político afecta negativamente su rendimiento en el trabajo o en la escuela. Nuevamente, son la generación Z (53%) y los millennials (42%) quienes se ven más afectados en su desempeño laboral o académico. Esta realidad pone de relieve cómo la presión electoral puede afectar diferentes aspectos de la vida cotidiana, afectando la productividad y generando tensiones adicionales en entornos de alto rendimiento.

Para muchas personas, una estrategia efectiva para lidiar con la ansiedad electoral es desconectarse de la sobrecarga informativa. Según la encuesta de Forbes Health, el 44% de los estadounidenses evita activamente las noticias, el 35% busca apoyo en amigos y familiares, y el 29% opta por mantenerse alejado de las redes sociales. Esta desconexión se convierte en una herramienta fundamental para reducir la sobrecarga emocional.

Sin embargo, no siempre es sencillo evitar la política durante estas épocas, sobre todo en reuniones familiares. De hecho, el 44% de los encuestados expresó sentirse nervioso ante la posibilidad de encuentros familiares durante la temporada de elecciones, especialmente cerca de las fiestas. Esto evidencia que las divisiones políticas pueden causar tensiones en el ámbito familiar, lo que agrava el estrés en momentos de interacción social.

Redes sociales: un arma de doble filo durante las elecciones

Las redes sociales también juegan un papel destacado en la ansiedad electoral. La encuesta reveló que muchos estadounidenses se sienten abrumados por la avalancha de contenido político en las plataformas sociales, especialmente en los medios de comunicación convencionales (26%), YouTube (23%), TikTok (19%) e Instagram (16%). Para algunos, la solución radica en reducir el uso de estas plataformas: el 26% de los encuestados limita su exposición y un 6% incluso decide abandonar por completo las redes sociales a medida que se acercan las elecciones.

En cuanto al papel de las redes sociales en el proceso electoral, las opiniones están divididas. Un 40% considera que las redes sociales dañan el proceso democrático, mientras que un 29% cree que estas plataformas ayudan. En este aspecto, las generaciones más jóvenes, como la generación Z y los millennials, tienden a ver las redes sociales como un recurso útil para informarse y participar activamente en la política. En cambio, los baby boomers y la generación X muestran más escepticismo, percibiendo a las redes como una fuente de distracción o incluso como un factor de desinformación que puede influir negativamente en la democracia.

Consejos para manejar la ansiedad electoral

El aumento en los niveles de ansiedad y estrés hace fundamental encontrar estrategias que ayuden a las personas a sobrellevar esta temporada electoral. Una de las recomendaciones proviene del psicólogo Dr. Rufus Tony Spann, quien sugiere participar activamente en el proceso electoral para reducir la ansiedad. “Al tomar las medidas necesarias para registrarse para votar, conocer a los candidatos y votar, usted está tomando una postura activa en este proceso. Este empoderamiento puede ayudar a aliviar parte de su ansiedad”, explica el Dr. Spann.

A continuación, algunos consejos adicionales que pueden ayudar a mitigar el estrés electoral:

1) Limitar el consumo de noticias: Establecer un horario para consumir noticias y evitar estar constantemente informado sobre política.
2) Establecer límites en redes sociales: Reducir el tiempo en plataformas digitales que puedan contribuir a la sobrecarga emocional.
3) Practicar el autocuidado: Incorporar actividades de relajación como el ejercicio, la meditación o el tiempo en familia puede ayudar a desviar la atención de las noticias políticas.
4) Hablar con un profesional: Si la ansiedad es intensa, acudir a un profesional de la salud mental puede ser una excelente opción para recibir orientación y apoyo.

Las elecciones representan un periodo de cambio y, a menudo, de incertidumbre, y es natural sentir una variedad de emociones. La clave es encontrar estrategias que permitan afrontar la ansiedad electoral sin que esta afecte de forma desproporcionada otros aspectos de la vida. Con una combinación de autocuidado y un enfoque consciente del proceso, es posible encontrar una mayor estabilidad emocional en estos tiempos de cambio.

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