EL Awards: Sandy Fernández

Para Sandy Fernández, lo importante de trabajar con una empresa financiera como Mastercard es la posibilidad de devolver a la comunidad mucho de lo que recibió como hijo de inmigrantes que creció en la pobreza.

“Crecí en una vivienda pública”, dijo Fernández. “Mis padres vinieron de República Dominicana en los años sesenta; trabajaban en las fábricas de Rhode Island”.

El trabajo de Fernández tiene que ver con las finanzas, pero también con la filantropía. Como Vicepresidente de Impacto social en Norteamérica para Mastercard, y como jefe del programa Mastercard Strive USA, está a cargo de alinear estrategias importantes con objetivos comerciales.

En específico, Mastercard Strive es un programa financiado por el Centro Mastercard diseñado para proveer a los pequeños negocios apoyo para lograr un crecimiento sostenible y resiliencia financiera.

“Trabajo en la oficina, pero cuando tengo la oportunidad de visitar un nuevo negocio que se ha beneficiado por los programas que yo dirijo, eso me da mucho orgullo, porque sé que se está cambiando la trayectoria de la vida de esta persona”, asegura.

La pasión por la filantropía comenzó en Fernández hace dos décadas, cuando fue contratado en el área de comunidad de Citigroup. Ahí trabajó en un departamento que estaba invirtiendo en vivienda pública accesible, como en la que él creció.

“Yo tuve la opción de regresar algo a mi comunidad y a la vez desempeñarme en una carrera donde me pagaban”, dijo. “Ahí fue donde comenzó la conexión entre mi experiencia personal y las finanzas, y en cómo yo podía ayudar a personas como yo que quizá tienen el tipo de vida que yo tuve, o que sus padres son inmigrantes, o pobres, que tienen retos en su vida”.

Fernández, graduado de psicología y con maestría en administración pública, es el único varón de una familia de ocho hijos. Su plan inicial era estudiar medicina, pero cuando comenzó a trabajar en un hospital en Boston cambió de parecer.

Regresó a Nueva York y lo contrató Citigroup; fue cuando descubrió lo que pueden hacer las finanzas.

“En el bachillerato no tenía interés en eso”, dijo. “Pero cuando vi que el dinero mueve el mundo, me interesó”.