Terminan obras de rediseño en Queens Boulevard con más espacio para bicicletas

En los últimos años la Gran Manzana ha venido adelantando una variedad de proyectos en los cinco condados, que busca crear más espacios para peatones y ciclistas, y esta vez la popular avenida Queens Boulevard, que en otro tiempo fue apodada como “el boulevard de la muerte”, debido al peligro constante que representaba para transeúntes, posó para la foto, con nuevo rostro.

La larga vía que recorre buena parte de Queens, no solo logró reducir en 68% las muertes por accidentes de tránsito y las lesiones en 35% desde que comenzó el rediseño en 2015 sino que ahora cuenta con siete millas de carriles para bicicletas protegidos en cada dirección, el tramo continuo más largo de carriles para bicicletas en Nueva York.

Así lo reveló este martes el comisionado del Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York, Ydanis Rodríguez, tras anunciar la finalización de la última fase del rediseño de la avenida Queens Boulevard, que incluye entre las avenidas Skillman y Roosevelt carriles para bicicletas protegidos con estacionamiento en la acera e islas para peatones para acortar las distancias de cruce. También hay cambios en los tiempos de los semáforos.

“La Queens Boulevard era conocida como el ‘Bulevar de la Muerte’ y era una de las vías más peligrosas de toda la ciudad. Ahora, gracias a los cambios en el diseño de la calle, las lesiones y muertes por accidentes de tránsito han disminuido y la calle es más segura para todos”, dijo el funcionario, al tiempo que advirtió que la fase final del proyecto implementó mejoras de seguridad en una milla en Sunnyside, conectando Long Island City, Queens Plaza y el puente Queensboro.

“El proyecto incluye carriles para bicicletas de ocho pies de ancho, que son aproximadamente dos pies más anchos que el carril para bicicletas protegido estándar, para acomodar mejor las bicicletas y las bicicletas eléctricas que viajan a diferentes velocidades, así como el ciclismo social en paralelo”, dijo el funcionario. “La conclusión de este proyecto es un hito para el programa Vision Zero en la ciudad de Nueva York y sirve como recordatorio de que nuestros rediseños de calles salvan vidas, independientemente de si se va en bicicleta, en automóvil o caminando”.

El jefe del Departamento de Transportes anunció de paso que empezando en 2,025, se utilizarán además $23.75 millones en fondos federales y $1.5 millones en fondos del condado de Queens para mejorar la sección de Queens Boulevard desde la Avenida Roosevelt hasta la calle 73, reemplazando tratamientos de seguridad pintados existentes.

Asimismo se busca ampliar y reconstruir las medianas de las vías de servicio proporcionando un paseo peatonal elevado continuo y un carril para bicicletas separado a nivel y se reconfigurarán varias rampas de acceso, se mejorará la accesibilidad en todas las paradas de autobús; se instalará una barrera vertical y un parapeto con plantas para proteger a los peatones y se agregará nueva iluminación y asientos públicos.

Laura Shepard, de la organización Transportation Alternatives, que ha dado una dura batalla para mejorar espacios viales que protejan a peatones y ciclistas, mencionó que las obras y mejoras adelantadas en esa parte de la ciudad tendrán un impacto positivo entre miles de neoyorquinos.

“Estamos encantados de que toda la Queens Boulevard, el antiguo ‘Boulevard de la Muerte’, sea un lugar seguro para caminar y andar en bicicleta desde Long Island City hasta Jamaica y estos nuevos carriles para bicicletas protegidos en Sunnyside proporcionarán un paso seguro y directo para la creciente población de ciclistas que viajan diariamente al trabajo”, dijo la organizadora. “Las luces reprogramadas y las islas para peatones finalmente harán que sea más seguro cruzar la calle. Esperamos ver que este anuncio sea seguido por un carril para autobuses a lo largo de este segmento del corredor, paradas de autobús mejoradas y una red ampliada de carriles para bicicletas protegidos a lo largo de South Sunnyside y los corredores norte/sur”.

La congresista latina Nydia Velázquez también elogió el proyecto y recalcó que obras como beneficiarán asuntos de seguridad en Queens.

“Durante demasiado tiempo, la Queens Boulevard ha sido una calle extremadamente peligrosa, en particular para peatones y ciclistas y con la implementación de la fase final del rediseño a lo largo del viaducto del tren 7, los peatones, ciclistas y automovilistas pueden transitar por esta calle de manera más segura”, dijo la líder política.

Ken Podziba, director ejecutivo de Bike New York, se mostró complacido con los cambios logrados en la Queens Boulevard, pero pidió que no se detengan las obras y se avance en mejoras.
“Esperamos que la sección final se complete el próximo año y ver más reducciones en las muertes y lesiones por accidentes de tránsito”, dijo Podziba.

Datos

• 351 lesiones por accidentes de tránsito entre 2019 y 2023 ocurrieron en Queens Boulevard
• 68% disminuyeron las muertes desde 2015 en esa vía
• 45% disminuyeron las lesiones de peatones
• 100 y 450% aumentó el volumen de ciclistas en todo el corredor vial