¿Yankees irán por Roki Sasaki? El japonés entró oficialmente al mercado de MLB

El lanzador derecho japonés Roki Sasaki fue asignado a equipos de las Grandes Ligas y estará disponible para firmar como agente libre desde el martes hasta las 5 p.m. ET del 23 de enero.

Los Chiba Lotte Marines dijeron el 9 de noviembre que planeaban poner a disposición a Sasaki, de 23 años, pero esperaron hasta menos de una semana antes del final del período de asignación.

Debido a que tiene 23 años, la MLB considera a Sasaki un jugador amateur internacional y está limitado a un contrato de ligas menores sujeto a los fondos de bonificación por firma internacional que generalmente se asignan a los prospectos latinoamericanos de 16 años. El período de firmas de 2024 finaliza el domingo y el período de 2025 se abre el 15 de enero, con fondos para equipos que van desde $,555,500 a $5,146,200.

Los equipos pueden negociar para obtener una asignación adicional en incrementos de $250,000 a partir del 15 de enero, pero están limitados a agregar el 60% de su monto inicial.

Chiba recibirá una tarifa de publicación del equipo de MLB que lo adquiera equivalente al 25% del bono por firmar.

Cuando Shohei Ohtani aceptó unirse a Los Angeles Angels en diciembre de 2016 a los 23 años, recibió un bono por firmar de $2,315,000. Ohtani tuvo salarios de $545,000, $650,000 y $259,259 (en el 2020 acortado por la pandemia) durante sus primeras tres temporadas, ganó $3 millones, $5.5 millones y $30 millones en sus tres años de elegibilidad de arbitraje y luego acordó un contrato récord de $700 millones por 10 años con Los Angeles Dodgers antes de la temporada 2024.

Sasaki está representado por Joel Wolfe de Wasserman Media Group y se espera que se convierta en uno de los lanzadores más buscados en el mercado. Tuvo un récord de 10-5 con una efectividad de 2.35 en 18 juegos este año, ponchando a 129 bateadores en 111 entradas.

Padres pujan fuerte por Roki Sasaki

Se espera que los Padres estén en la contienda para firmar a Sasaki, y el mánager Mike Shildt no tuvo reparos al hablar sobre las posibilidades del equipo de contratar al lanzador de 23 años.

“Deberíamos ser contendientes muy legítimos [para Sasaki]”, dijo Shildt en una entrevista en MLB Network Radio de Sirius XM. “Esperamos plenamente estar en la pelea y, de hecho, al final del día, que Sasaki sea un Padre”.

Se ha informado que Sasaki tiene una relación cercana con el abridor de los Padres, Yu Darvish, uno de los dos jugadores japoneses en el equipo, junto con el relevista Yuki Matsui.

Shildt destacó la fuerte conexión de los Padres con el mercado asiático como una de las razones por las cuales considera que el equipo está bien posicionado en la competencia por Sasaki.

“[El gerente general] A.J. [Preller] ha hecho un trabajo tremendo, la organización ha hecho un trabajo tremendo para asegurarse de que seamos muy relevantes a nivel internacional. Nuestra nómina lo demuestra. Obviamente, tenemos a Darvish y tenemos a Yuki de Japón. Tuvimos a [Ha-Seong Kim] de Corea. Somos un equipo multicultural que está abierto a eso. Incluso, A.J. habla japonés. Aprendieron japonés para trabajar en el reclutamiento de [Shohei] Ohtani hace años. Sé que estuvieron muy cerca ahí. Tenemos a [el exlanzador Hideo] Nomo en la organización, quien claramente es muy respetado, y con razón, en Japón. Así que tenemos muchas conexiones para llegar a Sasaki y hacer que eso suceda. Sé que vamos a hacer un esfuerzo total para lograrlo y somos muy optimistas”.

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