Jugadores de la NFL no están tan felices de jugar en Navidad

Jugar en Navidad genera emociones encontradas entre los jugadores de la NFL. Según reseñó AP, aunque algunos valoran la exposición y el prestigio que conlleva, muchos destacan el sacrificio personal que implica estar lejos de sus familias en una fecha tan especial.

Lamar Jackson, mariscal de campo de los Baltimore Ravens, resumió este dilema al expresar con sinceridad que, si bien considera significativo jugar en Navidad, también desearía poder celebrarlo en casa. “No quiero estar jugando en Navidad todo el tiempo”, comentó.

El enfrentamiento entre los Ravens y los Houston Texans este miércoles será uno de los dos partidos programados para el día de Navidad. Más temprano, los Kansas City Chiefs jugarán contra los Pittsburgh Steelers. La tradición de los juegos navideños en la NFL no es nueva, con eventos memorables como el partido de playoffs de 1971 entre los Dolphins y los Chiefs, considerado un clásico por su doble tiempo extra. Sin embargo, en años recientes, la liga ha incrementado la frecuencia de estos encuentros, consolidándolos como una parte esencial del calendario.

Este cambio también representa un desafío logístico para los jugadores. Tanto Baltimore como Kansas City se enfrentan a un calendario ajustado, con tres partidos en un lapso de 11 días. Esto no solo implica desgaste físico, sino también dificultades para equilibrar su vida profesional y personal durante las festividades.

Patrick Mahomes, mariscal de los Chiefs, reconoció la importancia de su esposa Brittany en estas circunstancias, señalando que ella se encarga de manejar las celebraciones familiares mientras él está ausente.

Los jugadores y equipos buscan maneras de mantener el espíritu navideño, a pesar de estar lejos de casa. Los Ravens, por ejemplo, organizan una cena de equipo y planean incluir a las familias locales en las actividades del equipo. Por su parte, Kyle Hamilton, safety de Baltimore, señaló que ya celebró con su familia y planea conectarse con ellos por teléfono antes del partido, destacando que jugar frente a sus seres queridos será su manera de celebrar.

Mientras tanto, en Kansas City, los jugadores también encuentran momentos para compartir. Según Ronnie Stanley, tackle de los Ravens, la línea ofensiva tiene planeada una reunión en casa del centro Tyler Linderbaum, una tradición que busca reforzar los lazos en el equipo durante la temporada.

Más allá de las experiencias personales, los juegos navideños en la NFL tienen un atractivo comercial y cultural. Netflix firmó recientemente un contrato de tres años para transmitir estos partidos, asegurando una audiencia masiva para los equipos involucrados. Este año, el juego entre los Ravens y los Texans contará con una actuación de medio tiempo de Beyoncé, lo que añade un elemento de entretenimiento adicional a la jornada.

Aunque el entrenador John Harbaugh bromeó sobre evitar distracciones durante el espectáculo, Lamar Jackson mostró su entusiasmo. “Es la primera vez que veo a Beyoncé actuar, y es en nuestro juego. Eso es genial”, declaró.

Los juegos navideños en la NFL no solo destacan por el nivel competitivo, sino también por los desafíos emocionales que enfrentan los jugadores al equilibrar sus responsabilidades profesionales con las festividades familiares. A medida que esta tradición se consolida, queda claro que la mezcla de deporte, espectáculo y sacrificio seguirá siendo una parte integral de estas fechas.

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