Se espera que despierte en El Bronx el “gigante dormido” del voto hispano para las elecciones municipales

En este momento hay miles de hispanos residentes de El Bronx que tiene el derecho a votar y que podrían registrarse para hacerlo, pero como establecen varios reportes, ni siquiera se interesan en conocer sobre dónde y cómo hacerlo, más si se trata de elecciones municipales. Y lo peor, no tienen idea de quienes son los candidatos y mucho menos para qué son elegidos. Esa realidad, ya claramente cuantificada y además altamente preocupante para la democracia local, está tratando de ser derribada, desde varias iniciativas. 

Consultores políticos consultados advierten que cuantitativamente hablando, los electores de El Bronx, “si sacan las garras” de la participación, serían clave para definir el poder municipal y una “voz muy potente” para determinar quién será el próximo alcalde de la Gran Manzana, en una jornada comicial que será muy competitiva.

Los desplazamientos de hispanos votantes a vecindarios de El Bronx, desde el Alto Manhattan, han sido descomunales en los últimos 10 años. Hoy el condado de la salsa, es un bastión latino, en donde la mayoría que tiene derecho a sufragar, están inscritos en el partido demócrata. Pero todos los análisis muestran, que aunque tienen el poder demográfico para definir las elecciones en circuitos electorales, están en el mapa como uno de los grupos más apáticos a la participación cívica en consultas locales.

Como expone un reporte de la Comisión de la Carta de la Ciudad de Nueva York (NYC Charter Commission), un cuerpo gubernamental que se encarga de revisar la Constitución de la Gran Manzana, la participación electoral, es bajísima en las comunidades minoritarias. 

Del total de los diez distritos comunitarios, con los porcentajes de participación más bajos en las pasadas elecciones primarias de 2021, siete fueron en circuitos electorales de El Bronx, específicamente en vecindarios de las minorías. Lo que significa, que la mayoría de los votantes no fueron blancos.

El circuito que incluye los vecindarios de Mott Haven, Port Morris, and Melrose, en donde más del 60% de la población es de origen latino, encabeza la lista de la apatía por comicios locales, en toda la ciudad.

“Esta dinámica ilustra que el electorado de la ciudad de Nueva York, no representa plenamente la amplitud y diversidad de su población”, concluye el reporte.

En picada el voto en las locales

Las elecciones municipales o estatales, tienen todavía una convocatoria mucho más pírrica.

En El Bronx, el condado con los índices de pobreza más elevados en la ciudad de Nueva York, se identificó una marcada tendencia durante las elecciones municipales y estatales, tanto ordinarias como extraordinarias, en los años 2023 y 2024: en ciertos distritos electorales, sólo el 6% de los demócratas registrados y el 1.45% del electorado elegible votaron por el concejal o legislador estatal electo.

Por citar solo un ejemplo, en las elecciones especiales del año pasado, del Distrito 77 de la Asamblea Estatal en ese condado, que se celebraron para reemplazar a la asambleísta Latoya Joyner, después de que esta anunciara que abandonaría el cargo, solo el 3.4% de los votantes elegibles emitieron su voto.

“Nosotros seguimos promoviendo el voto joven. Debemos seguir educando a los electores sobre la importancia de su poder, especialmente en un condado en donde hay tantos hispanos y problemas de asequibilidad. No podemos desmayar en incentivar la participación, para que la gente entienda que un concejal, o un presidente de condado, es un líder electo que puede estar en su esquina resolviendo, un problema si se le exige”, razonó Eddy Cuesta, presidente de Dominicanos USA, una organización no partidista que incentiva la participación cívica.

Como destaca ‘NYC Charter Commission’ aunque los niveles de participación electoral se mantuvieron consistentemente por encima del 50 % en toda la ciudad, durante las décadas de 1970 y 1980, el número de sufragios ha disminuido de forma constante desde entonces.

La participación de los votantes registrados, no ha superado el 40% en las elecciones a la alcaldía desde 2001 y ha sido inferior al 30% en todas las elecciones a la alcaldía desde 2009.

Lo que se juega El Bronx

En este 2025, primero se realizarán elecciones primarias demócratas y republicanas del 24 de junio para escoger a los candidatos de ambos partidos para las elecciones municipales del 4 de noviembre, en las cuales se elegirán el Alcalde, el Contralor, los presidentes de los condados y 51 escaños del Concejo Municipal. Del total de concejales, ocho serán escogidos en circuitos electorales de El Bronx.

Asimismo, la demócrata Vanessa Gibson, actual presidenta de ese condado desde 2021, presenta su nombre para la reelección, con el respaldo del congresista Adriano Espaillat, el primer dominicano-estadounidense electo al Congreso, y más de una docena de líderes electos de ese condado, como el congresista Ritchie Torres.

Además, el concejal Rafael Salamanca Jr, de origen puertorriqueño, se postula para desbancar a Gibson, y lo está haciendo con una importante recaudación financiera, de acuerdo con datos oficiales.

Los registros municipales muestran que, en cuanto a recaudación de fondos, Salamanca lidera y dispone de más dinero para su campaña. Gibson, por su parte, cuenta con la ventaja de contar con importantes apoyos políticos y sindicales.

Moviendo el voto:

• Si resides en El Bronx y tienes derecho a votar, toda la información sobre los candidatos, fechas límites, registros y dudas pueden aclararse en español en NYC Votes.org

• La Junta de Financiamiento de Campañas de NYC, una organización no partidista, se unirá a la Federacion Hispana el proximo 9 de junio, a las 10 de a mañana, para celebrar un Día de Accion Latina en El Bronx.

• La organización ‘Dominicanos USA’ seguirá haciendo jornadas informativas para incentivar el registro de nuevos votantes y canalizar la importancia del voto anticipado por correo, especialmente para aquellas comunidades de adultos mayores que residen en las denominadas “lagunas del transporte público”.

Datos de El Bronx:

• 54.9% de la población de El Bronx se identifica como hispana o latina de acuerdo con datos del Censo 2020.

• 808,496 votantes registrados, en este condado hasta el 1 de noviembre de 2024.