Los 10 estados de EE.UU. con más adolescentes fumadores

Un nuevo informe ha revelado los estados de Estados Unidos con mayor cantidad de fumadores adolescentes, ubicando a Nueva York en el noveno lugar. A pesar de las leyes estrictas contra el tabaco, altos impuestos y campañas de prevención, uno de cada 20 estudiantes de secundaria en el estado fuma cigarrillos.

El estudio fue realizado por expertos en vapeo de Provape, quienes analizaron datos de la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association) para identificar las tasas de tabaquismo en jóvenes de secundaria en cada estado. Los resultados muestran una gran disparidad entre regiones del país, con diferencias de hasta 7 veces en el consumo de cigarrillos entre adolescentes.

Alaska lidera con la tasa más alta de tabaquismo adolescente

Encabezando la lista se encuentra Alaska, donde el 8.4% de los estudiantes de secundaria fuman cigarrillos. Esto ocurre a pesar de campañas como “Not Buying It”, orientada a desalentar el consumo de tabaco entre jóvenes. La cifra pone en evidencia que los esfuerzos estatales no siempre logran el impacto deseado en ciertas poblaciones.

En segundo lugar se encuentra West Virginia, con una tasa del 7.6%. Aunque es un estado con una población estudiantil mucho menor que otros, su proporción de fumadores adolescentes es 6 veces superior a la de California, que registra la cifra más baja del país, con apenas el 1.3%.

Luisiana y Montana comparten la tercera posición con un 7% de estudiantes de secundaria que reportan consumo habitual de cigarrillos. A pesar de las campañas de salud pública, los adolescentes en estos estados siguen manteniendo niveles altos de tabaquismo juvenil.

Mississippi y Dakota del Norte se encuentran en la cuarta posición, con tasas del 5.9%. Les sigue Alabama con un 5.7%, una cifra que también supera por más de 4 veces a la de California.

Nueva York en noveno lugar con un 5% de adolescentes fumadores

Nueva York ocupa el noveno lugar en el ranking, con un 5% de estudiantes de secundaria fumando cigarrillos. Este dato sorprende, considerando que el estado ha sido uno de los más activos en legislar contra el tabaco: impuestos elevados, restricciones estrictas para fumar en espacios públicos, y campañas constantes de concientización.

No obstante, los resultados muestran que las políticas por sí solas no bastan. Factores culturales, económicos y sociales también influyen en el comportamiento de los adolescentes. La cercanía a otros estados con normativas más laxas y el acceso informal al tabaco pueden estar afectando la efectividad de las medidas locales.

Otros estados que completan el top 10 incluyen Arkansas, Kentucky, Oregón y Tennessee, todos con tasas de tabaquismo en adolescentes del 4.9%. A pesar de estar en distintas regiones del país, comparten patrones similares de consumo juvenil.

¿Por qué hay tanta disparidad entre estados respecto a la cantidad de adolescentes fumadores?

Joe Tucker, director de operaciones de Provape, explicó que los estados con tasas más bajas de tabaquismo en adolescentes suelen tener políticas más estrictas y una inversión mayor en programas de prevención juvenil.

“Los estados con tasas más bajas han invertido más en programas de prevención y han aplicado políticas de control del tabaco más estrictas”, afirmó Tucker. “La variación significativa entre estados demuestra el impacto de estos enfoques diferentes”.

También indicó que algunos estados enfrentan desafíos únicos debido a factores culturales o históricos relacionados con la industria tabacalera. En zonas rurales o con menor inversión pública, los recursos para prevenir el consumo de tabaco son más limitados.

El cigarrillo pierde fuerza, pero el vapeo crece

Tucker señaló que el estudio se enfoca exclusivamente en el consumo de cigarrillos, y no refleja el crecimiento del vapeo entre adolescentes, una tendencia cada vez más preocupante.

“Estos datos reflejan solo el tabaquismo con cigarrillos tradicionales. Muchos jóvenes que antes hubieran fumado ahora usan cigarrillos electrónicos”, agregó.

Este fenómeno podría explicar por qué algunos estados muestran tasas más bajas de tabaquismo sin que necesariamente haya una mejora real en la salud respiratoria de los adolescentes. El cambio en la forma de consumo no implica la eliminación del riesgo.

Un llamado a la acción para Nueva York

Para Nueva York, estar en el noveno lugar en tabaquismo juvenil representa una señal de alerta. A pesar de las regulaciones vigentes, se requiere una revisión integral de las estrategias preventivas, incluyendo la educación en escuelas, el monitoreo del acceso ilegal y la integración de campañas más cercanas a la realidad digital de los jóvenes.

La batalla contra el tabaco en la adolescencia continúa, y los datos sugieren que no hay una solución única. Las políticas deben ir acompañadas de esfuerzos culturales, comunitarios y educativos más estrictas.

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