15 heridos dejó incendio por baterías de litio de e-bike en Nueva York

Un incendio que dejó 15 heridos en El Bronx (NYC), la mayoría bomberos (13), fue iniciado por baterías de iones de litio.

Había varias bicicletas eléctricas carbonizadas frente a la vivienda multifamiliar ubicada en Devoe Terrace, entre Webb Ave and W. 190th St, en University Heights, donde se desató el incendio la noche del domingo.

El Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) denunció que había cinco bicicletas eléctricas en la entrada. Dos de ellas se estaban cargando, al menos una con una batería no certificada. Las llamas fueron tan intensas que se propagaron a otras viviendas, destacó ABC News.

Entre los bomberos heridos uno tuvo que ser intubado, pero luego fue reportado en condición estable. Los vecinos afirman que todos salieron con vida de estas viviendas gracias a que otros residentes los pusieron a salvo, incluyendo al menos dos discapacitados.

“Estaban ayudando a una anciana que tenía un tanque de oxígeno y un andador”, dijo Jay López. “El fuego estaba en la parte delantera, y se expandió”, agregó Zona Williams.

El año pasado al menos 5 personas murieron en accidentes vinculados a baterías de litio en NYC. En julio de 2024 la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmó una ley que prohíbe la venta de baterías que no cumplan con ciertos estándares de fabricación y exige que los minoristas proporcionen manuales para las baterías y materiales de formación para los socorristas.

A nivel nacional, en mayo de 2024 la Cámara de Representantes aprobó la Ley de Establecimiento de Estándares de Consumo para Baterías de Iones de Litio, promovida por el congresista Ritchie Torres (NY), que requiere que la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC) establezca un estándar de seguridad para estos dispositivos.

El uso de bicicletas eléctricas se ha vuelto más común en NYC como medio personal y laboral para repartir comida y otros productos tras la pandemia. Pero han generado un problema grave: las baterías de iones de litio que se encuentran en su interior causaron en 2023 cientos de incendios y al menos 18 muertos, muchos de ellos hispanos. Se estima que hay 60,000 trabajadores de entrega en Nueva York, la mayoría inmigrantes.

También los ciclistas y motorizados son frecuentes protagonistas de accidentes viales, como víctimas y victimarios, al circular en las aceras, irrespetar el semáforo y hasta el sentido de las calles. La semana pasada un pedalista murió al caerse tras impactar a un peatón en Central Park.

A fines de marzo Luis Cruz, inmigrante mexicano de 49 años, murió atropellado por un ciclista en Brooklyn (NYC), dejando a su familia consternada y pidiendo leyes más estrictas para regular a los pedalistas imprudentes.